Dos mujeres realizarán juntas una salida al espacio a finales de este mes en un momento poco común en la historia de las caminatas espaciales.
El Estación Espacial Internacional (ISS) paseo espacial con NASA Las astronautas Jasmin Moghbeli y Loral O’Hara serán sólo la cuarta actividad extravehicular (EVA) con una tripulación exclusivamente femenina (las otras tres fueron realizadas por las mismas dos personas). Actualmente está programado para el 30 de octubre, después de un retraso debido a una fuga en el complejo orbital.
“A NOSOTROS paseo espacial 90 será la cuarta caminata espacial realizada por dos mujeres astronautas, y no será la última ya que continuamos viviendo y trabajando en el espacio”, escribieron funcionarios de la NASA en un comunicado a Space.com el viernes (13 de octubre).
La excursión de Moghbeli y O’Hara se retrasó 10 días, desde el 20 de octubre, después de una fuga de refrigerante de amoníaco fue detectado en un radiador de respaldo del módulo científico ruso Nauka en la ISS. NASA Los gerentes decidieron el miércoles (11 de octubre) posponer dos próximas caminatas espaciales en EE. UU. como precaucion; los copos son tóxicos y cualquier paseo espacial cercano requiere procedimientos de descontaminación. Rusia llevará a cabo su propia EVA el 25 de octubre para conocer más sobre lo sucedido.
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EVA que utilizan trajes espaciales actuales de la NASA, llamados unidad de movilidad extravehicular o EMU, son raros con cuerpos más pequeños que pueden incluir el de las mujeres. Esto se debe a que el hardware fue diseñado en la década de 1970, cuando los astronautas estadounidenses eran todos hombres y los hombres normalmente tenían cuerpos más grandes. (Se están fabricando nuevos trajes espaciales para futuros programas de la NASA, incluidos luna exploración, será mucho más amigable para diferentes tamaños).
En general, la década de 1970 era una época diferente para las contrataciones; En aquel entonces, la NASA contrataba a la mayoría de sus astronautas del ejército, cuyo propio cuerpo estaba compuesto en su mayoría por hombres blancos. El Primera clase de astronautas de la NASA con mujeres. y la gente de color fue en 1978, cuando la NASA estaba centrando su cuerpo de vuelos espaciales en contrataciones científicas y técnicas.
Hasta ahora, las mujeres astronautas de la NASA han superado los problemas de tamaño con exactamente un grupo de astronautas: un trío de excursiones que Cristina Koch y Jessica Meir actuaron en 2019 y 2020. Después de su histórica primera aventura el 18 de octubre de 2019, las mujeres escribió un artículo de opinión en el Washington Post expresaron su objetivo de eliminar “los estereotipos erróneos acumulados durante décadas de trajes espaciales de tamaño limitado”, enfatizando que con el trabajo de los técnicos y formadores pudieron realizar sus tareas de forma segura.
Sin embargo, un intento anterior de caminar en el espacio con dos mujeres fue cancelado antes del trío de EVA de Koch y Meir. Koch esperaba unirse a la astronauta de la NASA Anne McClain. en una caminata espacial en marzo de 2019, pero McClain se retiró después de descubrir que se sentía incómoda con las piezas de tamaño mediano de su traje espacial asignado para esa tarea. La NASA consideró cambiar esas partes en órbita, pero decidió no hacerlo debido a preocupaciones de programación.
La nueva caminata espacial con Moghbeli y O’Hara se centrará en tareas de mantenimiento, incluida la eliminación de una caja electrónica defectuosa de una antena de comunicaciones y la sustitución de un conjunto de cojinetes (uno de 12) en la junta rotativa solar alfa que soporta el panel solar del armazón del puerto de la estación. Los rodamientos son necesarios para rastrear. el sol a medida que la estación gira alrededor de la Tierra.
Suponiendo otra caminata espacial, con O’Hara y Agencia Espacial Europea astronauta Andreas Mogensen, se llevará a cabo el 19 de octubre, la caminata espacial exclusivamente femenina será la segunda de O’Hara y la primera de Moghbeli.