Movimientos helados
La piedra central de Stonehenge, conocida como Piedra del Altar, puede haber tenido orígenes escoceses y no galeses, dicen los investigadores. El hallazgo sugiere que los grupos del Neolítico tardío tenían conexiones a larga distancia, Bruce Bower reportado en “Las raíces de Stonehenge se extienden hasta Escocia“(SN: 7/9/24 y 21/9/24, pág. 10).
Lector Ralph Bradburd Se preguntó si un glaciar, y no los humanos, podría haber transportado al menos en parte la Piedra del Altar desde Escocia al sur de Inglaterra, donde se encuentra Stonehenge.
Vale la pena considerar ese escenario, pero es poco probable, dice un geocientífico Antonio Clarke de la Universidad Curtin en Perth, Australia. Las reconstrucciones de la capa de hielo muestran que los glaciares se movieron hacia el norte desde las montañas Grampian en el centro de Escocia hacia la cuenca de las Orcadias en el noreste, de donde se cree que proviene la Piedra del Altar, dice. Así que el movimiento glacial allí arriba no habría llevado la Piedra del Altar al sur de Stonehenge.
Es más, hay poca evidencia de rocas depositadas por glaciares, conocidos como glaciares erráticos, en el centro sur de Gran Bretaña. clark dice. Y específicamente, no se han encontrado objetos erráticos de Escocia cerca de Stonehenge.
En el aire
Los aerosoles que forman nubes pueden formarse durante eventos de intrusión de aire estratosférico, en los que las corrientes en chorro de la Tierra hacen que el aire estratosférico se sumerja en la troposfera subyacente. Carolyn Gramling reportado en “Las corrientes en chorro de la Tierra siembran semillas de nubes” (SN: 7/9/24 y 21/9/24, pág. 12).
Lector James W. Benefiel preguntó si es más probable que se formen nubes cuando el vapor de agua en la troposfera superior se condensa en partículas.
En realidad, este es un mecanismo conocido para la formación de núcleos de condensación de nubes, las pequeñas partículas en las que se condensan las gotas de agua y que son la génesis de las nubes. gramática dice. Estas partículas pueden formarse cuando las nubes convectivas, como las nubes de tormenta, transportan gases o partículas diminutas desde la superficie de la Tierra hacia la atmósfera, donde el vapor de agua puede condensarse sobre ellas.
Lo que sugiere este nuevo estudio es un proceso químico completamente diferente para la formación de nubes, que involucra ozono de la estratosfera, gramática dice. Los episodios de intrusión de aire estratosférico ya eran un fenómeno conocido. Ahora los investigadores han relacionado tales eventos con un aumento en la formación de núcleos de condensación de nubes. Los científicos proponen que la mezcla de ozono estratosférico con humedad troposférica, catalizada por la luz solar, puede aumentar la producción de radicales hidroxilo libres, que pueden reaccionar con otras moléculas para crear partículas que forman nubes.
Dada la frecuencia de los eventos de intrusión de aire estratosférico, este mecanismo puede ser una fuente importante de núcleos de nubes, gramática dice. Pero aún se desconoce cuánto.
¿Amigo o enemigo?
Un análisis químico sugiere que el asteroide que mató a los dinosaurios vino de más allá de Júpiter, Carolyn Gramling reportado en “Revelado el origen del asesino de dinosaurios“(SN: 7/9/24 y 21/9/24, pág. 7).
La historia provocó una animada discusión en Reddit sobre si Júpiter protege a la Tierra de las colisiones de asteroides y cometas.
Usuario de Reddit donmanuel escribió que el fracaso de Júpiter a la hora de proteger a la Tierra del asesino de dinosaurios muestra “lo importante que es realmente la protección de Júpiter para la vida en la Tierra”. pero usuario astromike23 escribió que la idea de que Júpiter protege a la Tierra de los impactos es un mito.
De hecho, el papel de Júpiter como protector planetario no está tan claro. La inmensa atracción gravitacional del planeta puede influir en las órbitas de los objetos cercanos, lo que podría ser un arma de doble filo para la Tierra.
Algunos estudios sugieren que Júpiter puede defender a la Tierra y los planetas vecinos de los impactos, atrayendo hacia sí mismo los asteroides y cometas que pasan o arrojándolos fuera del sistema solar por completo. Pero otra investigación sugiere que Júpiter también puede lanzar asteroides y cometas al interior del sistema solar y establecer un curso de colisión con la Tierra o sus vecinos. Júpiter puede incluso atraer objetos que normalmente no pasarían por la Tierra, aumentando la probabilidad de colisión.