Es sólo cuestión de tiempo que las letales inundaciones que azotaron Valencia se repitan en otras regiones de España, advierte un experto en inundaciones a Olive Press.
Antonio Gallegos, experto en inundaciones de la Universidad de Málaga (UMA), afirmó que la ciudad tuvo “suerte esta vez” pero que pronto podría enfrentarse a un desastre natural catastrófico.
El catedrático de Geografía dijo a Olive Press: “La intensa lluvia en Valencia fue extraordinaria pero cada vez ocurre más.
“Afortunadamente en Málaga todavía no hemos llovido tanto, pero si lo hacemos el año que viene, que es probable, será el próximo Valencia”.
Explicó que esta vez las lluvias en la Costa del Sol cayeron cerca del mar pero si avanzan hacia el interior abrumarán fácilmente los cursos de agua.
Aunque algunas partes de la ciudad sufrieron inundaciones este año, “la próxima vez será mucho peor” si la lluvia cayera un poco más tierra adentro.
“No hemos implementado medidas como la creación de parques en llanuras aluviales diseñados para absorber agua, así que ya llegamos tarde, estas cosas han sido urgentes durante años.
“Ahora que ha ocurrido la tragedia de Valencia, nos ha hecho darnos cuenta de que debemos actuar. Esperemos que los políticos sean proactivos, ahora está en sus manos”.
Málaga no es el único lugar de España que podría verse afectado por fenómenos meteorológicos extremos.
“El Mediterráneo es una zona de máximo peligro”, explicó Gallegos.
“Las inundaciones son muy graves aquí porque la tierra no absorbe agua y el aumento de la temperatura del mar hace que las tormentas DANA sean más comunes e intensas”.
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Esto pone en alto riesgo a Baleares, Murcia, Costa Brava y muchas otras partes de la España mediterránea.
Para evitar la devastación vista en Valencia, Gallegos dice que la prevención y una mejor gestión de desastres son cruciales.
“A muchos profesionales nunca se nos ocurrió que más de 200 personas podrían morir en España en el siglo XXI a consecuencia de una catástrofe natural. Pero en el caso de Valencia la gestión fue muy mala”, afirmó.
“El cambio climático provocó la tormenta, pero la falta de prevención y gestión es responsable de las consecuencias”.
Por suerte, hay muchas cosas que podemos hacer para afrontar mejor estos retos en el futuro, empezando por un estudio profundo de los fallos de Valencia.
“El hecho de que no dieran el aviso cuando la gente ya se estaba ahogando es algo que hay que estudiar porque es responsable de un gran número de muertes”, afirmó el experto medioambiental.
“También necesitamos rehacer los mapas y las estadísticas de las zonas de riesgo de inundaciones, ya que no utilizan datos contemporáneos y sólo consideran el flujo de ‘agua limpia’ que no abruma los sistemas tan rápidamente como el diluvio lodoso y lleno de escombros que azotó Valencia”.
Joaquín Martínez-Campillo García, delegado del Colegio de Geólogos de España en Valencia, coincide: “Espero que Valencia sea un punto de inflexión, pero el coste ha sido demasiado alto. Necesitamos tomar nota, escuchar al ecosistema y recordar que somos capaces de prevenir estas situaciones”.
“Un buen ejemplo es Onteniente en la Comunidad Valenciana. Tuvieron inundaciones muy graves y están modificando los límites de sus ríos para asegurarse de que el agua no alcance velocidades tan peligrosas”.
Otra acción clave es educar a los residentes de las zonas inundables sobre cómo reaccionar cuando se emiten advertencias.
“Necesitamos educar; Si lo hubiésemos hecho en Valencia no habría salido como salió. La gente seguía con su vida diaria porque no sabía lo contrario. Cuando recibas una alerta roja, no pienses en tu trabajo ni en los plazos, piensa en salvarte a ti mismo y a tus seres queridos”.
La científica climática Dra. Anabela Bonada trabaja incansablemente en este tipo de cursos educativos en su Canadá natal.
Es la directora general del Centro Intact sobre Adaptación Climática, que desarrolla directrices para mitigar el riesgo climático extremo.
“Muchas personas piensan que como no viven cerca del agua las inundaciones no pueden afectarles, pero con el cambio climático eso está cambiando, por lo que es muy importante estar conscientes”, aconsejó.
“Hay algunas cosas sencillas que puede hacer para mitigar el riesgo, como limpiar las canaletas, asegurarse de que la bajante esté alejada de la casa o agregar un jardín de lluvia para absorber el exceso de agua”.
Si vives en un piso, como ocurre con mucha gente en la España urbana, ella aconseja tener una bolsa de emergencia llena de suministros para sustentarte durante al menos 72 horas, como agua, comida, una linterna y medicamentos.
También recomienda saber dónde está el terreno elevado más cercano y dónde guarda sus objetos de valor en caso de una emergencia.
“Pero, en última instancia, la responsabilidad de esta sensibilización recae en gran medida sobre los hombros del gobierno”, afirmó.
“Del mismo modo, necesitan mejorar el sistema de alerta y dejar de construir en llanuras aluviales”.
España prohibió parcialmente la construcción en llanuras aluviales en 2015, pero los promotores aún pueden construir en parte de este terreno si se cumplen ciertas “condiciones de seguridad”.
Miles de personas también viven en llanuras aluviales construidas antes de que esta ley entrara en vigor, especialmente en la costa mediterránea, donde los enormes auges inmobiliarios provocaron una intensa urbanización de las zonas costeras inundables.
De hecho, el gobierno de Baleares aprobó a principios de este año un cambio en la ley para permitir aún más construcciones en llanuras aluviales. Esta legislación local ha quedado ahora congelada tras la catástrofe de Valencia, mientras todos los partidos políticos discuten modificaciones.
A pesar del miedo que sienten muchos residentes españoles en estos momentos, el doctor Bonada fomenta un sano optimismo.
“Es necesario hacer las cosas de manera diferente, pero tenemos las soluciones, así que para mí eso me brinda un optimismo esperanzador”, compartió.
“Pero también debemos ser proactivos; si queremos que estas acciones se implementen, depende de todos nosotros presionar y votar por un gobierno que sabemos que implementará estas acciones”. El Centro Intact sobre Adaptación Climática proporciona una Gran cantidad de consejos, guías y recursos sobre cómo prepararse para desastres naturales en su sitio web: www.intactcentreclimateadaptation.ca.
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