Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. han recomendado una vacuna COVID actualizada para todas las personas de seis meses o más, siguiendo el consejo de un panel asesor que se reunió el martes. El lunes la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobado una dosis única de las vacunas actualizadas de Pfizer-BioNTech y Moderna para personas de 12 años en adelante y emitió una autorización de uso de emergencia para su uso en niños de seis meses a 11 años. Las vacunas podrían estar disponibles dentro de una semana.
“Tenemos más herramientas que nunca para prevenir los peores resultados del COVID-19”, dijo la directora de los CDC, Mandy Cohen, en un declaración del martes. “Los CDC ahora recomiendan la vacunación COVID-19 actualizada para todas las personas de 6 meses o más para protegerlo mejor a usted y a sus seres queridos”.
El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los CDC votó 13 a 1 a favor de recomendar las vacunas para todos los grupos de edad. La única persona que votó en contra, Pablo Sánchez, profesor de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio, citó pruebas insuficientes de la seguridad de las vacunas en los niños. Pero añadió que no estaba en contra de las vacunas en sí. El consenso general fue que las nuevas vacunas son seguras y efectivas para todos los grupos de edad estudiados y que brindarán una protección importante contra enfermedades graves a medida que el hemisferio norte se dirige a otra temporada invernal de virus respiratorios.
La semana pasada hubo cierto debate entre los expertos sobre a qué grupos de edad se les debería ofrecer la vacuna. Las personas de 65 años o más, las personas embarazadas y aquellas con afecciones médicas subyacentes corren el mayor riesgo de contraer una enfermedad grave a causa de la COVID, por lo que algunos expertos han argumentado que EE. UU. debería priorizar la vacunación de personas en esas categorías (un enfoque que ha adoptado el Reino Unido) en lugar de vacunar a todos, incluidos los jóvenes y sanos. Pero otros han notado que todos los grupos de edad experimentan cierto riesgo de enfermedad grave y muerte por COVID. Y alguna evidencia sugiere que la vacunación puede reducir el riesgo de COVID prolongado. En última instancia, la mayoría de los miembros del panel asesor sintieron que los beneficios de ofrecer la vacuna a todas las personas de seis meses o más superaban los riesgos.
Esos riesgos incluyen la muy leve posibilidad de inflamación del corazón, conocida como miocarditis o pericarditis, que se ha observado en un número muy pequeño de personas, principalmente adolescentes y hombres jóvenes, que recibieron la vacuna COVID de Pfizer o Moderna. La mayoría de estos casos se resolvieron por sí solos sin tratamiento, y el Los beneficios de la vacunación aún superan los riesgos.según el análisis del panel asesor.
A diferencia de la vacuna bivalente del año pasado, las vacunas actualizadas se dirigen solo a una cepa del virus que causa el COVID, SARS-CoV-2: la variante Omicron XBB.1.5, que fue la dominante durante gran parte de este año. Los expertos creen que esta formulación también ayudará a proteger contra variantes más nuevas, incluido un tipo raro llamado BA.2.86, que tiene más de 35 mutaciones distintas en su proteína de pico, en comparación con XBB.1.5.
La FDA aún no ha aprobado una versión actualizada de una vacuna a base de proteínas fabricada por Novavax para la temporada de refuerzo de otoño. Si se aprueba, esa vacuna podría ofrecer una alternativa a las vacunas de ARNm existentes.
Las vacunas COVID se suman a las vacunas contra otros dos virus estacionales que envían a muchas personas al hospital: la influenza y el virus respiratorio sincitial (VRS). Esas vacunas ya están disponibles en las farmacias.