Los expertos dicen que el 60% de las personas experimentarán dolor lumbar en algún momento. En muchos casos, la culpa es de una hernia o abultamiento de disco.
“Es un trastorno común que tratamos a diario y afecta a la mayoría de los estadounidenses en algún momento de su vida”, dijo Moisés Googe, DOun neurocirujano con Salud Corewell.
¿Qué causa el bulto?
Las hernias de disco tienen causas complicadas, que incluyen factores modificables y fuera de nuestro control.
Fumar es un comportamiento modificable importante que causa discos abultados, dijo el Dr. Googe.
“La nicotina es un vasoconstrictor, por lo que cierra los pequeños vasos de nuestros nervios, tendones y articulaciones, lo que resulta en una disminución del flujo sanguíneo”, dijo.
Esa disminución del flujo sanguíneo hace que los discos se sequen, colapsen y se abulten.
“Piense en ello como pisar una lata. Al igual que la lata, un disco se ensancha a medida que se vuelve más plano”, afirmó.
Otros factores modificables, o algo modificables, incluyen el peso excesivo, la diabetes, la osteoporosis y el acondicionamiento extremo.
El Dr. Googe dijo que la edad y la genética son los principales factores no modificables.
Prevención
“Algunas personas simplemente son propensas a sufrir hernias de disco a medida que envejecen”, dijo. “Las personas que enfrentan problemas médicos multifacéticos, afecciones como enfermedades hepáticas o cardiovasculares, también pueden estar predispuestas a sufrir afecciones de la columna”.
El trabajo manual o los deportes de alto impacto también pueden aumentar las posibilidades de sufrir una hernia de disco, dijo.
Los atletas que practican algunos deportes de contacto, como el fútbol y el hockey, así como los golfistas profesionales y aficionados, podrían desarrollar discos abultados.
El Dr. Googe señaló que jugar golf es uno de los factores de mayor riesgo para desarrollar problemas de columna debido a los componentes de rotación del swing de golf.
Generalmente, todos los atletas que practican deportes de alto impacto deben usar protección y acolchado adecuados.
La prevención a menudo implica cambiar el estilo de vida, afirmó.
“Deje de fumar, busque asesoramiento si lo necesita, mantenga un peso saludable y haga ejercicio para obtener una buena fuerza muscular central. Además, es aconsejable hacerse exámenes de salud de rutina para mantener la presión arterial bajo control y, si tiene diabetes, asegurarse de que esté bajo control”, dijo.
Para la mayoría de las personas, la prevención es sencilla.
“La mejor manera de prevenir el desarrollo de una hernia de disco es una dieta, ejercicio y un estilo de vida saludables. Es así de simple”, dijo el Dr. Googe.
Tratamiento
Los tratamientos iniciales para la hernia de disco incluyen fisioterapia, inyecciones, antiinflamatorios, hielo, calor, descanso, cuidados quiroprácticos, relajantes musculares, esteroides, masajes y/o acupuntura.
El Dr. Googe dijo que la mayoría de las hernias de disco, alrededor del 85 por ciento, tienden a resolverse por sí solas utilizando estos métodos conservadores.
Sin embargo, el dolor y la debilidad en aproximadamente el 15 por ciento de los casos pueden requerir cirugía.
Las indicaciones de la cirugía generalmente incluyen dolor insoportable en las piernas o debilidad o compresión nerviosa que causa disfunción intestinal y vesical.
Por lo general, las hernias de disco son irreversibles, aunque los estudios en curso están evaluando si las inyecciones de células madre pueden rehidratar con éxito un disco.
Por lo general, los pacientes simplemente se aclimatan.
El Dr. Googe dijo que el ejercicio centrado predominantemente en la fuerza central puede ayudar a controlar un disco abultado.
“Cuando descargas peso y compresión en la columna, también descargas presión sobre el disco”, dijo. “Los abdominales son fantásticos, al igual que las planchas, los ejercicios pliométricos y los ejercicios de extensión”.
Los estiramientos, el yoga y el Pilates también son útiles para las personas que controlan esta afección, afirmó.