Las regiones olvidadas podrían decidir quién gana – POLITICO

TERUEL, España — Tomás Guitarte pertenece a una tierra que Madrid olvidó deliberadamente.

Durante la mayor parte de la vida del arquitecto de 62 años, las sucesivas administraciones españolas ignoraron su provincia natal de Teruel, una zona escarpada de la región de Aragón ubicada en el corazón del noreste de España.

La negativa de las autoridades nacionales a invertir en Teruel ha matado de hambre a la zona, lo que ha llevado a que su población se reduzca en un lapso de 100 años de 264.062 habitantes en 1920 a sólo 134.505 en la actualidad, un período en el que la población de España se duplicó con creces.

“Simplemente se dieron por vencidos con nosotros”, dijo Guitarte. “Decidimos que no valíamos la pena el esfuerzo y esperábamos que simplemente desaparecieramos”.

Hoy Teruel se está tomando la revancha.

Desde 2019, Teruel Existe (“Teruel Existe”), un partido político hiperlocal liderado por Guitarte, se ha convertido en un actor de poder improbable en la política española. En particular, sin su apoyo, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, no habría podido formar el primer gobierno de coalición del país hace cuatro años.

La estrategia política del partido: rechaza los debates ideológicos convencionales y se centra en asegurar infraestructura y servicios para los electores de Teruel, largamente olvidados. Al hacerlo, se ha convertido en un modelo para los movimientos regionales en otras partes de la llamada España vacía (“España vacía”): regiones del interior que han disminuido a medida que la población del país gravitó hacia Madrid o ciudades costeras prósperas como Barcelona y Valencia.

como españa se dirige a las urnas el domingo, movimientos como Teruel Existe están preparados para lograr mayores avances en el panorama político cada vez más fraccionado de España. Dado que no se prevé que el Partido Socialista de Sánchez ni el Partido Popular de centroderecha obtengan mayorías absolutas, puede que una vez más dependa de partidos como Teruel Existe determinar la suerte política de España.

‘Destinados a ser despoblados’

Ubicada geográficamente en una zona fértil a medio camino entre cuatro ciudades españolas importantes (Madrid, Barcelona, ​​Zaragoza y Valencia), uno puede imaginar un escenario en el que Teruel podría haber sido una intersección importante para el comercio en el noreste del país.

Pero a lo largo del siglo XX, cuando las autoridades de mentalidad centralista intentaron vincular todos los territorios de España al gobierno central en Madrid con carreteras, ferrocarriles e infraestructura de servicios públicos, la provincia fue notoriamente eludida.

Conduciendo por el campo en las afueras de la capital de la provincia del mismo nombre, que con sólo 35.900 habitantes es la más pequeña de España, Guitarte señaló una estación de tren de piedra o ladrillo que alguna vez fue hermosa y que yace en ruinas.

“Esa estación estaba destinada a dar servicio a una línea ferroviaria que se suponía uniría Andalucía con Francia, pasando directamente por Teruel”, dijo. “Las autoridades construyeron túneles, puentes, estaciones de tren, pero nunca se molestaron en poner las vías del tren… En algún momento simplemente cambiaron de opinión y lo abandonaron, nos abandonaron a nosotros”.

Guitarte dijo que durante la dictadura de Francisco Franco, el raro político nacional que se molestaba en visitar Teruel sólo lo hacía para recordar a las comunidades locales que estaban condenadas a la extinción.

“En un discurso en un colegio de aquí en los años 70, un ministro de Educación nos dijo que era importante que estudiáramos mucho para poder añadir valor a otras regiones españolas a las que inevitablemente migraríamos”, recordó.

La transición de España a la democracia no mitigó el desprecio nacional hacia la zona rural de Teruel.

“En 1992, cuando España gastaba millones en infraestructura urbana para los Juegos Olímpicos de Barcelona y en la construcción de un ferrocarril de alta velocidad para conectar Madrid con la Recinto ferial mundial de Sevillael entonces ministro de Transportes Josep Borrell [the EU’s current High Representative for Foreign Affairs] nos dijo que no tenía sentido que el Estado invirtiera en territorios como Teruel, que son destinado a ser despoblado.”

Hartos del abandono sistemático, en 1999 los lugareños formado el movimiento Teruel Existe, llamado así para enfatizar irónicamente la invisibilidad de la provincia dentro de España.

Guitarte dijo que el movimiento se diferenciaba de los partidos regionales vascos o catalanes del país, que tienen plataformas nacionalistas, porque nunca había coqueteado con el separatismo y siempre se identificó con España.

“No pedimos nada especial para nosotros, sólo que nos traten igual que a todos, como garantiza la Constitución española, que explícitamente liza el equilibrio territorial y la igualdad de oportunidades como principios fundamentales”.

Durante más de una década, incluso cuando el movimiento aumentó en número de miembros, Guitarte dijo que su éxito era limitado. “Los políticos estuvieron encantados de reunirse con nosotros, asintieron vigorosamente cuando expresamos nuestras demandas y denunciaron el lamentable estado de las cosas”, dijo. “Pero eso era todo: posaban para una fotografía, nos daban una palmadita en la espalda y en realidad no hacían nada para satisfacer nuestras necesidades”.

El punto de inflexión se produjo hace cuatro años, cuando España celebró elecciones que resultaron en un parlamento sin mayoría. Mientras el país se preparaba para celebrar una nueva elección, Teruel Existe decidió evolucionar de un movimiento popular a un partido político.

“Apenas hicimos campaña, no teníamos dinero para hacerlo”, dijo Guitarte. “Pero aquí nos conocemos todos, y dos décadas de movilizaciones habían demostrado a la gente que podían confiar en nosotros para luchar por ellos en Madrid, y así es como vencimos a los partidos convencionales y consiguió un escaño en el parlamento.”

La voluntad de Teruel Existe de negociar con todos los partidos no ha facilitado su paso por el escenario nacional. A cambio de compromisos claros Para desbloquear numerosos proyectos de infraestructura en su región, Guitarte votó a favor de la coalición de izquierda de Sánchez y recibió amenazas de muerte como resultado.

Forjar acuerdos adicionales a lo largo de esta legislatura, en la que aumentó la polarización, también ha sido complicado.

“Lo que más me sorprende de la gente en el parlamento es que cuando tenemos que tratar de abordar un problema, los grandes partidos políticos generalmente sólo están interesados ​​en ver cómo pueden usar ese desafío para atacar a sus oponentes”, dijo. “Sólo queremos resolver problemas y, a veces, la gente reacciona mal cuando no aceptas unirte a ellos en el ataque”.

La determinación de Guitarte de “tender puentes” con todos los partidos políticos ha dado sus frutos, literalmente. En los últimos cuatro años, Teruel Existe ha conseguido que el Gobierno central invierta 290 millones de euros en la actualización de la antigua línea ferroviaria de la provincia y comprometerse a construir una conexión directa a Madrid.

Se han obtenido fondos adicionales para carreteras, nuevos museos y sedes de la universidad española de educación a distancia. Y el partido no sólo convenció al gobierno de revertir los planes para taquillas con persiana en las estaciones de tren de Teruel, sino también trasladar las líneas del ferrocarril estatal Centro de competencia digital a la provincia, generando nuevos empleos altamente calificados.

Improbables hacedores de reyes

Para las elecciones del domingo, Guitarte se hizo a un lado para dejar que Diego Loras, de 27 años, ocupe su lugar como candidato. La medida pretende resaltar la proyección a largo plazo del partido y su objetivo final de hacer de las regiones del interior de España una alternativa viable para las generaciones más jóvenes del país.

En un mitin de campaña en el pueblo de Alfambra, Loras, economista de formación, dijo que era representante de tantos otros Turolenses quienes se habían visto obligados a abandonar su tierra natal para asistir a la universidad porque su campo de estudio no se ofrecía en ninguno de los centros ubicados dentro de la provincia.

Alrededor de nueve de cada 10 estudiantes de su generación se mudaron para estudiar, dijo. “Una vez que haces eso, generalmente consigues una pasantía en esa ciudad lejana, comienzas a trabajar, conoces a tu pareja y se vuelve mucho más difícil volver a casa”, dijo. “No deberíamos tener que abandonar nuestra provincia para poder recibir educación y construir una vida”.

Dado que las encuestas indican que casi con seguridad conseguirá un escaño en la próxima legislatura, Loras dijo que seguirá presionando para conseguir los servicios clave que faltan en Teruel, especialmente en el ámbito de la atención sanitaria.

“Ahora mismo no hay un solo lugar en esta provincia donde alguien pueda recibir radioterapia, entonces la gente con cáncer tiene que viajar tres horas hasta Zaragoza, someterse a ese tratamiento brutal y luego viajar tres horas para volver a casa”, dijo. “Todos somos españoles, aquí pagamos impuestos… ¿Cómo nos pueden obligar a vivir en estas condiciones?”

El éxito de Teruel Existe ha inspirado a partidos como Soria ¡Ya! (Soria Ahora), que nace para promover los derechos de la provincia menos poblada de España. El líder del partido, Ángel Ceña, dijo que las comunidades locales de toda España habían comprendido que la representación política era clave para “obtener las cosas esenciales que necesitamos para sobrevivir”.

“Hay zonas de Soria donde ni siquiera llega la señal de televisión, así que os podéis imaginar lo que pasa con Internet: a algunos pueblos ni siquiera ha llegado”, afirma. “Hoy en día, una conexión de alta velocidad es tan esencial para los ciudadanos como lo eran la electricidad y el agua corriente en la década de 1960… Es vergonzoso que siga siendo inaccesible en esta región”.

Pablo Simón, politólogo de la Universidad Carlos III de Madrid, dijo que el panorama político polarizado de España hacía que fuera un buen momento para ser un partido regional.

“España está ahora mismo fragmentada: no hay una única derecha, no hay una única izquierda, y ese contexto volátil en el que no existen mayorías absolutas hace que los partidos más pequeños puedan ganar una relevancia sin precedentes”, afirmó.

Simón añadió que las leyes electorales de España significaban que los umbrales para asegurar escaños en el parlamento nacional eran relativamente bajos en las zonas menos pobladas del país.

“En Madrid, un partido necesita unos 100.000 votos para conseguir un escaño en el Parlamento, pero en un lugar como Soria puedes arreglártelas con unos 18.000 votos; si Soria ¡Ya! Si se desempeña tan bien como lo hizo en las elecciones regionales, lo logrará”.

Dado que rigidez de las eleccioneslos partidos regionales podrían tener la llave del próximo gobierno español.

Actualmente, prácticamente no existe ningún escenario en el que Sánchez pueda gobernar sin su apoyo. Mientras tanto, si el Partido Popular gana suficientes escaños en el parlamento, los partidos más pequeños podrían ayudarlo a asegurar un gobierno minoritario sin tener que depender del partido de extrema derecha Vox.

Sin embargo, si eso resulta imposible, Guitarte de Teruel Existe dijo que una hipotética coalición entre el Partido Popular y Vox nunca contaría con su apoyo.

“Vox está en contra de todo lo que defendemos: defiende un Estado centralizado, quiere eliminar los gobiernos regionales, pretende apoyar a los agricultores pero luego apoya la desviación de los ríos para canalizar el agua del interior a otros lugares”, afirmó. “Además, el partido Abordaje de la violencia de género y otras cuestiones. Es completamente incompatible con nosotros”.

“Defendemos la libertad, la democracia y la pluralidad; lo mínimo para llegar a un acuerdo con nosotros es respetar esos valores”, añadió.