Una nueva imagen de la Dark Energy Camera revela las capas de una “cebolla galáctica” cuyas cáscaras se extienden 150.000 años luz en el espacio.
Situado a unos 70 millones años luz de Tierrala galaxia caparazón NGC 3923, un tipo de galaxia elíptica — fue fotografiado utilizando el Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) Cámara de energía oscura en el Telescopio Víctor M. Blanco de 4 metros en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile, operado por la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF).
NGC 3923 exhibe capas simétricas en forma de cebolla que probablemente se formaron a partir de una fusión galáctica, en la que una galaxia más grande se desvió lentamente estrellas lejos del disco de un más pequeño galaxia espiral. Esas estrellas se mezclaron gradualmente con el halo de la galaxia más grande, formando las capas concéntricas de la galaxia combinada resultante, según una declaración del NOIRLab de la NSF.
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“Las capas de NGC 3923 hacen que la galaxia sea bastante excepcional”, dijeron los funcionarios en el comunicado. “No sólo tiene el caparazón más grande conocido de todos los caparazones observados galaxiaspero también tiene el mayor número de capas y la mayor relación entre los radios de las capas más externas e internas”.
Las observaciones de NGC 3923 sugieren que podría haber hasta 42 proyectiles, de hecho, que parecen ser más sutiles que los de otras galaxias de caparazón. Sus capas más externas se crearon primero, seguidas por las más cercanas al núcleo de la galaxia. NGC 3923, que abarca 150.000 años luz de diámetro, es aproximadamente un 50% más grande que nuestro vía Láctea.
“Sus capas también son curiosamente simétricas, mientras que otras galaxias están más sesgadas”, dijeron los funcionarios en el comunicado. “Estas características poco comunes son un ejemplo sublime de las estructuras únicas que las galaxias pueden presentar dependiendo de sus condiciones evolutivas específicas”.
El reciente Energía oscura La imagen de la cámara también captura un puñado de otras galaxias y una gran lente gravitacional alrededor del cúmulo de galaxias PLCK G287.0+32.9, ubicado cerca de la parte superior de la imagen. lentes gravitacionales Ocurre cuando objetos masivos con poderosos campos gravitacionales curvan y magnifican la luz de fuentes más distantes, haciendo que los objetos parezcan estirados.
“Las lentes gravitacionales permiten a los astrónomos explorar las cuestiones más profundas de nuestro Universo, incluida la naturaleza de materia oscura y el valor de la constante de Hubble, que define la expansión del Universo”, dijeron funcionarios de NOIRLab en el comunicado.