SpaceX ganó su primer contrato con la Fuerza Espacial de Estados Unidos para su nueva constelación de satélites Starshield.
El contrato de un año vale 70 millones de dólares y fue confirmado por un Fuerza Espacial portavoz en un declaración dada a CNBC. SpaceX aún no se ha pronunciado sobre el contrato.
Aunque se sabe poco sobre Escudo estelar, SpaceX ha revelado algunos aspectos clave del esfuerzo. Por ejemplo, este proyecto utilizará el mismo tipo de tecnología de banda ancha que se encuentra en el proyecto de la empresa. Satélite Starlink constelación, pero estará orientado a usos gubernamentales, particularmente por parte del ejército estadounidense y sus agencias asociadas. EspacioX También tiene un sitio web oficial para el proyecto.
“Starshield aprovecha la tecnología Starlink de SpaceX y su capacidad de lanzamiento para apoyar los esfuerzos de seguridad nacional”. el sitio estados.
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Según el mismo sitio, el proyecto tendrá tres usos principales: observación de la Tierra, comunicaciones y alojamiento de “las misiones de carga útil de los clientes más exigentes”. Ese tercer uso deja abierta la posibilidad de una amplia variedad de instrumentos y tipos de misiones. “Los satélites Starshield son capaces de integrar una amplia variedad de cargas útiles, ofreciendo una versatilidad única a los usuarios”, añade SpaceX.
Starlink, la red satelital de comunicaciones de banda ancha para consumidores de SpaceX, se utiliza principalmente para acceso a Internet de alta velocidad en áreas remotas, en el mar o en sitios sin infraestructura de Internet existente. Sin embargo, Starlink ha sido utilizado ampliamente por el gobierno y el ejército ucranianos a lo largo de la actual guerra de Rusia invasión de ucrania.
La Fuerza Aérea de EE. UU. también probó Starlink con fines militares ya en 2020. Fue entonces cuando la Fuerza Aérea llevó a cabo una Ejercicio de “fuego real masivo” en el que los satélites proporcionaron enlaces de comunicación entre activos militares repartidos por todo Estados Unidos para ayudar a derribar un dron y un misil de crucero. “SpaceX ha sido un gran socio industrial para nosotros”, dijo a los periodistas en ese momento el entonces jefe de adquisiciones de la Fuerza Aérea de EE. UU., William Roper. “Están muy emocionados y nosotros estamos entusiasmados de aprender más sobre sus satélites a través de la demostración”.
Starshield ofrecerá niveles más altos de ciberseguridad que los satélites Starlink típicos, según la página Starshield de SpaceX, presentando “capacidad criptográfica adicional de alta seguridad para alojar cargas útiles clasificadas y procesar datos de forma segura, cumpliendo con los requisitos gubernamentales más exigentes”.
Los satélites podrán comunicarse con los satélites Starlink existentes a través de sistemas de comunicaciones láser que ya están a bordo de la enorme constelación de banda ancha de SpaceX, lo que potencialmente aumentará el alcance y las capacidades de Starshield a medida que la compañía y el Pentágono desarrollen la nueva constelación centrada en el ejército.
SpaceX ya ha lanzado más de 5.000 satélites Starlink hasta la fecha. según el astrónomo Jonathan McDowelly más de 4.000 siguen operativos. La compañía ha solicitado lanzar cerca de 30.000 satélites adicionales además de estos.