tDos deslumbrantes cebras trotan con indiferencia en el legendario reino de Masai Mara, a lo largo de la frontera con Tanzania en Kenia. Sarosh Lodhi, un fotógrafo de vida silvestre, está listo con una cámara, esperando que los equinos africanos se acaricien o se abracen. Pocos compañeros de viaje también hacen lo mismo.
Las manos quietas, los ojos pegados a las cebras y el silencio como un alfiler.
En una fracción de segundo, hace clic en una foto impresionante, creando una increíble ilusión óptica.
Las dos cebras están paradas una frente a la otra, pero la imagen muestra una cabeza, cuatro orejas y una de ellas mirando directamente a la cámara. Esta foto causó revuelo en las redes sociales ya que dejó a los internautas adivinando qué cabeza pertenecía a qué cebra.
Más cerca de casa, otro disparo sorprendente se volvió viral esa misma semana.
Cariñosamente etiquetada como ‘La pareja eterna’, se puede ver a Cleopatra, una pantera negra, junto con su pareja, ‘Saaya’, un leopardo, mirando directamente a la lente de la cámara.
Esta fotografía real fue tomada en el invierno de 2019 en el bosque Kabini de Karnataka por Mithun H, también fotógrafo de vida silvestre. Mithun tomó la fascinante foto después de esperar seis días en el mismo lugar.
El conocimiento detallado de Sarosh sobre el comportamiento animal le ayudó a captar lo que otros no podían. Mientras tanto, para Mithun, fue la virtud de la perseverancia y la paciencia lo que le ayudó a realizar una toma única en la vida.
La mejor India Hablé con ambos fotógrafos de vida silvestre para obtener una perspectiva privilegiada sobre la fotografía de vida silvestre, un arte que ahora se está convirtiendo en una moda pasajera gracias a las redes sociales. También entendemos las dificultades y desafíos de esta carrera profesional “cara” y cómo ayuda a promover la conservación animal.
“En pocas palabras, la fotografía de vida silvestre consiste en anteponer el tema (los animales) al arte (la fotografía). No puedes documentar la vida silvestre y sus hábitats si no tienes paciencia. Recuerde, aquí el tema no está bajo su control”, dice Sarosh, quien es un influencer de Nikon.
Midhun añade: “El aspecto más crucial es respetar a los animales. No lo veas como una espera larga y aburrida, sino más bien concéntrate en la emoción y el entusiasmo que trae”.
¿Qué se necesita para ser fotógrafo de vida silvestre?
Antes de profundizar en cómo hacer clic en una fotografía magnífica, es importante comprender la razón o motivo detrás de ingresar a este campo que comenzó como un género para documentar la vida silvestre.
Esto también se debe a que las inversiones financieras son altas al principio y esperar ganancias es inútil. Además, el objetivo de capturar movimientos o encuadres específicos de animales no es fácil de lograr, a pesar de todo el esfuerzo para conseguir el equipo, la energía y el tiempo adecuados.
Incluso si uno logra capturar la foto de sus sueños, no es fácil conseguir el precio correcto. Es un ejército unipersonal donde el fotógrafo tiene que comercializar su producto.
Mithun estaba fascinado con el reino animal cuando era niño. Dado que su padre era funcionario forestal, conoció la vida silvestre y la conservación de los bosques desde una etapa temprana, lo que más tarde influyó en su trayectoria profesional.
“El gusto por observar la vida silvestre en las exuberantes selvas del sur de la India se apoderó temprano. No dejaría ni una sola oportunidad, siempre estaba listo con mis binoculares para contemplar las impresionantes vistas de la naturaleza”, recuerda.
Continuó dedicándose a la fotografía de vida silvestre como pasatiempo hasta graduarse en Ingeniería Electrónica. “Sólo hay una vida, así que ¿por qué no hacer algo que te brinde felicidad y satisfacción incondicionales? Convencí a mis padres, compré mi cámara y me embarqué en el safari de mi vida”.
Sin embargo, dejar la profesión que proporciona unos ingresos estables no es una regla estricta, dice Sarosh, que dirige su negocio en Nagpur.
Comenzó a fotografiar la vida silvestre en los años 90, cuando esta actividad no estaba generalizada. Una visita casual a la Reserva de Tigres de Kanha en Madhya Pradesh con un amigo mostró la belleza de los animales que viven libremente en la naturaleza.
“Entrar a ese bosque era un mundo diferente; había aire fresco, una pizca de oxígeno y el movimiento de especies de felinos salvajes. Capturé un tigre con una cámara de apuntar y disparar. La emoción y la anticipación de desarrollar el carrete de la cámara y presenciar el encuadre me atrajeron a este género de fotografía. Sabía que quería volver a experimentar esta descarga de adrenalina. Mi padre enseñó lo básico y así comenzó mi viaje”.
Tanto Sarosh como Mithun son fotógrafos autodidactas que trabajaron diligentemente para perfeccionar su oficio. Su amor y pasión por explorar los bosques, capturar las criaturas más majestuosas y darles vida en una fotografía contribuyeron a construir sus respectivas carreras.
Entonces, ¿cómo se puede empezar una carrera?
“Simplemente toma tu cámara, adéntrate en la jungla y comienza a tomar fotografías. Aprenda a familiarizarse con los bosques y los animales en el campo. Mi primera foto de un martín pescador azul sentado sobre una flor de loto me enseñó mucho. Los colores, el fondo, la posición del pájaro, etc., casi el 90 por ciento de la toma fue un desastre”, dice Mithun.
Advierte a los fotógrafos en ciernes que tengan la intención correcta al hacer clic en una imagen. Concéntrese en su estructura en lugar de en la cantidad de dinero que puede generar, dice.
Para las especificaciones de la cámara, Sarosh recomienda realizar cursos de fotografía. “Aprender los matices de la fotografía y las especificaciones del equipo te será de gran ayuda en un escenario en el que el sujeto es impredecible”.
Por supuesto, con los avances tecnológicos, las variadas opciones de cámaras y lentes son un beneficio adicional.
Sin duda, la fotografía de vida silvestre se está convirtiendo gradualmente en una profesión generalizada con la llegada de las redes sociales, las posibilidades de viajar y el acceso a equipos de alta tecnología. Pero todo fotógrafo de vida silvestre en ciernes debe tomar nota de la responsabilidad que conlleva.
El dúo también apuesta por tener un sistema de apoyo. Le dan crédito a los miembros de su familia que son una fuente constante de aliento.
En resumen, ambos expertos creen que un requisito previo para este campo es tener suficiente pasión y respeto por la vida silvestre.
Cómo actuar en el campo
Sarosh y Mithun enfatizaron en darle espacio a los animales en sus territorios. Invadir su espacio puede afectar gravemente el comportamiento de la especie y crear alteraciones en el hábitat.
Otro aspecto importante es escuchar a los locales y guías turísticos que conocen bien la zona y sus numerosas especies.
La mayoría de las veces, los fotógrafos o turistas estacionan sus vehículos para bloquear a los animales y obtener un encuadre perfecto. En 2010, una tigresa fue encontrada muerta en circunstancias misteriosas en la Reserva de Tigres de Bandhavgarh, Madhya Pradesh. Más tarde se supo cómo un vehículo había causado heridas graves a la madre de tres cachorros.
En 2011, la BBC recibió muchas críticas por organizar el nacimiento de un oso polar. usando nieve artificial.
“Si no obtiene la imagen del animal al que deseaba hacer clic, no se desanime ni adopte prácticas poco éticas que se adapten a sus necesidades. No te centres en los animales. Vuelve al día siguiente y espera en el mismo lugar. La clave es sentarse y observar. No seas indiferente con tus acciones despreciables”, dice Sarosh, quien una vez esperó semanas para capturar la imagen de un tigre bebiendo agua de un estanque.
Algunos otros pros y contras:
- Antes de ingresar a una reserva o bosque, estudie las distintas personalidades de los animales salvajes. Luego, estudia al animal e identifica sus lugares más frecuentados. Base sus encuadres en la anticipación de sus movimientos.
- Dado que no se pueden dar instrucciones al modelo, mantenga siempre la cámara lista y no juegue con la configuración.
- No uses ropa llamativa, sino opta por aquellas que te camuflen con la jungla.
- No acelerar los vehículos, mantener silencio, evitar ir en grupo y no amontonar al animal. Evite estrictamente los abucheos, los gritos, los abucheos y la música alta.
- Lleve binoculares para detectar a los animales y mantenga siempre una distancia suficiente por motivos de seguridad. Dibuja una línea límite imaginaria segura.
- Lleva toda la basura que hayas generado. Desechar botellas y envoltorios de plástico puede perjudicar gravemente el hábitat natural.
- Siga las pautas de la reserva y sea ético al no hacer clic en imágenes cuando los animales se estén alimentando o anidando.
El papel de la fotografía de vida silvestre en la conservación animal
La fotografía de vida silvestre ha jugado un papel importante en la conservación y, lo más importante, en la sensibilización. En un mundo donde la capacidad de atención se reduce, una fotografía puede transmitir más información rápidamente.
Tomemos, por ejemplo, un reciente virus en Internet. video de elefantes que luchan por entrar en los bosques debido a las barricadas hechas por el hombre en Tamil Nadu. Llamó la atención sobre la invasión de humanos en su espacio.
Asimismo, una fotografía o un vídeo bien tomados pueden educar a las personas sobre el comportamiento de diferentes especies.
“Quizás no trabajemos directamente para la conservación, pero aprender sobre varias especies y sus problemas puede ayudarnos a fomentar un diálogo con los funcionarios forestales y los lugareños. Nuestro conocimiento puede ayudar a generar cambios de políticas y mitigar conflictos. Incluso poner una imagen en las redes sociales con datos sobre el animal puede hacer maravillas. Publicar una fotografía de un lugar relativamente inexplorado o desconocido puede impulsar el turismo y, a su vez, beneficiar a los lugareños”, señala Mithun.
Ha trabajado extensamente con varios departamentos forestales y conservacionistas para resaltar la difícil situación de los animales y los lugareños, siendo la caza furtiva la más importante.
Hace cinco años, Sarosh cofundó Conservation Lenses & Wildlife (CLaW), un grupo popular para crear conciencia sobre el bienestar animal y ayudar a los lugareños. Dice: “Discutimos temas como el desarrollo lineal a costa de la naturaleza o los hábitats de los animales y defendemos firmemente las medidas de mitigación. También realizamos campañas sobre animales desaparecidos o heridos, llamando la atención de las autoridades”.
Desde ayudar a las autoridades con datos numéricos sobre animales y subastar fotografías para recaudar dinero para el bienestar de los lugareños, la organización ha participado en varias actividades.
Además, esta profesión también ha traído cambios en su vida personal. “Soy muy consciente del consumo de energía y aprendí a adaptarme a las duras condiciones climáticas. Sin duda, mi tolerancia y paciencia han aumentado”, afirma Sarosh.
Para Mithun, lo más importante es vivir el momento. “Los animales me han enseñado lo importante que es la vida. No se preocupan por el futuro ni cavilan sobre el pasado. Para ellos, cuidar el hoy es suficiente”.
(Editado por Shruti Singhal)