Por Jamie Hickey, contado a Kara Mayer Robinson
He tenido dermatitis atópica (EA) desde que tengo uso de razón. La primera vez que un médico me dio un diagnóstico fue cuando tenía 18 años y estaba en la Infantería de Marina.
Tener EA solía afectar mucho mi estado de ánimo. Cuando era más joven y más inseguro, no usaba mangas cortas si tenía un brote. Casi nunca usaba pantalones cortos. En la piscina no me quitaba la camiseta. Incluso cancelaría planes con amigos.
Ahora que tengo 40 años, he superado todo eso. Me importa menos lo que piense la gente. Ahora, cuando elijo qué ponerme, me baso en lo cómodo que es. Mi AD realmente no cambia mi estado de ánimo a menos que tenga un episodio que no pueda controlar y la picazón sea constante.
Ha sido necesario un poco de prueba y error, pero he mejorado en el manejo de mi vida diaria con AD.
Rituales diarios
En una mañana normal, me despierto y tomo una ducha fría. Evito las duchas calientes porque aumentan la inflamación, lo que empeora mi EA. Luego hidrato mi cuerpo, concentrándome principalmente en mis brazos y piernas.
Me aseguro de beber un galón de agua todos los días. Descubrí que si estoy deshidratado, tengo la piel seca, lo que puede hacer que mi eccema se agrave.
Cuando salgo de casa, especialmente en verano, llevo un frasco de loción, crema para la picazón, crema de hidrocortisona y pastillas para las alergias. Es bueno tenerlos a mano en caso de que los necesite cuando esté fuera.
Encuentro que mi AD empeora en la primavera. El polen tiene un efecto realmente negativo en mí y en mi enfermedad de Alzheimer, por lo que a veces la primavera puede resultar miserable.
Tratamiento: prueba y error
Mi AD aparece principalmente detrás de las rodillas y en los brazos, especialmente en los codos. Pero en los últimos años, empezó a aparecer en mis cejas. El calor, el estrés y las alergias primaverales hacen que se agudice más que en otras épocas del año.
Continuado
He probado muchos tratamientos y remedios. Probé lociones de grado médico, baños de avena, medicamentos orales para las alergias, medicamentos contra la picazón, baños tibios y jabones suaves. Incluso he probado algunos remedios publicitarios nocturnos, que nunca funcionan.
Descubrí que lo que mejor me funciona, además de cambiar mi dieta, es la crema con esteroides de hidrocortisona. Reduce la inflamación, lo que alivia la picazón y permite que sane más rápido. Utilizo las cremas con esteroides cuando tengo un brote y luego las aplico dos veces al día durante unos días.
Cuando estoy a punto de tener un ataque, empezaré a picar y luego mi piel se enrojecerá e inflamará. Me pondré la crema con esteroides y esperaré a ver qué tan mal se pone. Si no desaparece después de 7 días, tendré que ver a mi dermatólogo para que me dé un ungüento más fuerte.
Debo mucho a los cambios que hice en mi dieta. Cuando tenía veintitantos años, un amigo y yo hicimos una apuesta para ver quién podía perder más peso. Comencé a comer más sano y dejé de beber alcohol, y noté que mis ataques de asma y erupciones cutáneas cotidianas disminuyeron. Así que hice la conexión y nunca volví a mis viejos hábitos.
Ya no bebo alcohol. No como alimentos procesados ni grasosos. Estos cambios han ayudado más que cualquier otro tratamiento, especialmente no beber alcohol y seguir una dieta de alimentos integrales.
(Si se lo preguntaba, gané la apuesta).
También dejé de usar cosas que causan ataques de asma y encontré algunos trucos que lo hacen más fácil. Me afeité la cabeza hace años porque me mantenía más fresco y descubrí que ciertos tipos de champú y acondicionador harían que la EA apareciera en mis cejas.
Ahora que sé lo que estoy haciendo, mis ataques de asma son menos graves. Creo que conocer los factores desencadenantes y evitarlos hace una gran diferencia. Para mí, es el calor, la deshidratación, los alimentos grasosos o procesados, el alcohol y las alergias primaverales.
Continuado
Superando los obstáculos
Mi mayor obstáculo es ser disciplinado en lo que respecta a mi dieta. Si un día me permito comer alimentos grasosos o procesados, mi piel puede tardar semanas en volver a la normalidad. He mejorado mucho en mantener el rumbo a medida que crecí.
El estrés es otro obstáculo. Definitivamente juega un papel en mis ataques de asma. Tuve que aprender a manejar mi estrés y mi ansiedad para mantenerlos bajo control. Mi médico me recetó un estabilizador del estado de ánimo para controlar mis problemas de ansiedad. Y a medida que crecí, aprendí a hacer siempre lo mejor para mí y mi familia por encima de cualquier otra cosa, lo que hace que mis preocupaciones y ansiedad sean muy bajas.
Cada día es diferente, pero ha sido una experiencia de aprendizaje. Ahora puedo decir que he descubierto cómo vivir bien con la EA.