Saber que tiene cáncer de mama metastásico (también llamado estadio IV o cáncer avanzado) puede resultar abrumador. Tienes que procesar tu diagnóstico y descubrir qué sigue.
Ahí es donde entran en juego las enfermeras orientadoras y los trabajadores sociales. Pueden ayudar con todo, desde controlar los efectos secundarios del tratamiento hasta explicarle su factura y encontrar ayuda financiera. Sus roles son distintos, pero hay cierta superposición. Así es como hacen que su tratamiento sea un poco más fácil.
¿Qué hace una enfermera navegadora de oncología?
Las enfermeras navegadoras de oncología son enfermeras registradas (RN) con capacitación especial en la atención del cáncer. Ellos pueden ayudarte:
- Comprender mejor el cáncer de mama metastásico y sus opciones de tratamiento
- Controle los efectos secundarios como náuseas y dolor.
- Obtenga más información sobre los ensayos clínicos (estudios sobre medicamentos que aún no han sido aprobados) y descubra si es elegible
También pueden derivarlo a nutricionistas, fisioterapeutas, profesionales de la salud mental y otros recursos.
¿Qué hace un trabajador social?
Los trabajadores sociales pueden:
- Ayuda con problemas de salud mental
- Explicar cuestiones de facturación y seguros.
- Conectarlo con recursos como transporte hacia y desde el tratamiento.
- Ayudarle a comprender cuestiones relacionadas con el trabajo, como la discapacidad a corto plazo.
- Revisar y renovar solicitudes de subvenciones financieras para ayudar a pagar cosas como medicamentos.
¿Cómo encuentro apoyo financiero?
La trabajadora social Malia Opat y la enfermera navegante Kayla Terrell forman parte de un equipo interdisciplinario del Centro Oncológico de la Universidad de Kansas. Su grupo incluye dietistas, asesores financieros y psicólogos.
Cuando alguien tiene preocupaciones financieras, los médicos pueden remitirlo a Opat, quien lo ayuda a clasificar lo que está disponible y dónde pueden cerrar las brechas.
“Una de las cosas que hago es ver si (las personas con cáncer metastásico) califican para recibir discapacidad del Seguro Social”, dice Opat.
Algunas personas también pueden tener acceso a opciones de discapacidad a corto plazo o de la Ley de Licencia Médica Familiar (FMLA) a través de sus empleadores. Hay subvenciones locales y nacionales que la gente puede solicitar, así como tarjetas de gasolina y descuentos en medicamentos, todo lo cual puede marcar una gran diferencia.
Opat también informa a la gente sobre lugares como Hope Lodge, que ofrece alojamiento gratuito cuando el tratamiento se realiza lejos de casa. Dirigido por la Sociedad Estadounidense del Cáncer, hay más de 30 Hope Lodges en los EE. UU.
¿Dónde obtengo apoyo educativo y emocional?
Uno de los desafíos de cualquier diagnóstico es saber qué preguntas hacer. Terrell recomienda recursos como la Red Nacional Integral del Cáncer (NCCN).
“Ofrece (a las personas) ejemplos de preguntas que tal vez quieran hacer cuando visiten a sus médicos”, dice Terrell.
Terrell ayuda a las personas a cuidar su salud emocional refiriéndolas a Turning Point, el programa gratuito del centro oncológico para personas con cáncer y sus familias. Pueden aprender formas saludables de gestionar el impacto mental y social del cáncer.
Lidiar con el cáncer puede ser especialmente desafiante cuando intentas administrar una casa y mantener un trabajo. Aquí es donde la telesalud juega un papel.
“Las personas con niños pequeños realmente encuentran que las visitas de telesalud son de gran ayuda”, dice Terrell, porque no tienen que salir de casa ni buscar cuidado infantil durante ese tiempo.
Si le han diagnosticado cáncer de mama metastásico, pregúntele al médico si puede asignarle una enfermera orientadora o un trabajador social.