Dos miembros del personal de la central nuclear de Fukushima Daiichi, dañada por el tsunami, fueron hospitalizados después de haber sido rociados por error con fluidos peligrosos.
El 25 de octubre, un grupo de trabajadores estaba limpiando las tuberías del Sistema Avanzado de Procesamiento de Líquidos (ALPS) cuando ocurrió el incidente.
ALPS es una instalación de filtración de aguas residuales fundamental para el tratamiento de las aguas residuales radiactivas que se acumulan en la planta y su vertido continuo al mar.
Incidente peligroso
A tubo de drenaje instalado temporalmente que drena el líquido de limpieza contaminado de un tanque receptor se despegó. Si bien la manguera fue reubicada rápidamente, dos trabajadores resultaron salpicados con el líquido residual cuando se desprendió, lo que provocó contaminación corporal.
Otros dos resultaron contaminados mientras limpiaban el derrame, mientras que un quinto permaneció sin contaminar. Ninguno de los miembros del personal dio positivo por ingestión corporal y no mostraron evidencia de quemaduras químicas o por radiación.
Todos los contratistas llevaban equipo de protección personal (EPP), como monos, calcetines y guantes en capas y máscaras faciales completas cuando fueron llevados a una instalación de emergencia local para realizar pruebas. Un trabajador simplemente usó un traje para ayudar a limpiar el derrame.
Las dos personas que limpiaron el incidente fueron descontaminadas adecuadamente y se les permitió salir del área restringida. Sin embargo, los dos que sufrieron la primera salpicadura no pudieron ser descontaminados por debajo del nivel umbral (4 bq/cm2) y fueron enviados a un hospital cercano.
Se les recomienda permanecer en el hospital durante dos semanas mientras se llevan a cabo las medidas de descontaminación. Los médicos creen que la probabilidad de daño a la piel es baja, según el operador de la planta, Tokyo Electric Power Company (TEPCO).
Se descubrió que uno de los trabajadores hospitalizados, de unos veinte años, tenía exposiciones en todo el cuerpo excepto la cara, mientras que el otro, de unos cuarenta años, tenía exposiciones en el estómago.
Descontaminación del sitio
TEPCO ha concluido que el extremo de la manguera salió disparado del tanque de admisión debido a una explosión de gas provocada por una reacción entre el agente de limpieza (ácido nítrico) y el carbonato que se había acumulado en las tuberías desde el suceso.
Ya estaban dirigidos por Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón tomar todas las precauciones necesarias para garantizar la seguridad de los trabajos de desmantelamiento y evitar incidentes futuros.
TEPCO ha establecido esfuerzos para evitar que se repitan optimizando la posición donde se asegura la manguera y asegurándose de que el capataz de trabajo y la gerencia confirmen que esté adecuadamente asegurada en la posición correcta antes de comenzar las tareas.
Otro enfoque preventivo es que todos los trabajadores usen el EPP adecuado para sus tareas, incluso si no trabajarán con líquidos.
El incidente ocurrió apenas dos días después de que TEPCO completara la segunda descarga de aguas residuales tratadas de la instalación nuclear de Fukushima al Océano Pacífico, a pesar de la continua oposición pública y ambiental.
El 24 de agosto comenzaron las polémicas descargas de aguas residuales de Fukushima Daiichi, que sufrió tres fusiones tras el terremoto y el tsunami de 2011.
Las liberaciones, que se prevé que duren décadas, han encontrado una fuerte oposición por parte de grupos pesqueros y países vecinos, particularmente China, que prohibió instantáneamente todas las importaciones de productos del mar japoneses.
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