3 de noviembre de 2023: Los 10 suplementos para la salud del hígado más vendidos en Amazon generan aproximadamente 2,5 millones de dólares cada mes. Pero ninguno de ellos contiene ingredientes recomendados por los principales grupos de médicos que tratan problemas hepáticos en Estados Unidos o Europa.
Como muchos suplementos, los productos para el hígado populares en línea no están regulados, lo que significa que no tienen que cumplir con los mismos estándares de seguridad y eficacia que los medicamentos recetados.
Las ventas de suplementos para el hígado están creciendo, particularmente en los últimos años, dijo Ahmed Eltelbany, MD, MPH, becario gastrointestinal de primer año en la Universidad de Nuevo México. Una razón podría ser aumento del consumo de alcohol durante la pandemia de COVID-19, dijo.
Algunos fabricantes hacen afirmaciones audaces sobre Amazon, dijo Eltelbany, autor de un estudio que analizó los suplementos. “Las afirmaciones más recurrentes fueron que sus suplementos mantienen la función hepática normal, están formulados científicamente y, mi favorito personal, son una formulación desintoxicante del hígado altamente eficaz desarrollada de acuerdo con los últimos descubrimientos científicos”.
Si bien estas afirmaciones pueden parecer tranquilizadoras y científicamente fundamentadas para un consumidor promedio, dijo, la mayoría de ellas no están respaldadas por investigaciones clínicas rigurosas.
¿Natural significa seguro?
Muchos suplementos se comercializan como “limpieza del hígado”, para “desintoxicación del hígado” o para “apoyo al hígado”, dijo Eltelbany al presentar recientemente los resultados del estudio en una importante conferencia para médicos gastrointestinales.
“Las personas toman estos suplementos porque creen que son naturales y, por lo tanto, seguros”, dijo Paul Y. Kwo, MD, quien moderó una sesión sobre el estudio en la conferencia del Colegio Americano de Gastroenterología, cuando se le pidió que comentara. “Como le digo a todos los pacientes en la clínica, un gran tiburón blanco es natural, un escorpión es natural y también lo es un huracán. Entonces, sólo porque sean naturales no significa que sean seguros”.
Al mismo tiempo, “no es que todos los suplementos sean malos para la salud. Sin embargo, existe una vertiginosa variedad de estos por ahí”, dijo Kwo, profesor de medicina en Stanford Medicine en Redwood, CA.
“Tenemos que ser muy cautelosos”, dijo. Por ejemplo, algunas personas podrían creer que “si un poco de suplemento es bueno, una cantidad enorme debe ser realmente buena”. El antioxidante cúrcuma, por ejemplo, tiene un historial de seguridad bastante bueno, afirmó. Pero el año pasado surgieron algunas preocupaciones sobre la toxicidad hepática por preparaciones con “concentraciones muy, muy altas” de cúrcuma.
Los 10 mejores vendedores
Eltelbany y sus colegas estudiaron los precios de los suministros para 1 mes, las ventas mensuales y los ingresos de los 10 suplementos hepáticos más vendidos en Amazon el 3 de junio de 2023:
Ranking por ventas:
- Fórmula de desintoxicación y reparación de limpieza del hígado – Suplemento herbario para el hígado con cardo mariano, raíz de diente de león, cúrcuma orgánica y extracto de alcachofa para la salud del hígado – Cápsulas desintoxicantes de cardo mariano de silimarina
- Ancestral Suplementos Cápsulas de hígado de res alimentado con pasto. Apoya la producción de energía, la desintoxicación, la digestión, la inmunidad y el bienestar de todo el cuerpo, sin OGM, suplemento para la salud del hígado liofilizado, 180 cápsulas
- Bronson Milk Thistle 1000 mg Silimarina Marianum y raíz de diente de león Apoyo a la salud del hígado, 120 cápsulas
- PUREHEALTH RESEARCH Suplemento para el hígado: desintoxicación y reparación a base de hierbas del hígado con cardo mariano, extracto de alcachofa, raíz de diente de león, cúrcuma, berberina para renovar el hígado sano con 11 nutrientes naturales
- Suplemento de apoyo hepático de sales biliares TUDCA, porciones de 500 mg, suplemento de limpieza del hígado y la vesícula biliar (60 cápsulas de 250 mg) Ácido biliar genuino. TUDCA Fuerte Sabor Amargo de Double Wood
- Fórmula 28 en 1 para desintoxicar y reparar el hígado graso, cardo mariano, extracto de alcachofa, diente de león y vinagre de sidra de manzana – Píldoras de apoyo para la salud del hígado – Cápsulas veganas
- Suplemento para la salud del hígado Vita-Liver – Apoya la limpieza y desintoxicación del hígado – Entrega de líquido para la absorción – Cardo mariano, alcachofa, chanca piedra, diente de león y más
- Suplemento de Hígado con Cardo Mariano, Fórmula Detox del Hígado, Alcachofa y Cúrcuma. Apoya la defensa de la salud del hígado y la renovación del hígado. Limpieza del hígado, desintoxicación y reparación para el apoyo del hígado graso. 60 Cápsulas
- Limpieza del hígado, desintoxicación y reparación. Extracto de cardo mariano con silimarina 80 %, extracto de alcachofa, raíz de diente de león, achicoria, más de 25 hierbas – Fórmula premium para la salud del hígado, fórmula de salud desintoxicante para el hígado – Suplemento de limpieza desintoxicante para el hígado
- Arazo Nutrition Fórmula de desintoxicación y reparación del hígado – Suplemento de apoyo a base de hierbas de cardo mariano: silimarina, remolacha, alcachofa, diente de león, raíz de achicoria
Los investigadores encontraron un total de 65 ingredientes únicos. “La mayoría de estos ingredientes tienen usos históricos relacionados con la salud del hígado. Pero nuestra investigación reveló que actualmente falta evidencia científica sólida que respalde la eficacia de cualquiera de estos suplementos”, dijo Eltelbany. Comenzaron el estudio creando una nueva cuenta en Amazon para asegurarse de que la búsqueda no se viera influenciada por compras o compras anteriores. Luego buscaron suplementos utilizando las palabras clave “hígado” y “limpieza”. Para calcular las cifras de ventas, utilizaron el software de análisis patentado AMZScout que los vendedores de Amazon utilizan para realizar un seguimiento de las ventas.
Revisando las reseñas
Los investigadores descubrieron un promedio de 11,526 reseñas para cada producto complementario. La calificación promedio fue de 4,42 sobre 5.
Utilizando Fakespot.com, software patentado de reseñas de clientes de Amazon que analiza el momento y el idioma de las reseñas, descubrieron que solo el 65% de las reseñas de productos eran genuinas.
“Sentimos que era crucial examinar la autenticidad de los comentarios de los clientes”, dijo Eltelbany.
¿Algunas otras opciones?
La enfermedad hepática sigue siendo una carga para la salud mundial persistente y significativa. A pesar de los avances en muchas áreas de la gastroenterología, todavía no existe un tratamiento curativo para la cirrosis hepática, afirmó Eltelbany.
La opción principal para las personas con enfermedad hepática terminal es un trasplante de hígado. “Sin embargo, dada la escasez de donantes y el gran número de pacientes que los necesitan, lamentablemente muchas personas no reciben un trasplante a tiempo”, afirmó. “Esta falta de opciones de tratamiento y la desesperación por encontrar alivio a menudo lleva a los pacientes a recurrir a terapias alternativas”.
Además, las compras en línea han hecho que obtener estos suplementos sea “tan simple como un clic de distancia”. Pero lo más preocupante es la confianza que nuestros pacientes depositan en estos productos”, afirmó Eltelbany.
“Existe una gran necesidad de realizar una investigación científica rigurosa sobre los beneficios reales para la salud de cualquier suplemento de desintoxicación del hígado”, dijo. “Por encima de todo, la educación del paciente sigue siendo primordial, advirtiéndole sobre los riesgos potenciales y las incógnitas de estos suplementos”.