CABLE CLIMÁTICO | La Media Luna Fértil de Oriente Medio está experimentando una de las sequías más graves de su historia, y el cambio climático la ha empeorado.
El aumento de las temperaturas, impulsado por las emisiones humanas de gases de efecto invernadero, es el principal factor de la actual sequía en partes de Siria, Irak e Irán, según un informe. nuevo análisis del consorcio científico World Weather Attribution, que investiga los vínculos entre los fenómenos meteorológicos extremos y el cambio climático.
Los investigadores descubrieron que el calor hizo que la sequía fuera 25 veces más probable en Siria e Irak de lo que habría sido en un mundo sin calentamiento global y aproximadamente 16 veces más probable en Irán.
La sequía actual está clasificada como “extrema”, según las métricas utilizadas por el Monitor de Sequía de Estados Unidos. Pero en un mundo más frío, sin un cambio climático causado por el hombre, no se habría cruzado en absoluto el umbral de la sequía, concluye el análisis.
La región, cuna del riego y la agricultura hace miles de años, se está preparando ahora para una escasez histórica de agua y fracasos agrícolas. Y estos acontecimientos sólo empeorarán a medida que las temperaturas sigan aumentando.
El análisis del consorcio encuentra que se pueden esperar sequías severas aproximadamente una vez por década en Siria e Irak y dos veces por década en Irán en el clima actual, en el que las temperaturas globales ya han aumentado más de 1 grado Celsius en los últimos 150 años. Si el calentamiento global alcanza los 2 grados, la frecuencia probablemente se duplicará.
El estudio se basa en una combinación de datos climáticos históricos y modelos climáticos que simulan el mundo con y sin la influencia del cambio climático. Estas simulaciones pueden indicar a los científicos hasta qué punto el calentamiento global ha influido en un fenómeno meteorológico extremo determinado.
El análisis analizó los últimos tres años de sequía y examinó las áreas afectadas en Irán y en el sistema de los ríos Tigris y Éufrates, incluidos Irak y Siria. Los investigadores estudiaron los patrones de lluvia y temperatura para determinar si el cambio climático había influido.
Si bien no encontraron una señal clara de calentamiento global en los patrones de precipitación de la región, sí encontraron una fuerte influencia en el aumento de las temperaturas de la región. Las altas temperaturas pueden hacer que se evapore más agua del paisaje, lo que hace que las sequías sean más probables y más intensas.
La sequía de varios años ha afectado a algunas de las poblaciones más vulnerables del mundo.
Después de más de una década de conflicto en Siria, más de 12 millones de personas (la mitad de la población del país) actualmente se enfrentan al hambre, mientras que casi 3 millones más corren riesgo de sufrir inseguridad alimentaria, según estimaciones del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas. La sequía ha hecho subir el precio de los alimentos, el agua y la energía, y los brotes de cólera han hecho aún más urgente la necesidad de disponer de suministros de agua limpia y fiable.
Después de décadas de conflicto, la ONU estima que más de 1 millón de iraquíes siguen hoy desplazados internamente, y hasta 3 millones de personas necesitan asistencia humanitaria. Las crisis ambientales han agravado el problema en los últimos años.
La Organización Internacional para las Migraciones estima que más de 55.000 personas en el centro y sur de Irak fueron desplazadas por el cambio climático y la degradación ambiental solo entre 2016 y 2022.
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