Si deseas vivir una existencia más significativa, considera enmarcar tu vida como un viaje de héroe, dice un equipo de científicos que realizó ocho estudios que «apuntan a una conexión profunda entre las vidas que vivimos y las historias que contamos».
La estructura del viaje del héroe ha sido utilizada por los narradores durante cientos de años para describir la narrativa de un personaje común y corriente en una aventura salvaje, donde supera obstáculos antes de regresar a casa como una persona cambiada, o un león, un pez, etc.
Pero no es sólo Simba de El rey León o Dorothy de El mago de Oz ¿Quién puede vivir historias como esta? Con un total de 2.678 respuestas de participantes en sus estudios, los investigadores de EE. UU. y Canadá utilizaron sus hallazgos iniciales para desarrollar una intervención de «restauración» que parece ayudar a las personas a enriquecer su sentido de significado.
«Puede parecer difícil para las personas imaginarse a sí mismas como héroes míticos, pero nuestros resultados sugieren que esto no es necesario», afirma el científico conductual Benjamin Rogers de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y sus colegas. escribir en un artículo publicado sobre los estudios.
«La vida de la gente común puede tener, y tiene, los elementos del viaje de un héroe y casi cualquier vida puede restaurarse como tal».
El mitólogo Joseph Campbell describió por primera vez el viaje del héroe en 1949, llamando la atención sobre una estructura narrativa común detrás de algunas de las historias más perdurables a lo largo de la historia. El equipo quería ver si podría ser un modelo para elaborar un relato interesante de la propia vida y si esto podría afectar la forma en que percibimos nuestros viajes personales.
Condensaron los 17 pasos clásicos, algo anticuados, de Campbell en siete elementos que se traducen en la vida moderna: un protagonista principal, un cambio de circunstancias, una búsqueda, un desafío, aliados, una transformación personal y un legado resultante.
A continuación, crearon y probaron una Escala de viaje del héroe (HJS) de 21 ítems para medir en qué medida el viaje del héroe coincidía con las historias de vida de las personas, centrándose en la continuidad de las narrativas de vida de los individuos.
Por ejemplo, para medir la apertura de alguien al cambio para el elemento de cambio, el HJS les pediría que calificaran la frecuencia con la que encuentran novedades en lugar de preguntar sin rodeos si alguna vez han experimentado un cambio significativo en sus circunstancias.
Los autores reunieron más de 1200 narrativas individuales de una variedad de fuentes, incluidas entrevistas en línea y en persona.
Su análisis encontró que aquellos cuyas historias de vida contenían más elementos del viaje de sus siete héroes también reportaron niveles más altos de significado, niveles más altos de florecimiento (sentir que eran una buena persona que vivía una buena vida) y niveles más bajos de depresión.
«Las personas que utilizan el viaje del héroe para contar su historia parecen estar mejor equipadas para enmarcar la ambigüedad de la vida como algo significativo para ellos», afirman los investigadores. escribir.
Estos individuos «heroicos» informaron más experiencias novedosas, metas ambiciosas, amigos que los apoyaban, etc., que los otros participantes.
A partir de estos resultados, los autores idearon un restauración de la intervención con indicaciones para alentar a más grupos de participantes a ver sus vidas a través del lente de la búsqueda de un héroe. Las indicaciones se organizaron de modo que los siete elementos se complementaran entre sí a medida que las personas contaban sus historias de vida.
A estos participantes se les hicieron preguntas como: «¿Qué cambio de entorno o experiencia novedosa impulsó su viaje para convertirse en quien es hoy?» y se les dieron frases iniciales como «Mi viaje hacia quien soy hoy comenzó como resultado de…» para ayudarlos a reflexionar sobre cómo sus vidas exhibieron evidencia de cambio.
Rogers y su equipo descubrieron que la intervención ayudó a los participantes a conceptualizar sus vidas como el viaje de un héroe, lo que a su vez aumentó el significado que reportaron al encontrar sus vidas.
«Los participantes en la intervención de restauración parecían ser más resistentes a los desafíos de la vida», escribe el equipo, «tanto en términos de cómo veían sus problemas como de las tácticas que empleaban para abordarlos».
Los autores señalan que el viaje del héroe para restaurar la intervención tiene el potencial de aumentar los comportamientos tanto positivos como negativos. Podría conducir a perspectivas más optimistas, mecanismos de afrontamiento saludables y acciones altruistas. Además, podría hacer que las personas sean más propensas a actuar de manera narcisista o a dedicarse a causas equivocadas.
Sugieren que más estudios deberían explorar cómo verse a uno mismo como un héroe en un viaje podría afectar el comportamiento con más detalle. Y todos los estudios se realizaron en Estados Unidos, donde la narrativa es popular, por lo que el resultado podría variar en otros lugares.
«Examinar cómo la dinámica de diferentes historias se corresponde con las narrativas personales es un área rica para futuras investigaciones», afirman los autores. escribir.
«Esperamos que nuestra intervención de restauración proporcione un modelo para que futuros investigadores lo utilicen en la exploración del papel de diferentes narrativas en la vida de las personas».
La investigación ha sido publicada en el Revista de Personalidad y Psicología Social.
