El cambio climático no son sólo las especies nativas de plantas y animales sino también las que los humanos han introducido en nuevas regiones.
Un estudio reciente ha revelado que el número de especies no autóctonas está aumentando a un ritmo sin precedentes, especialmente en América del Norte, Europa y Australia, donde plantean graves amenazas a la biodiversidad y los ecosistemas.
Las especies no nativas provienen de dentro y fuera de los continentes.
(Foto: Cameron Spencer/Getty Images)
(Foto: Cameron Spencer/Getty Images)
Especies no nativas Son aquellos que han sido movidos por el ser humano, intencionalmente o no, más allá de su rango natural.
Algunas de ellas son beneficiosas para la agricultura, la silvicultura o la horticultura, mientras que otras son dañinas e invasivas, lo que significa que pueden competir, desplazar o hibridarse con especies nativas, alterar las funciones de los ecosistemas o transmitir enfermedades.
Según el estudio publicado en la revista Science Advances, más de la mitad (57%) de las especies de plantas no autóctonas que se han establecido en nuevas zonas de los continentes de Europa, Australia y América del Norte y del Sur procedían originalmente de su continente. .
Los investigadores analizaron datos de la Registro Mundial de Especies Introducidas e Invasoras (GRIIS), que contiene información verificada sobre la presencia e impacto de especies no nativas en 20 países
El estudio encontró que la propagación intracontinental de plantas no nativas se produjo principalmente desde regiones cercanas al ecuador hacia los polos, lo que refleja las preferencias climáticas de la especie.
Por ejemplo, en Europa y América del Norte, muchas de las plantas no nativas procedían de las regiones mediterráneas y subtropicales, mientras que en América del Sur procedían de las regiones tropicales y subtropicales.
Sin embargo, el estudio también mostró que las introducciones intercontinentales de plantas no nativas todavía eran comunes, especialmente en Australia, donde sólo el 15% de las plantas no nativas procedían del continente.
Los investigadores atribuyeron esto al alto grado de aislamiento y endemismo de la flora australiana, lo que la hace más vulnerable a las invasiones de especies exóticas.
El cambio climático acelerará la propagación intracontinental de especies no autóctonas
Los investigadores también examinaron el papel de los factores humanos, climáticos y geográficos a la hora de influir en la propagación intracontinental de plantas no autóctonas.
Descubrieron que las largas distancias y las fuertes diferencias climáticas obstaculizaron la propagación, mientras que la alta densidad de población humana, el volumen de comercio y el uso de la tierra la facilitaron.
El estudio predijo que el cambio climático aumentará las posibilidades de que especies no nativas se propaguen a nuevas regiones dentro del mismo continente, a medida que las condiciones climáticas serán más adecuadas para ellas.
El número estimado de especies no nativas establecidas en Australia aumentará un 36% entre 2005 y 2050, mientras que en Europa y América del Norte aumentará un 28% y un 25%, respectivamente.
El estudio advirtió que la propagación intracontinental de especies no nativas tendrá importantes impactos ecológicos y económicos, ya que pueden alterar la biodiversidad nativa, los servicios ecosistémicos y el bienestar humano.
Según los investigadores, se necesitan medidas efectivas de prevención, detección temprana y respuesta rápida para reducir los riesgos y costos de las invasiones biológicas.
El estudio también destacó la importancia de la cooperación internacional y el intercambio de información para monitorear y gestionar especies no nativas en todos los continentes.
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