Las pantallas se han integrado perfectamente en nuestra vida diaria, sirviendo como herramientas indispensables para el trabajo, la educación y el ocio. Pero si bien enriquecen nuestras vidas de innumerables maneras, a menudo no tomamos en cuenta el impacto potencial del tiempo frente a una pantalla en nuestras capacidades cognitivas.

en un nuevo metanálisis De docenas de estudios anteriores, hemos encontrado un vínculo claro entre el uso desordenado de la pantalla y un menor funcionamiento cognitivo.

Los hallazgos sugieren que debemos tener cuidado antes de recomendar más tiempo frente a la pantalla y antes de introducir las pantallas en aún más aspectos de la vida diaria.

El tiempo de pantalla de los jóvenes está aumentando

En 2020, un informe del Instituto Gonski para la Educación de la UNSW observó una estadística preocupante: alrededor del 84 por ciento de los educadores australianos creen que las tecnologías digitales distraen en un entorno de aprendizaje.

Y según ABC, un reciente Beyond Blue encuesta de los profesores australianos identificaron el tiempo excesivo frente a una pantalla como el segundo desafío más importante para los jóvenes, justo detrás de los problemas de salud mental.

A pesar de las crecientes preocupaciones, más de la mitad de las escuelas australianas han adoptado un «trae tu propio dispositivo» política. Los estudiantes pasan más tiempo en línea que nunca antes y empezando a edades cada vez más tempranas. Un informe de 2021 de Medios de sentido común Se estima que los preadolescentes pasan un promedio de 5 horas y 33 minutos usando entretenimiento basado en pantalla cada día, mientras que los adolescentes dedican la friolera de 8 horas y 39 minutos.

El aumento en el uso de pantallas ha llevado a que algunas personas, incluidos niños, adolescentes y adultos, desarrollen adicciones relacionadas con las pantallas. Un ejemplo es el trastorno del juego, por el cual 2-3 por ciento de las personas cumplir los criterios.

¿Qué es el ‘uso desordenado de la pantalla’?

El impacto de las pantallas en nuestras capacidades cognitivas (es decir, nuestras habilidades de pensamiento como la atención, la memoria, el lenguaje y la resolución de problemas) ha generado mucho debate.

Por un lado, algunos investigadores y periodistas afirman que el uso de pantallas puede tener efectos negativos, como problemas de saludatención reducida se extiende y obstaculizado desarrollo.

Por el otro, las escuelas adoptando cada vez más Tecnología para impulsar la participación de los estudiantes. Las empresas de tecnología también comercializan sus productos como herramientas para ayudarle a mejorar sus habilidades de memoria y resolución de problemas.

Nuestro estudio reciente trató de comprender las posibles consecuencias cognitivas de los «comportamientos desordenados relacionados con la pantalla». Esta es una categoría amplia de comportamientos problemáticos que pueden incluir la dependencia de la pantalla y la persistencia en el uso de la pantalla incluso cuando es perjudicial.

Realizamos un metanálisis de 34 estudios que exploraron diversas formas de uso de la pantalla (incluidos juegos, navegación por Internet, uso de teléfonos inteligentes y uso de redes sociales) y compararon el rendimiento cognitivo de personas con un uso desordenado de la pantalla con el de aquellos que no lo tenían.

Nuestros hallazgos pintan un panorama preocupante.

Diferencias en la función cognitiva.

En estos estudios rigurosamente revisados ​​por pares, las personas con un uso desordenado de la pantalla demostraron consistentemente un rendimiento cognitivo significativamente más pobre en comparación con otros.

El dominio cognitivo más afectado fue la atención, y específicamente la atención sostenida, que es la capacidad de mantener la concentración en un estímulo inmutable durante un período prolongado.

La segunda diferencia más notable estaba en su «funcionamiento ejecutivo», particularmente en el control de impulsos, que es la capacidad de controlar las respuestas automáticas.

Curiosamente, el tipo de actividad en la pantalla no marcó la diferencia en los resultados. La tendencia tampoco se limitó a los niños, sino que se observó en todos los grupos de edad.

Dos formas de interpretar los resultados.

¿Por qué las personas con conductas desordenadas relacionadas con las pantallas tienen un funcionamiento cognitivo más deficiente?

La primera explicación es que el uso desordenado de la pantalla en realidad conduce a una función cognitiva más deficiente, incluidas habilidades de atención más deficientes (pero necesitaremos más estudios experimentales y longitudinales para establecer la causalidad).

Si este es el caso, puede ser el resultado de estar constantemente bombardeados por algoritmos y funciones diseñadas para captar nuestra atención. Al desviar nuestra atención hacia afuera, el uso de la pantalla puede debilitar la capacidad intrínseca de concentración con el tiempo.

Fundamentalmente, la atención deteriorada también hace que sea más difícil desconectarse de conductas adictivas y, por lo tanto, haría más difícil reconocer cuándo el uso de la pantalla se ha convertido en un problema.

La segunda explicación es que las personas que ya tienen un funcionamiento cognitivo más deficiente (como un menor control inhibitorio) tienen más probabilidades de tener un uso desordenado de la pantalla.

Esto podría ser el resultado de la gran cantidad de señales adictivas diseñadas para mantenernos pegados a nuestras pantallas. Ser bombardeado por estos podría hacer más difícil tira los frenos uso en pantalla.

Aunque la literatura no parece favorecer esta explicación (y parece sugerir que el funcionamiento cognitivo se ve afectado como resultado del uso desordenado de la pantalla), sigue siendo una posibilidad que no podemos descartar.

La atención es la base de las tareas cotidianas. Las personas con atención debilitada pueden tener dificultades para mantenerse al día en entornos menos estimulantes, como un lugar de trabajo o un aula estáticos. Como resultado, es posible que se encuentren recurriendo a una pantalla.

De manera similar, a las personas con menos control inhibitorio también les resultaría más difícil moderar su uso de la pantalla. Esto podría ser lo que los impulse a adoptar comportamientos problemáticos relacionados con la pantalla en primer lugar.

¿Quién debería asumir la responsabilidad?

Las investigaciones indican que las personas con funcionamiento cognitivo deteriorado generalmente no están tan bien preparadas para moderar su propio tiempo frente a la pantalla.

Muchos usuarios con un uso desordenado de la pantalla están joven, donde principalmente los hombres participan en juegos de Internet y principalmente las mujeres en el uso de las redes sociales. Las personas neurodiversas son también en mayor riesgo.

Las empresas tecnológicas están impulsadas por el objetivo de captando nuestra atención. Por ejemplo, el director ejecutivo de Netflix, Reed Hastings, reconoció la El competidor más formidable era el sueño..

Al mismo tiempo, los investigadores se encuentran luchando por mantenerse al día con el ritmo de la innovación tecnológica. Un posible camino a seguir es fomentar políticas de datos de acceso abierto por parte de las empresas de tecnología, para que los investigadores puedan profundizar en el estudio del uso de las pantallas y su efecto en las personas.

Michael MoshelCandidato a Doctorado/Maestría en Neuropsicología Clínica, Universidad Macquarie; Jennifer BatchelorProfesor Asociado, Facultad de Ciencias Psicológicas, Universidad Macquarie; Joanne BennetConferenciante, Universidad Católica Australianay Wayne WarburtonProfesor adjunto, Universidad Macquarie

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