El ultrasonido puede introducir vacunas en el cuerpo sin agujas

Las vacunas se pueden administrar a través de la piel mediante ultrasonido. Este método no daña la piel y elimina la necesidad de utilizar agujas dolorosas.

Para crear una vacuna sin agujas, Darcy Dunn-Lawless en la Universidad de Oxford y sus colegas mezclaron moléculas de vacuna con proteínas diminutas en forma de copa. Luego aplicaron una mezcla líquida a la piel de los ratones y la expusieron a ultrasonido, como el que se usa para las ecografías, durante aproximadamente un minuto y medio.

Al principio, el ultrasonido empujó la mezcla hacia las capas superiores de la piel, donde la forma de las proteínas provocó que se formaran burbujas llenas de vacuna. A medida que el ultrasonido seguía golpeando la piel, esos burbujas estallan y lanzó la vacuna. A medida que avanzaba el experimento, la acción de las burbujas al romperse también eliminó algunas células muertas de la piel, haciendo que la piel sea más permeable y permitiendo que cada vez más moléculas de vacuna pasen a través de ella.

Una aguja empuja las moléculas de la vacuna hasta los músculos debajo de la piel, mientras que la técnica de ultrasonido solo administra la vacuna a las capas superiores de la piel. Pero este proceso más superficial es suficiente para la inmunización, afirma Dunn-Lawless.

En pruebas con ratones vivos, los investigadores descubrieron que, si bien el método de ultrasonido administraba 700 veces menos moléculas de vacuna que las inyecciones convencionales, los animales producían más. anticuerpos. Los investigadores dicen que los ratones no mostraron signos de dolor y no hubo daños visibles en su piel. El aumento de la producción de anticuerpos puede deberse a que hay más células inmunes en la piel que en los músculos, pero los investigadores aún están investigando, dice Dunn-Lawless. Presentó la investigación en el Conferencia Acústica 2023 en Sydney, Australia, el 4 de diciembre.

Kate Edwards de la Universidad de Sydney en Australia dice que las vacunas sin agujas podrían reducir la barrera de la vacunación para algunas personas, pero se necesitarían más datos sobre la seguridad del método en humanos para lograr un uso generalizado.

Y quedan dudas sobre qué tan confiable puede ser el nuevo método de vacunación. Dunn-Lawless dice que la explosión de burbujas dentro de la piel puede ser impredecible: puede liberar moléculas de vacuna de manera desigual o liberar cantidades impredecibles. Él y sus colegas están trabajando para desarrollar mejores formas de rastrear este proceso grabando el sonido del pequeñas burbujas explotanque revelan la distribución de las moléculas de la vacuna debajo de la piel.