Un misterio espacial gastronómico finalmente se ha resuelto.
Los restos de un diminuto tomate perdido por NASA El astronauta Frank Rubio, después de una cosecha fuera de la Tierra en marzo, finalmente apareció en el Estación Espacial Internacional (ISS), casi ocho meses después.
“Nuestro buen amigo Frank Rubio, que regresó a casa [already]A , se le ha culpado durante bastante tiempo por comerse el tomate. Pero podemos exonerarlo. Encontramos el tomate”, dijo la astronauta de la NASA Jasmin Moghbeli durante un evento transmitido en vivo el miércoles (6 de diciembre) que celebró el 25 aniversario de la ISS.
El incidente menor se convirtió en una gran broma interna para Rubio en el otoño. El tomate enano Red Robin, de 2,5 centímetros (1 pulgada) de ancho, era parte del cosecha final Para el Experimento Veg-05 que el propio Rubio había atendido a través de algunos dolores de crecimiento.
Cada astronauta de la ISS recibió muestras de los tomates después la cosecha del 29 de marzo de 2023pero la parte de Rubio, guardada en una bolsa Ziploc, se fue flotando antes de que pudiera darle un mordisco.
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El tomate perdido se discutió públicamente por primera vez el 13 de septiembre, cuando Rubio tuvo su propio evento en el espacio, marcando un año récord inesperado en órbita para un astronauta estadounidense. (Problemas con el ruso de Rubio Nave espacial Soyuzque finalmente se resolvieron con el lanzamiento de una Soyuz de reemplazo, se duplicaron su estancia prevista de seis meses.)
“Pasé tantas horas buscando esa cosa”, bromeó Rubio. durante la transmisión en vivo de la ISS en septiembre. “Estoy seguro de que el tomate desecado aparecerá en algún momento y me reivindicará, años en el futuro”.
Para ser justos con Rubio, la ISS es más grande que una casa de seis habitacionesy, en microgravedad, las cosas pueden flotar fácilmente hacia rincones inesperados. El procedimiento de la NASA suele ser comprobar las entradas de ventilación, pero en una estación repleta de 25 años de cosas, es fácil perder la pista de elementos individuales.
Además, la búsqueda de tomates no ocupó excesivamente su tiempo, ya que la tripulación Soyuz de Rubio realizó cientos de otros experimentos científicos (a pesar del estrés del retraso). En todo caso, la situación puede mostrar más acerca de cómo lidiar con lo inesperado al cultivar plantas en el luna o Marteque finalmente pretende lograr la serie de experimentos Veggie.
Los periodistas le preguntaron a Rubio. sobre el tomate perdido el 13 de octubre, aproximadamente dos semanas después de que regresó sano y salvo a casa con su tripulación retrasada (los cosmonautas rusos Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin) después de 371 días en el espacio.
Lamentó que el tomate nunca salió a la luz a pesar de “de 18 a 20 horas de mi tiempo buscándolo”. (Es posible que Rubio haya estado exagerando el tiempo dedicado al humor).
“La realidad del problema, ya sabes, la humedad allí arriba es como del 17%. Probablemente esté seca hasta el punto de que no se puede saber qué era, y alguien simplemente tiró la bolsa”, añadió Rubio, riendo. “Ojalá alguien lo encuentre algún día: una cosa pequeña y arrugada”.
Si bien el tomate fue una parte ligera de la misión de Rubio, no todo fue tan fácil. Durante el mismo evento de octubre, Rubio habló de lo difícil que fue mantenerse alejado de su esposa, hijos y amigos por tanto tiempo; Ha dicho que si hubiera sabido que iba a terminar pasando un año en el espacio, no habría pedido la misión.
Pero cuando Rubio se tomó un tiempo en el espacio para asimilar la noticia del retraso, sus conexiones ofrecieron ayuda incondicional para él y su familia. “La comunidad que nos rodeaba era simplemente, Dios mío, tenían tantas oraciones y apoyo. Fue casi abrumador ver cuánto amor y apoyo hemos recibido. Así que desde esa perspectiva, lo hizo increíblemente fácil”.