22 de enero de 2024 – En la comedia de 1979. manhattan, María (interpretada por Diana Keaton) le dice a Isaac (Woody Allen) que desahogue sus frustraciones para que finalmente puedan expresar sus sentimientos abiertamente. “Yo no‘No te enojes”, responde Isaac. “En lugar de eso, me crece un tumor”.
Los personajes de Allen son a menudo neuróticos, propensos a la preocupación, la ansiedad y el estrés excesivos. Hollywood tiene un historial de jugar esto para reír, pero en la vida real, neuroticismo Durante mucho tiempo se ha relacionado con una mala salud y, hoy en día, más ciencia respalda ese vínculo.
“Ahora hay mucha evidencia de que los rasgos de personalidad están relacionados con una gran cantidad de resultados de salud”, dijo el psicólogo. Daniel MroczekPhD, directora de personalidad y salud de Northwestern University. El neuroticismo, en particular, parece problemático.
personas altas en neuroticismo Generalmente ven el mundo como angustioso e inseguro. Pueden estar de mal humor, tensos y propensos a la tristeza.
“Tienden a sentir sus emociones con más fuerza, a ser más reactivos y tardan más en calmarse”, dijo Shannon Sauer ZavalaPhD, psicólogo de la Universidad de Kentucky.
Los efectos pueden ir más allá del mal humor. Las investigaciones sugieren que el neuroticismo aumenta el riesgo de sufrir trastornos mentales como depresión y ansiedad, así como enfermedades físicas como enfermedades cardíacas y alguno cánceres. Algunas investigaciones vinculan el neuroticismo con enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer y Parkinson. Un reciente metanálisis sugirió que el neuroticismo aumenta el riesgo de demencia, y una investigación sistemática revisar publicado el mes pasado vinculó facetas del neuroticismo con la muerte prematura.
Incluso una aflicción tan mundana como un dolor de cabeza puede afectar más a las personas neuróticas: datos de EE. UU., Japón y Países Bajos muestran que neuroticismo superior puede aumentar el probabilidad de dolores de cabeza.
La gran pregunta
¿El neuroticismo causa mala salud o la mala salud causa neuroticismo? El sufrimiento ciertamente puede hacer que las personas se sientan ansiosas, preocupadas y emocionales. Y como la mayoría de estos estudios son asociativos, no pueden probar causa y efecto.
Pero los estudios que evalúan y rastrean a personas sanas durante muchos años sugieren que el rasgo de personalidad conduce a una mala salud, al menos en parte, dijo Angelina SutinPhD, profesor de ciencias del comportamiento y medicina social en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Florida.
Una posible razón: las personas neuróticas suelen tener comportamientos poco saludables. Los estudios muestran que los niños en edad preescolar que son particularmente neuróticos tienen más probabilidades de empezar a fumar en la adolescencia. En un estudio realizado por Sutin y sus colegas, las personas neuróticas tenían una 15% más riesgo de accidente cerebrovascular, un hallazgo que se explica en parte por una aparente inclinación por fumar y un comportamiento sedentario.
“Sentir más estrés podría llevar a las personas a no realizar tanta actividad física o [to] Coma más alimentos reconfortantes procesados”, dijo Sutin.
Además de las conductas de afrontamiento poco saludables, las personas neuróticas también pueden tener una reacción física más fuerte al estrés.
en un estudio 2021, los científicos midieron los niveles de neuroticismo en más de mil adultos y comprobaron con qué fuerza reaccionaba cada uno de ellos a los factores estresantes diarios. Los resultados mostraron que las personas altamente neuróticas tenían más emociones negativas cada vez que algo no salía como querían (como no cumplir con una fecha límite en el trabajo). Luego, cuando los científicos analizaron los datos de salud recopilados años después, descubrieron que estas personas emocionalmente reactivas tenían más enfermedades crónicas, como úlceras y presión arterial alta.
“Si vivimos en este estado crónico de estrés, eso pasa factura al cuerpo con el tiempo”, dijo Sauer-Zavala. A estudio 2022 demostró que las personas neuróticas tienen niveles más altos de interleucina 6 y la proteína C reactiva, ambos marcadores de inflamación, y esto fue cierto independientemente de la actividad física, la dieta o el tabaquismo. La inflamación crónica se ha relacionado con un gama de enfermedadesde enfermedades cardíacas y diabetes hasta afecciones autoinmunes (cuando su sistema nervioso ataca el tejido sano) y trastornos neurodegenerativos (condiciones que dañan su sistema nervioso).
Todo ese estrés también puede afectar el sueño: Estudios muestran que las personas con alto nivel de neuroticismo Es posible que no duerma lo suficiente durante la noche y que tenga más somnolencia durante el día, ambos factores predictivos de muerte prematura.
Otra molécula que se ha relacionado con el neuroticismo es el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), que es crucial para el mantenimiento de las neuronas. Las personas con alto neuroticismo pueden tener niveles más bajos de BDNFcual podría explicar el mayor riesgo de padecer Alzheimer y otras neurodegenerativo enfermedades.
Las emociones negativas que a menudo acompañan al neuroticismo también pueden afectar la salud intestinal. Investigadores coreanos recientemente encontró que las personas con alta ansiedad y vulnerabilidad al estrés, dos facetas del neuroticismotienen un microbioma intestinal menos diverso, lo que puede tener implicaciones para la salud general salud.
¿Neuroticismo ‘saludable’?
En la película habitantes de la ciudad, El personaje neurótico de Billy Crystal quería un TAC para su cumpleaños, según su esposa, quien lo llama “Sr. Muerte.” “Me dolía la cabeza”, dice en su defensa. Claramente, la anécdota pretende ser humorísticamente exagerada.
Aún así, algunos investigadores han sugerido que una mayor atención a los síntomas preocupantes podría beneficiar potencialmente a las personas neuróticas. Después de todo, si le examinan temprano ese lunar sospechoso (y en realidad es cáncer), esa actitud cautelosa podría salvarle la vida.
en un estudio 2023, Mroczek y sus colegas descubrieron que las personas neuróticas tienen más probabilidades de visitar a sus médicos de cabecera.
Sin embargo, la evidencia que vincula el “neuroticismo saludable” con mejores resultados de salud es escasa, dijo Mroczek. Cuando él y sus colegas examinaron los datos de 15 estudios En un estudio en el que participaron casi 50.000 personas, descubrieron que el neuroticismo saludable no reducía el riesgo de hipertensión arterial, diabetes o enfermedades cardíacas. En otro estudiarlos investigadores encontraron que tampoco protegía a las personas de una muerte prematura.
Una razón, especula Sutin, podría ser que los médicos podrían tomar a estos pacientes “menos en serio”, pasando potencialmente por alto problemas médicos reales. Para Sutin, una lección importante para los profesionales médicos es no ignorar automáticamente a los pacientes neuróticos: “La hipervigilancia puede estar detectando algunas cosas que suceden en sus cuerpos que aún no son necesariamente detectables mediante una prueba”.
Tratar el neuroticismo
Afortunadamente, el neuroticismo “no está escrito en piedra”, dijo Sauer-Zavala. Las investigaciones muestran que la personalidad se puede modificar con tratamientos bien diseñados, y el neuroticismo se encuentra entre los más flexible rasgos.
en un estudio 2021Sauer-Zavala y sus colegas trataron a 223 voluntarios con un enfoque llamado tEl protocolo unificado: un tratamiento relativamente nuevo diseñado para ayudar a las personas a gestionar emociones intensas.
“Pasamos mucho tiempo hablando de la función de la emoción”, dijo Sauer-Zavala. La técnica enseña conciencia emocional consciente y hace que las personas realicen actividades destinadas a desencadenar las sensaciones físicas de ansiedad: girar en círculos para marearse, por ejemplo, o Respirar a través de una pajita fina para imitar la dificultad para respirar. En Sauer-Zavala estudiarel protocolo funcionó: después de 16 semanas, las personas que formaron parte de la investigación se volvieron considerablemente menos neuróticas que las del grupo de control en lista de espera.
El Instituto de Protocolo Unificado proporciona una lista de terapeutas capacitados en el método. Pero también puede acudir a cualquier psicoterapeuta autorizado para que le ayude a controlar las emociones fuertes y reducir las tendencias neuróticas.
La personalidad puede cambiar, coinciden los expertos. Y eso no es ninguna broma.