El taxi astronauta Starliner de Boeing sigue en camino de hacer su debut con tripulación dentro de aproximadamente seis semanas.
La NASA y Boeing se han estado preparando para lanzar Crew Flight Test (CFT), StarlinerLa primera misión de un astronauta, a mediados de abril. El trabajo reciente en la cápsula y sus diversos sistemas ha mantenido esa fecha objetivo firmemente en la mira, anunció la NASA la semana pasada.
“Los equipos han logrado avances significativos en la resolución de problemas técnicos identificados durante el proceso de certificación de vuelo de la agencia”, escribieron funcionarios de la agencia en un Entrada de blog del 24 de enero.
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Esos problemas técnicos han retrasó considerablemente el despegue del CFTdesde julio de 2023 hasta esta primavera.
Había dos problemas principales, los cuales planteaban riesgos potenciales para la seguridad: los componentes conocidos como “eslabones blandos” en las líneas de suspensión de los paracaídas principales de Starliner no podían soportar tanta carga como habían pensado los ingenieros, y gran parte del cableado de la cápsula estaba dañado. envuelto en cinta inflamable P213.
Entonces el equipo de Starliner modificó el sistema de paracaídas. La versión renovada mostró su material muy por encima del desierto de Arizona durante una prueba de caída a principios de este mes, señaló la publicación del blog de la NASA. Además, los equipos han terminado de quitar la cinta P213 cuando es factible hacerlo.
“Boeing eliminó más de 17 libras, o aproximadamente 4,300 pies, del material del módulo de tripulación Starliner”, escribieron funcionarios de la agencia en la publicación del blog.
“Para las áreas en las que la eliminación de la cinta conllevaba un mayor riesgo para el hardware de Starliner, Boeing aplicó técnicas de remediación probadas, como envolver la cinta P213 con otra cinta no inflamable y resistente al roce e instalar cortafuegos en los mazos de cables”, agregaron. .
CFT enviará a los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams al Estación Espacial Internacional (ISS) durante aproximadamente 10 días. Starliner se lanzará sobre un cohete Atlas V de United Launch Alliance desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.
CFT será el tercer vuelo espacial de Starliner. La cápsula no logró alcanzar el laboratorio orbital como estaba previsto durante una misión de prueba no tripulada. en diciembre de 2019luego tuvo éxito durante un segundo intento. en mayo de 2022.
En septiembre de 2014, la NASA premió a Boeing y EspacioX contratos para transportar astronautas hacia y desde la ISS. SpaceX ya ha lanzado siete misiones operativas tripuladas para la agencia con su cohete Falcon 9 y su cápsula Dragon y se prepara para enviar la octava hacia la ISS próximo mes.