Los expertos afirman que las inundaciones y las fuertes olas provocadas por fuertes ciclones podrían haber causado daños a la Gran Barrera de Coral.
Estos sistemas de mal tiempo Entre ellos se incluyen el ciclón Jasper de diciembre y el ciclón Kirrily de la semana pasada, que han provocado que las cuencas fluviales expulsen grandes cantidades de agua dulce cargada de sedimentos y nutrientes.
Fuertes vientos rompiendo corales
Estos fuertes ciclones también provocan fuertes olas que pueden dañar los arrecifes, lo que puede destrozar aún más las praderas marinas que son hábitats conocidos de dugongos y tortugas.
Estas praderas marinas también actúan como viveros de peces.
Además, el agua dulce puede hacer que los corales se blanqueen y el agua turbia puede privar a los arrecifes y a las praderas marinas de luz que puede promover el crecimiento de algas. Esto dificultará que los corales crezcan y se multipliquen.
El Fundación de la Gran Barrera de Coral Explicó que estos fuertes vientos azotan olas muy grandes y poderosas y cuando rompen sobre los arrecifes de coral, pueden arrancar los corales de su base y convertir grandes secciones del arrecife en escombros.
Una investigación del Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS) indicó que los ciclones podrían causar daños hasta a 1.000 kilómetros de su trayectoria.
Los ciclones suelen dejar tras de sí lechos de escombros de esqueletos de coral muertos y fragmentos de rocas que se mueven constantemente con las mareas y las olas.
Es mucho más difícil para los corales bebés asentarse y crecer en superficies inestables y en movimiento, y los corales que logran asentarse pueden morir al dar vueltas.
Esto hace que sea más difícil para la Gran Barrera de Coral recuperarse naturalmente después de un ciclón.
Con el tiempo, los lechos de escombros eventualmente se estabilizan con la ayuda de aglutinantes naturales como algas y esponjas incrustadas para formar una plataforma estable para nuevos corales.
Sin embargo, con el aumento de los fenómenos de blanqueamiento y las tormentas, la cantidad de escombros en la Gran Barrera de Coral está aumentando.
Ciclones erráticos
Mientras tanto, cambio climático está provocando temperaturas más altas en la tierra y en nuestros océanos, lo que está aumentando la frecuencia e intensidad de las tormentas tropicales en todo el mundo.
Los expertos explicaron que los arrecifes de coral tienen la capacidad de recuperarse naturalmente de los impactos de ciclones, huracanes y tifones, pero puede tardar una década o más.
Dijeron que cuando las tormentas tropicales ocurren en rápida sucesión, a menudo no hay tiempo suficiente para que los arrecifes se recuperen antes de ser azotados por la siguiente.
Los científicos dijeron que, en promedio, alrededor de 11 ciclones tropicales se forman o se mueven hacia la región australiana (90°-160°E) cada año. De estos, alrededor del 25 por ciento o aproximadamente tres ciclones tropicales pasan dentro de un radio de 250 kilómetros del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral.
La región del Mar del Coral frente a la costa noreste de Australia (hacia el mar de la GBR) es un punto crítico para la formación de algunos de los ciclones tropicales más fuertes que han impactado el arrecife.
Los ciclones tropicales que se forman en el Golfo de Carpentaria también pueden avanzar hacia el arrecife; pero generalmente se debilitan sustancialmente a medida que se acercan a la GBR porque deben cruzar tierra para hacerlo.
Los ciclones tropicales que se desarrollan y siguen dentro de la región GBR y el Gran Mar del Coral son notoriamente erráticos en términos de su movimiento, a veces completando varios bucles antes de tocar tierra o avanzar más hacia el mar.
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