Separación familiar en el sistema alimentario
La separación familiar es una práctica estándar en la ganadería. En muchas granjas de cerdos, por ejemplo, las cerdas se mantienen en jaulas de gestación durante el embarazo y luego se trasladan a jaulas de parto aún más pequeñas justo antes de dar a luz. En estas jaulas de parto, las barras de metal impiden que las madres interactúen libremente con sus lechones recién nacidos o los cuiden.
En las operaciones de carne, los terneros jóvenes son separados de sus madres y enviados a corrales de engorda para ser engordados y sacrificados. Independientemente de la especie, casi todos los animales criados para carne están sujetos a este patrón de separación temprana.
Las familias son separadas de forma rutinaria, incluso en sectores donde la carne es un subproducto, como la industria láctea. Las vacas, como todos los mamíferos, deben quedar preñadas y parir para poder producir leche. Los terneros recién nacidos en las granjas lecheras son separados de sus madres a las pocas horas de nacer, para que su leche pueda venderse para consumo humano. Las madres lloran por sus bebés y los terneros a menudo lloran tanto por sus madres que se les irrita la garganta. Las granjas de leche de cabra operan bajo el mismo modelo cruel.
En la industria del huevo, los huevos no eclosionados se toman de las gallinas en los criaderos y se colocan en incubadoras, donde la maquinaria reemplaza el cuidado materno. Cuando los polluelos nacen, los machos, que no tienen ningún valor para los productores de huevos, son asesinados inmediatamente. Las pollitas sólo sirven para reemplazar a las gallinas mayores que ponen menos huevos a medida que envejecen.