De 1940 a 1990, alrededor de un tercio de los asistentes legales de la Corte Suprema se convirtieron en profesores de derecho. Pero en los últimos años, Nota de Brian Leiter y Jeff Gordon, ese porcentaje ha bajado considerablemente. Sarah Lawsky tiene algunos empleados que ingresan a la academia jurídica en la última década, que Brian publicó recientemente:
Incluso si a Sarah le faltan algunos ex empleados en sus números, se trata de una caída notable. ¿Qué explica la tendencia? En los comentarios a la publicación de Brian, el profesor Dan Epps tiene una sugerencia que creo que explica mucho: la creciente separación entre la carrera de asistente legal y profesora de derecho.
Me doy cuenta de que este es un tema específico, pero aquí hay algunos antecedentes para explicar esa creciente separación para aquellos que puedan estar interesados. Hace décadas, solía ser que obtener una pasantía de alto nivel y una cátedra de alto nivel eran el mismo camino. Si eras estudiante de derecho y querías ser profesor de derecho, obtenías las calificaciones más altas que podías y tratabas de usarlas para conseguir una pasantía con el juez más prestigioso que pudieras. La pasantía actuó como una especie de título de posgrado en derecho. Si ganabas el premio gordo y trabajabas como secretario de la Corte Suprema, era razonablemente probable que eso te condujera a una cátedra en una muy buena facultad de derecho. Las mejores escuelas intentaron contratar ex empleados, y algunos decanos de facultades de derecho visitaron la Corte Suprema para reunirse con los empleados y proponer convertirse en profesor en sus escuelas. Esta fue la época de 1940 a 1990, como se indica en la parte superior del artículo, cuando aproximadamente un tercio de los empleados se convirtieron más tarde en profesores.
Hoy en día, por el contrario, los caminos están mucho más separados. En primer lugar, hay más bien un proceso de planificación de varios años para una pasantía en la Corte Suprema. La mayoría de los secretarios de la Corte Suprema ahora tienen múltiples pasantías anteriores antes de comenzar en la Corte Suprema.según David Lat, 29 de los 36 empleados actuales tuvieron dos o más pasantías antes de ocupar sus puestos actuales. Y estos también suelen estar espaciados. Simplemente hojeando la lista en sitio de david, parece que un empleado típico se graduó unos 3 o 4 años antes de comenzar en la Corte Suprema. Para cuando termines con la Corte Suprema, habrás transcurrido entre 4 y 5 años desde que terminaste la facultad de derecho y es posible que aún tengas aproximadamente un año de práctica legal real. Mientras tanto, grandes bufetes de abogados esperan con lo que ahora son aparentemente bonificaciones de pasantía de 500.000 dólares si te unes a ellos.
Por otro lado, si quieres convertirte en profesor de derecho, los caminos hoy en día tienden a ser diferentes. Las facultades de derecho ahora están evaluando a los potenciales profesores principiantes mucho más por su beca que por sus calificaciones o pasantías. En la práctica, es necesario haber pasado algunos años investigando y redactando becas para prepararse para salir al mercado para un trabajo permanente. Obtener un doctorado. se ha convertido en una forma muy común de desarrollar una metodología académica y comenzar a escribir algunos artículos. En la mayoría de las mejores escuelas que conozco, una clara mayoría de las contrataciones recientes tienen una. E incluso si no tiene un doctorado, probablemente necesitará pasar dos años en una facultad de derecho como miembro o profesor asistente visitante (VAP), aprendiendo las peculiares formas del mundo académico y trabajando en uno o dos artículos. para prepararse para el mercado de nivel de entrada. Como ha descubierto Sarah Lawsky, alrededor del 90% de las nuevas contrataciones de nivel inicial Tener una beca o un doctorado. Muchos tienen ambos.
Creo que la conclusión de todo esto es que el camino único de hace décadas se ha dividido en gran medida en dos caminos separados. Una vez que estás en la facultad de derecho, la forma de maximizar tus probabilidades de obtener una pasantía en la Corte Suprema es diferente de la forma de maximizar tus probabilidades de obtener una cátedra, especialmente en una de las mejores escuelas. Creo que esto explica en gran medida por qué hoy vemos menos personas triunfando en ambas vías, primero trabajando en la Corte Suprema y luego convirtiéndose en académicos. No es la única explicación. Pero creo que es el principal.
Como dije antes, este es un tema de nicho. Algunos lectores (si alguien todavía está leyendo) pueden preguntarse: «¿A quién le importa?» Y totalmente justo si no lo haces. Esto puede ser simplemente una mirada al ombligo que no tiene significado fuera del salón de profesores. Pero me pregunto si también puede ser una pequeña señal de un cambio más amplio en el papel y la formación de los profesores de derecho y, a su vez, de las facultades de derecho. Como Richard Posner señaló En el ensayo de 2007 sobre el que escribí en mi blog el mes pasado, se ha producido un cambio a lo largo de las décadas del modelo del profesor de derecho como un abogado de primer nivel inmerso en la abogacía al modelo del profesor de derecho como un académico que escribe y enseña en el campo del derecho. Me pregunto si el número cada vez menor de exsecretarios de la Corte Suprema que ingresan al mundo académico podría ser un pequeño indicador de que ese cambio continúa.
ACTUALIZACIÓN: Si hay empleados recientes o profesores recientemente nombrados (o ambos) que quieran opinar sobre esto, estaré encantado de publicar reacciones sobre su opinión al respecto y si están de acuerdo. Estaremos encantados de eliminar nombres si así lo solicita. Simplemente envíeme un correo electrónico o envíeme a berkeley dot edu.
