La huella de calor de la lava en erupción en la península de Reykjanes en Islandia se ve en esta imagen capturada por uno de los satélites Copernicus Sentinel-2 el 8 de febrero de 2023, menos de 10 horas después de que comenzara el evento. (Crédito: Unión Europea, imágenes de Copernicus Sentinel-2)
La península de Reykjanes en Islandia se ha agrietado abierto nuevamente, creando un dique volcánico de casi 2 millas de largo que ha permitido que la lava se eleve hasta un edificio de 20 pisos.
La erupción del 8 de febrero envió roca fundida a través de un paisaje cubierto de nieve. Esto ha generado algunas vistas espectaculares desde el espacio, como Como se ve arriba en una imagen adquirida por uno de los satélites Sentinel-2, y en esta capturada por Landsat-9 el 10 de febrero:
Imagen de Landat 9 adquirida el 10 de febrero de 2024. (Crédito: Observatorio de la Tierra de la NASA)
En las vistas en color natural, la lava es tenue, si es que es visible. Pero en el infrarrojo arde intensamente. Entonces, para crear esta imagen convincente, se combinaron datos visibles e infrarrojos.
Continuos disturbios volcánicos
Esta es la tercera erupción en la península de Reykjanes desde diciembre. Los restos del segundo, ocurrido en enero, se pueden observar al sur y un poco al este del actual evento. Aquí, el calor persistente parece haber impedido que la nieve se adhiera, por lo que la zona parece negra.
Afortunadamente, la disposición del terreno alrededor de la nueva fisura canalizó la mayor parte de la lava fresca hacia una zona despoblada al este. Esto salvó a la ciudad de Grindavík, al sur. Aun así, parte de la lava fluyó hacia el oeste, hacia una central eléctrica y la Laguna Azul, un famoso spa geotérmico. Los muros defensivos impidieron el flujo, pero la roca fundida cortó una tubería de agua caliente y dos caminos.
Una columna de ceniza y gas surge de la nueva erupción islandesa aproximadamente siete horas después de que comenzó, como se ve en esta imagen capturada por el satélite Terra de la NASA el 8 de febrero de 2023. (Crédito: Imagen creada con NASA Worldview)
Nueva lava dejó de salir de la fisura el 9 de febrero y no continuaron los temblores volcánicos. “Esto sugiere que la erupción está llegando a su fin”, según una actualización del 12 de febrero de la Oficina Meteorológica de Islandia. Pero parece probable que haya otro.
La tierra está aumentando a un ritmo de entre 0,5 y 1,0 centímetros por día en el área alrededor de Svartsengi, donde se encuentra la Laguna Azul y la central eléctrica. “Por lo tanto, el magma continúa acumulándose en el depósito de magma debajo de Svartsengi”, según la actualización del 12 de febrero. “Por lo tanto, es muy probable que el ciclo continúe dentro de unas semanas con la propagación de otro dique y una erupción volcánica”.