Olvidar puede ser fundamental para ayudar a nuestro cerebro a recordar
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Hay pocas cosas más frustrantes que intentar recordar un hecho o un recuerdo y descubrir que se ha perdido. Quizás se pregunte si es el comienzo de un deterioro mental o la aparición de una enfermedad cerebral degenerativa. Lo que probablemente no creas es que olvidar es algo bueno. Pero puede serlo. Una nueva investigación sobre la memoria sugiere que en realidad es una función cerebral saludable y necesaria, y que se está volviendo cada vez más importante en nuestras vidas que cambian rápidamente. “Quieres poder adaptarte a tu entorno porque tu entorno siempre está cambiando. Pero si estás demasiado obsesionado con tu primera experiencia, no te comportarás de manera adaptativa”, dice Tomás Ryan en Trinity College Dublin en Irlanda. Curiosamente, su investigación también sugiere que los recuerdos olvidados permanecen en el cerebro, por lo que, si fuera necesario, podrían restaurarse.
El olvido cotidiano, como no poder recordar lo que cenó la semana pasada, se llama olvido natural. Esto contrasta con el olvido patológico, que resulta de lesiones cerebrales o enfermedades como el Alzheimer. Lejos de ser un problema, el olvido natural sustenta uno de nuestros rasgos más singulares y poderosos: nuestra capacidad de generalizar. Aunque hay ocasiones en las que tener una memoria ultradetallada es invaluable, como cuando revisamos para los exámenes o somos testigos de un crimen, no podemos generalizar sin jugar rápido y libremente con los detalles, dice Edwin Robertson en la Universidad de Glasgow, Reino Unido. “Para que una silla sea considerada como una silla,…