Lo sentimos, fanáticos del espacio: no tendremos vistas a nivel del suelo del primer alunizaje realizado por una nave espacial estadounidense desde la era Apolo.
Eso touchdown épico fue cortesía del módulo de aterrizaje Odysseus de Intuitive Machines, que descendió sobre la tierra gris a unas 190 millas (300 kilómetros) de la lunadel polo sur ayer (22 de febrero).
El éxito se consiguió con mucho esfuerzo. Mientras se preparaban para el descenso ayer, los miembros del equipo de la misión descubrieron que los telémetros láser de Odysseus, que el módulo de aterrizaje utilizó para determinar su altitud y velocidad horizontal, no estaban funcionando correctamente. Así que cambiaron a un instrumento experimental de la NASA que llevaba Odiseo y lo pusieron en servicio para operaciones de aterrizaje vitales.
La estrategia funcionó y ayudó a Odiseo a convertirse en la primera nave privada en aterrizar suavemente en la Luna. Pero parece que el problema de navegación afectó a uno de los otros. cargas útiles a bordo del módulo de aterrizaje — EagleCam, un instrumento construido por estudiantes de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle (ERAU) que fue diseñado para desplegarse desde Odysseus a unos 100 pies (30 metros) sobre la superficie lunar y fotografiar el aterrizaje de la nave desde abajo.
Debido a las complicaciones de navegación, que requirieron el enlace ascendente de un parche de software, “se tomó la decisión de apagar EagleCam durante el aterrizaje y no desplegar el dispositivo durante el descenso final de Odysseus”, escribió Mike Cavaliere, director de noticias y relaciones con los medios de ERAU. en un actualizar hoy (23 de febrero).
“Sin embargo, tanto el equipo de Intuitive Machines como el de EagleCam todavía planean desplegar EagleCam y capturar imágenes del módulo de aterrizaje en la superficie lunar a medida que continúa la misión”, añadió. “Actualmente se desconoce el momento del despliegue. ¡Estén atentos! Se publicará más información tan pronto como esté disponible”.
Aprenderemos más sobre la misión Odysseus, que Intuitive Machines llama IM-1, dentro de poco: la compañía y la NASA celebrarán una conferencia de prensa hoy a las 5 pm EST (2200 GMT). Puedes verlo aquí en Space.com.
Odiseo lanzado sobre un cohete SpaceX Falcon 9 el 15 de febrero y llegó a la órbita lunar seis días después.
El módulo de aterrizaje lleva 12 cargas útiles. Seis de ellos son instrumentos científicos de la NASA embarcados a través del programa de Servicios de Carga Lunar Comercial de la agencia, o CLPS. El equipo de la NASA está recopilando una variedad de datos sobre la luna, para ayudar a la agencia a prepararse para futuros aterrizajes tripulados por parte de su programa artemisa.
La carga útil de la NASA que se pavoneó ayer se llama NDL (abreviatura de Navigation Doppler Lidar for Precise Velocity and Range Sensing). Este instrumento utilizó tecnología LIDAR (detección y alcance de luz) para recopilar datos súper precisos durante el descenso y aterrizaje de Odiseo.
Las otras seis cargas útiles en el IM-1 fueron proporcionadas por una variedad de organizaciones, incluidas ERAU y Ropa deportiva columbia.