Un medicamento utilizado durante mucho tiempo para tratar el asma puede ayudar a proteger a las personas de alergias alimentarias peligrosas, incluso mortales, según un estudio publicado el domingo en el respetado Revista de medicina de Nueva Inglaterra encontró.
El aleatorizado estudiarfinanciado en parte por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, probó el medicamento Xolair (nombre genérico omalizumab) en 118 niños que se sabía que eran alérgicos al maní y al menos a otro alimento, como la leche o los huevos.
La encuesta, realizada en 10 centros médicos de EE.UU., encontró que después del tratamiento el 67 por ciento de los niños eran capaces de tolerar una pequeña cantidad de proteína de maní sin síntomas. De otros 59 niños que recibieron un placebosólo el 7 por ciento pudo hacerlo.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) aprobó el uso del medicamento para alergias alimentarias en adultos y niños de hasta un año a principios de este mes. Fue aprobado hace más de 20 años para su uso contra el asma alérgica.
Sin embargo, los científicos advirtieron que el medicamento no significa que las personas propensas a las alergias puedan bajar completamente la guardia; aún deben intentar evitar los alérgenos conocidos. Pero el medicamento debería reducir las reacciones peligrosas.
Xolair se administra mediante inyección cada dos o cuatro semanas, lo que no es fácil para quienes tienen aversión a las agujas.
Aún así, para las personas que han tenido que vivir con el temor constante de que consumir involuntariamente incluso un rastro de un alérgeno podría resultar en hospitalización, o algo peor, el tratamiento podría “cambiarles la vida”, dijo uno de los líderes del estudio, el Dr. Robert Wood. de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.
Las reacciones alérgicas graves representan unas 30.000 visitas a las salas de urgencia al año en Estados Unidos.
Xolair lo venden las compañías farmacéuticas Roche y Novartis.