“Los estadounidenses pueden y deben tener confianza en nuestro sistema electoral”, dicho El director del FBI, Christopher Wray, en enero. “La otra parte, sin embargo, es el caos… Y existe la posibilidad, si no estamos todos colectivamente en guardia, de que el caos pueda sobrevenir en distintos niveles”.
Wray, que habló en la Conferencia Internacional sobre Seguridad Cibernética de enero, se refería al riesgo de interferencia extranjera en las elecciones estadounidenses por parte de China, Rusia e Irán. Pero Estados Unidos es una nación orgullosa e independiente. Estamos haciendo muy bien sembrando un caos local en distintos niveles por nuestra cuenta.
Wray puede consolarse con el hecho de que la mayoría de los estadounidenses realmente tienen confianza en nuestro sistema electoral. Alrededor de dos tercios decirle a Gallup tienen mucha o cierta confianza en que los votos se emitirán y contarán con precisión en las elecciones estadounidenses; esa cifra se ha mantenido prácticamente estable desde al menos 2004. Sin embargo, se está abriendo una brecha bajo la superficie. En 2017, el 77 por ciento de los republicanos confiaba en las elecciones estadounidenses. La cifra más reciente es del 40 por ciento.
Al mismo tiempo, un encuesta de Associated Press y el Centro NORC para la Investigación de Asuntos Públicos encontró que la mayoría tanto de los demócratas (72 por ciento) como de los republicanos (55 por ciento) dicen que la democracia está en riesgo dependiendo de los resultados de las próximas elecciones, aunque presumiblemente por diferentes razones. Relacionadamente, en una encuesta de CBS News/YouGov Publicado en enero, el 49 por ciento de los estadounidenses dice que espera una respuesta violenta ante futuras pérdidas en las elecciones presidenciales.
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Todo esto se suma a una situación preocupante, especialmente teniendo en cuenta las docenas de rampas de salida recién construidas en el camino hacia una transición pacífica del poder. Los estadounidenses (incluidos nuestros políticos) están muy alerta ante la mala conducta de quienes no están de acuerdo políticamente con ellos, gracias a una polarización afectiva dramáticamente aumentada. La proliferación de leyes y regulaciones electorales a nivel estatal podría generar una cascada de desafíos legales y partidistas con respecto a la elegibilidad de los votantes, el acceso a las boletas y los procedimientos de conteo. Los funcionarios electorales estatales recién nombrados podrían introducir errores en los recuentos, ya sea por astucia o por incompetencia. Es posible que los votos por correo se cuenten demasiado pronto. Es posible que los votos por correo se cuenten demasiado tarde. Un ciberataque real podría generar preocupaciones sobre la integridad de las máquinas de votación electrónica. Un ciberataque falso podría hacer lo mismo. Los partidistas podrían involucrarse en la intimidación de los votantes. Los partidarios podrían alegar intimidación a los votantes cuando no ocurrió ninguna. Los trabajadores electorales podrían cometer fraude. Los trabajadores electorales pueden no cometer fraude, pero de todos modos pueden ser acusados de hacerlo por figuras prominentes de manera difamatoria. Un presidente en ejercicio podría intentar intimidar a los funcionarios electorales estatales para que encuentren votos “perdidos”. No importa el Colegio Electoral, que ha estado loco desde el principio. Y eso es todo antes de llegar a las impugnaciones legales que ambas partes han prometido presentar después del hecho.
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Fue difícil elegir solo un posible punto de ruptura entre esta gran cantidad de opciones, pero en el artículo de portada de este mes, Keith E. Whittington, de la Universidad de Princeton, explora una de las formas en que 2024 podría descarrilarse de una manera poco explorada y sin precedentes (página 20). . Los cuatro casos penales pendientes contra Donald Trump podrían llegar a buen término en al menos siete escenarios diferentes que dejarían al país lidiando con un presidente que podría o debería estar tras las rejas. Si a esto le sumamos la posibilidad de que uno o ambos hombres mayores que buscan la presidencia puedan experimentar algún tipo de evento médico submortal como candidato o presidente electo, es hora de llamar a los expertos.
Según un enero liberación de Gallup, “menos de un tercio de los estadounidenses dicen que estarían dispuestos a votar por alguien nominado por su partido que tenga más de 80 años o haya sido acusado de un delito grave o condenado por un jurado por un delito grave”. Por lo tanto, en una contienda entre Trump y Biden, “los votantes tendrían que elegir entre dos de las características más objetables para los estadounidenses entre los medidos: alguien que ha sido acusado de un delito grave (Trump) y alguien que tiene más de 80 años (Biden). ” Al final, alrededor de un tercio de los estadounidenses elegibles (incluyéndome a mí) probablemente no votarán por ninguno de los candidatos de los partidos principales.
Quizás la mayor influencia desestabilizadora sea simplemente la creencia generalizada de que las elecciones serán desestabilizadoras. un enero encuesta realizada por Echelon Insights encontró que sólo el 27 por ciento de los estadounidenses piensa que Biden traerá una mayor estabilidad, mientras que el 49 por ciento dice que las cosas serían menos estables. Las respuestas a Trump están más divididas: 45 por ciento más estable, 43 por ciento menos estable.
Al redoblar nuestra apuesta por candidatos indeseables respaldados por partidistas cada vez más escépticos ante la perspectiva de un proceso electoral justo y pacífico, hemos aumentado dramáticamente el riesgo de desorden sin posibilidad de obtener ningún resultado que los votantes realmente deseen.
En 2016, la disrupción (y sí, tal vez incluso un poco de caos) parecía divertida y atractiva para muchos estadounidenses, tal vez incluso por sí misma. Pero después de dos ciclos de agitación y muy pocos cambios reales, los votantes buscan estabilidad en una elección que no ofrece nada de eso.
Este artículo apareció originalmente impreso bajo el título “Hay muchas maneras en que 2024 podría salir mal”.