El Zoológico de Madrid celebró ayer su 50 aniversario con la visita de la Reina Sofía y la primera salida al público de los gemelos panda gigantes ‘Youyou’ y ‘Jiujiu’.
Los gemelos, que nacieron en septiembre pasado, son los últimos de una línea de pandas en el zoológico que se remonta a 34 años.
Los primeros fueron regalos y vieron su aparición en Madrid tras la primera visita de los jefes de Estado españoles a China en 1979, cuando la reina acompañó al rey Juan Carlos.
La década de 1970 fue la era de la diplomacia panda, cuando China dio sus primeros pasos para abrirse a Occidente.
Al acto de ayer también asistieron el embajador de la República Popular China, Wu Haitao; la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, así como el alcalde de Madrid, José Luis Martínez Almeida.
El embajador chino afirmó que los pandas son una especie simbólica “que representa la amistad y el intercambio cultural entre China y España y cuyos nombres, Youyou y Jiujiu, simbolizan los mejores deseos de amistad entre ambos países”.
En 2023 también se cumplirá el 50 aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y España, lo que, según destacó el embajador, constituye una “buena oportunidad para llevar conjuntamente esta asociación estratégica entre los dos países a un nuevo nivel”.
Los jóvenes gemelos, que fueron vigilados de cerca por su madre Hua Zui Ba en su primera salida pública, ahora pesan 15 kilos, en comparación con sólo 137-171 gramos cuando nacieron.
Fueron los primeros pandas nacidos en el zoológico desde 2016.
El zoológico de Madrid, inaugurado en junio de 1972, alberga 333 especies en sus 22 hectáreas y desempeña un papel destacado en la conservación y el estudio de los animales, especialmente los que están en peligro de extinción, y ejecuta 63 programas en todo el mundo, incluido el de conservación del el rinoceronte blanco y el indio, así como el orangután de Borneo y el águila imperial.