11 de marzo de 2024 – Las pruebas de diagnóstico médico en el hogar se han disparado en los últimos años. Nasdaq informa que el mercado de pruebas en el hogar ha alcanzado la asombrosa cifra de 45.600 millones de dólares y seguirá creciendo a un ritmo de más del 10% anual hasta 2031.
Pruebas de COVID-19 Es posible que haya comenzado a funcionar, pero cada vez hay más pruebas caseras disponibles para una variedad de afecciones. Pruebas genéticas que puede hacer usted mismo para todo, desde enfermedad de tiroidesa enfermedades de transmisión sexual (ETS), a cardiopatíay más son opciones de vanguardia, al igual que inflamación-detección de pruebas que pueden detectar signos tempranos de condiciones como Alzheimer.
La comodidad es una gran ventaja cuando se trata de pruebas en casa, también llamadas a veces pruebas directas al consumidor Aquellos que piensan que pueden tener apnea del sueñopor ejemplo, pero no quieren soportar la incomodidad de una noche en el hospital para un estudio del sueño, tienen la opción de una evaluación en casa; además, pueden prepararse para un máquina CPAP si es necesario.
Aunque accesible, la evaluación no es infalible, advirtió Brooke G. Judd, MDprofesor asistente de medicina y profesor asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina Geisel del Dartmouth College.
“Aunque estos dispositivos informan una serie de métricas, incluido el tiempo de sueño, las etapas del sueño y los niveles de oxígeno en sangre, es importante comprender que los algoritmos para estas métricas cambian rápidamente y todavía solo proporcionan estimaciones en lugar de valores precisos”, dijo Judd. , quien también es director médico de medicina del sueño en el Centro Médico Dartmouth Hitchcock en Lebanon, NH.
Existen otras desventajas de las pruebas directas al consumidor. Nueva investigación de la Universidad de Pensilvania descubrió que las empresas que realizan pruebas en el hogar no garantizan las mismas reglas de privacidad que proporciona automáticamente una visita al médico, y estas pruebas a menudo requieren que el consumidor asuma la responsabilidad de la precisión.
Continúe leyendo para conocer más información imprescindible sobre las pruebas médicas en el hogar, para que pueda decidir si son adecuadas para usted.
¿Son seguras las pruebas caseras?
Sí, siempre y cuando la prueba haya sido aprobado por la FDA.
“Cuando se trata de una verdadera prueba directa al consumidor, la FDA siempre ha enfatizado mucho la seguridad”, dijo Mark Fendrick, MD, profesor de medicina interna, profesor de gestión y políticas de salud y director del Centro para el Diseño de Seguros Basado en Valor de la Universidad de Michigan en Ann Arbor. “Estas pruebas están increíblemente bien estudiadas”.
¿Cómo se realiza una prueba médica en casa?
Una prueba casera funciona de manera muy similar a las que usted está acostumbrado a realizar en el consultorio de su médico.
Normalmente, el proceso es:
- Un consumidor compra una prueba en una tienda o en línea.
- Se recolecta una muestra de ADN (ya sea saliva, orina o sangre) siguiendo las instrucciones del kit de prueba.
- La muestra se envía por correo a la empresa que realiza la prueba. La muestra se analiza en busca de cierta evidencia genética que indique una condición médica específica.
- Luego, los resultados se envían al consumidor, generalmente a través de un portal web seguro. A veces, los resultados son simplemente positivos o negativos; a veces, un profesional médico está disponible para interpretar y discutir los resultados.
Pruebas específicas y cómo funcionan
Apnea del sueño
Escuela Médica de Harvard estima que entre el 60% y el 70% de estos estudios ahora se realizan utilizando evaluaciones de viviendas. La prueba de apnea del sueño aprobada por la FDA, VerPAT, es una prueba desechable que funciona colocando sondas en los dedos y/o en el pecho, en lugar de utilizar un sistema de sensor de cabeza más complejo en los estudios tradicionales del sueño in situ. Habla con un médico a través de un chat de telemedicina que le aprueba el dispositivo. Luego usas el dispositivo en casa y envías tus datos de sueño a la empresa. Un médico revisa sus datos y le envían un informe con recomendaciones, incluida, potencialmente, la máquina CPAP. Investigación ha demostrado que WatchPAT tiene una tasa de apnea del sueño predictiva positiva del 79% al 96%. Su precisión para predecir un diagnóstico negativo de la enfermedad es del 96%. Cuesta alrededor de $190 y normalmente está cubierto por un seguro.
Inflamación
Las pruebas caseras de inflamación se venden bajo muchas marcas y su precio oscila entre $25 y $100. La mayoría de las veces, la prueba implica un pinchazo en el dedo y luego la muestra de sangre se envía por correo a los fabricantes de estas pruebas.
EmpoderarDX ofrece una opción popular. Vende una prueba casera que mide la proteína C reactiva en la sangre, lo que puede indicar una variedad de condiciones de salud. La empresa destaca la utilidad concreta de esta prueba para saber si la inflamación ha activado tu sistema inmunológico. Algunos de estos kits, como un modelo popular de EverlywellTambién mide los niveles de vitamina D para saber si son suficientes para activar tu sistema inmunológico.
La prueba más importante de este tipo la realiza Diagnóstico de misiones y se introdujo en el mercado el verano pasado como herramienta de diagnóstico temprano del Alzheimer. Es un análisis de sangre que mide la proteína beta-amiloide, que es un indicador importante de la afección.
Enfermedades de transmisión sexual, incluido el VIH
Los kits de pruebas de ETS están disponibles por alrededor de $100 a través de marcas como CVS y comúnmente implican el envío de muestras de orina. Por lo general, se necesitan entre 5 y 16 días para obtener los resultados.
Hipertiroidismo e hipotiroidismo
Muchas empresas ofrecen kits de análisis de sangre caseros para la tiroides, incluidas Paloma Salud. Para garantizar la mejor precisión, los consumidores deben elegir un kit que esté certificado por CLIA y CAP. Envía su muestra y obtiene resultados digitales en unos pocos días.
Esperando resultados
Esperar los resultados de su prueba casera puede ser estresante.
“Yo lo llamo ‘purgatorio de detección'”, dijo Fendrick. “¿Realmente vale la pena que las personas reciban resultados de pruebas que les cambien la vida si no tienen familiares, amigos o un sistema de apoyo al que recurrir?”
Para decidir si puede soportar la espera, ofreció una sugerencia.
“Antes de comenzar la prueba, piense en lo que podría hacer si el resultado es positivo O negativo”. Si la afección para la que está realizando la prueba es potencialmente grave, podría ser mejor que un proveedor de atención médica la realice en persona. Esto le brindará resultados rápidamente y podrá acceder a asesoramiento médico profesional y rápido.
Garantizar resultados precisos
En resumen: no hay un 100% de certeza, incluso con pruebas que tienen buenos índices de precisión.
“Todas las pruebas médicas tienen el potencial de ser inexactas”, dijo María T. Gover, MD, profesor asistente de medicina en la Facultad de Medicina Albert Einstein e internista de Montefiore Einstein Advanced Care en Bronx, Nueva York. “Puede haber un falso positivo o un falso negativo”.
Un estudio de la Universidad de Minnesota señala que las pruebas directas al consumidor también pueden ser poco claras en términos de seguimiento. La buena noticia es que la mayoría de las personas que se realizan estas pruebas comprenden la importancia de informar esta información a sus médicos. La Universidad de Michigan Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable descubrió que casi el 50% de las personas encuestadas, de entre 40 y 80 años, habían utilizado una prueba en casa. Y el 90% de los que compraron una prueba de cáncer llevaron los resultados a su proveedor de atención médica, al igual que el 55% de los que se hicieron la prueba ellos mismos para detectar una infección.
Si obtiene un resultado positivo en la prueba, llame a su médico de inmediato para volver a hacerse la prueba y poder confirmar los resultados. Si se demuestra que su prueba casera es precisa, su médico puede iniciar cualquier tratamiento que necesite. Y, a veces, descubrirá que, después de todo, en realidad no tiene ninguna afección o enfermedad.
“Se han realizado investigaciones en poblaciones de pacientes que recibieron un diagnóstico falso positivo de una afección, pero que en realidad resultó no tener esa afección”, dijo Gover. “Estos pacientes informaron haber tenido una mayor preocupación por esa afección después. No lo tenían, pero emocionalmente sentían que lo tenían”.
Si esto le sucede, hable sobre sus sentimientos con su médico. Recibir un “informe” lo antes posible puede ayudarle a evitar este tipo de impacto emocional.
La conclusión: las pruebas caseras pueden ser un paso conveniente y útil en el proceso de obtener un diagnóstico médico confirmado. Pero para aquellos que están realmente preocupados por un problema de salud potencialmente grave, probablemente sea mejor dejar las pruebas en manos de su médico. La atención y el asesoramiento de expertos son siempre la mejor manera de mantenerse lo más seguro y saludable posible.