Su hijo ahora camina, trepa, corre y “habla” sin parar. Estos hitos del desarrollo significan que sus necesidades nutricionales también han cambiado.
Bienvenido a niño pequeño territorio. Armado con algunos conocimientos básicos, descubrirá la mejor manera de alimentar a su hijo hasta los 3 años.
Es irónico: debido a una desaceleración del crecimiento, niños pequeñosLos niños, que son mucho más activos que los bebés, tienen menores necesidades calóricas, kilo por kilo. Eso no disminuye la importancia de una buena nutrición, pero sí presenta algunos desafíos.
Los niños pequeños necesitan entre 1000 y 1400 calorías al día, dependiendo de su edad, tamaño y nivel de actividad física (la mayoría se consideran activos). La cantidad de alimento que un niño pequeño necesita de cada uno de los grupos de alimentos se basa en las necesidades calóricas diarias.
Además de las opciones de cada uno de los grupos de alimentos, los niños pequeños necesitan el equivalente de 3 a 4 cucharaditas de aceites saludables, como el aceite de canola.
Cada día, los niños pequeños perfeccionan sus habilidades motoras, también en la mesa. Dominar el agarre en pinza, que permite a los niños recoger pequeños trozos de comida (y otros objetos) entre los dedos pulgar e índice, es uno de los primeros pasos para la autoalimentación, dice la pediatra Tanya Remer Altman, MD, autora de Mamá llama.
Los niños comienzan a desarrollar el agarre en pinza alrededor de los 9 meses, al mismo tiempo que están listos para tomar un vaso con tapa o con pajita lleno de fórmula infantil o mama leche.
Muchos niños pequeños pueden alimentarse solos con una comida completa alrededor del año de edad, mientras que otros niños pequeños pueden necesitar ayuda hasta los 18 meses aproximadamente, le dice Altman a WebMD.
“Después de los 2 años, la mayoría de los niños pequeños pueden usar un vaso normal sin tapa sin derramarlo, pero si les gusta un vaso con pajita o un vasito para sorber, no hay nada de malo en ello”, dice Altman.
Una vez que un niño descubre que puede llevarse la comida a la boca, es posible que ya no quiera que usted le ayude tanto.
La autoalimentación de los niños pequeños le da un significado completamente nuevo al término comedor, pero vale la pena dejarles intentar llevar comida a sus bocadice Elisa Zied, MS, RD, autora de ¡Alimenta bien a tu familia! y portavoz de la Asociación Dietética Estadounidense.
“La autoalimentación es una habilidad de desarrollo importante que los padres deben fomentar”, dice Zied.
Permita que los niños se alimenten solos tanto como puedan y quieran, aconseja Altman, pero si no reciben suficiente comida, usted también puede ayudarlos.
Los productos lácteos, especialmente la leche, son ricos en la formación de huesos. calcio y vitamina D. Sin embargo, no hay prisa por servirle leche a un niño.
“Espera hasta su primer cumpleaños para ofrecerle leche de vaca”, dice Zied.
¿La razón? A diferencia de los fortificados niño fórmula, la leche de vaca es baja en hierro y puede provocar una deficiencia de hierro que comprometa la capacidad de pensamiento, los niveles de energía y el crecimiento del niño. Mama La leche es baja en hierro, pero el cuerpo del niño lo absorbe bien.
La mayoría de los niños pequeños comienzan comiendo productos lácteos enteros para obtener las calorías, grasas y colesterol necesarios para impulsar su crecimiento y desarrollo. En algunos casos, su pediatra o dietista registrado puede recomendarle leche baja en grasa al 2%, así que pregunte qué es lo adecuado para su hijo.
A la edad de 2 años, la mayoría de los niños pequeños pueden comenzar a hacer la transición a alimentos lácteos bajos en grasa, como leche con 2 % de grasa reducida o leche con 1 % de grasa baja, dice Zied.
La leche es particularmente beneficiosa porque proporciona vitamina D. Los niños de hasta 12 meses necesitan 400 unidades internacionales (UI) de vitamina D al día y los niños mayores de 1 año deben recibir 600 UI, según los Institutos Nacionales de Salud.
Los niños pequeños deben tomar de 1 a 1,5 tazas de leche u otra calcio-que contiene producto cada día. Sin embargo, es posible tener demasiado de algo bueno. Como cualquier bebida, llenarse con leche deja menos espacio para los alimentos, incluidas las opciones ricas en hierro, como la carne magra de res, pollo y cerdo.
Estrictamente hablando, los niños no necesitan zumo. No le dé jugo a niños menores de 12 meses a menos que su médico lo indique, según la AAP. También recomiendan no más de 4 onzas de jugo por día para niños pequeños de 1 a 3 años.
“Es mejor acostumbrar a su hijo al sabor del agua que al jugo a una edad temprana”, dice Altman.
No es que el jugo de frutas sea malo. Es una fuente importante de varios vitaminas y minerales que impulsan el crecimiento, incluyendo vitamina C. Los jugos fortificados ofrecen nutrientes adicionales, como calcio y vitamina D también.
El problema es que beber [fruit] El jugo, incluso cuando está diluido, puede hacer que los niños prefieran los dulces, dice Altman. Beber jugo de frutas a una edad temprana podría fomentar el consumo de las “calorías líquidas” que algunos expertos han señalado como contribuyentes a la obesidad infantil. Y el consumo excesivo de jugo de frutas puede causar caries.
Altman sugiere seguir con frutas enteras para los niños pequeños. “No conozco a muchos niños pequeños a quienes no les guste la fruta”, dice.
Un suplemento multivitamínico/multimineral (multi) diseñado para niños pequeños no hará daño e incluso puede ayudar con la dieta de un niño, dice Zied a WebMD. Opte por una formulación líquida hasta los 2 años y luego comente con su pediatra una masticable.
“Los niños pequeños comen de manera errática y algunos pueden pasar días o incluso semanas sin comer uno o más nutrientes,” ella dice.
Suplementos dietéticos proporcionar algunos seguro contra la alimentación impredecible de un niño pequeño, pero son solo eso: suplementos, no sustitutos de una dieta equilibrada. Los multis se quedan cortos en muchos de los nutrientes que los niños pequeños necesitan todos los días, incluido el calcio.
Es posible que necesite tomar medicamentos múltiples con vitamina D si su niño pequeño no recibe la cantidad recomendada de vitamina D (que figura en la sección anterior titulada Alimentación de niños pequeños: leche y otros productos lácteos para niños pequeños).
El cuerpo produce vitamina D; su producción se inicia en el piel por la luz solar intensa. Vivir en un clima del norte aumenta el riesgo de deficiencia de vitamina D en niños y adultos, lo que justifica la necesidad de suplementos de vitamina D.
Pocos alimentos, además de la leche, son buenas fuentes de vitamina D. Algunas buenas incluyen:
- Cereal, listo para comer, fortificado: 40-60 UI por 3/4 a 1 taza.
- Jugo de naranja fortificado: 50 UI por 4 onzas.
- Huevos enteros (yema): 20-40 UI para uno grande.
Zied y Altman están de acuerdo: los niños deberían acostumbrarse desde pequeños a los sabores naturales de los alimentos en lugar de a un sabor salado.
Pero puede resultar sorprendente que el salero sea una fuente menor de sodio en la dieta estadounidense.
Los alimentos procesados, incluidos los favoritos de los niños pequeños, como las salchichas, los macarrones con queso y los nuggets de pollo, proporcionan el 75% del sodio que consumimos.
Demasiado sodio en la dieta se ha relacionado con la presión arterial alta en adultos. Las investigaciones sugieren que una menor ingesta de sodio durante la infancia puede reducir el riesgo de hipertensión con edad.
Si bien es una buena idea evitar el salero, es aún mejor cocinar desde cero tanto como sea posible. “Limita los productos procesados y sazona los alimentos con hierbas y especias para reducir el consumo de sal en la dieta de tu familia”, aconseja Zied.
No es posible escapar totalmente del azúcar. Los azúcares naturales están presentes en algunos de los alimentos más nutritivos, como frutas, verduras y leche.
Pero una preocupación mayor es la calidad general de la comida. Los alimentos integrales tienen muchos nutrientes que ofrecer. Los alimentos procesados y azucarados, como los dulces, los pasteles y las galletas, suelen estar llenos de grasa y carecen de otros nutrientes. El azúcar añadido también se encuentra en opciones más saludables, como desayuno cereales, yogures y barritas.
Zied dice que los niños mayores obtienen más del 25% de sus calorías del azúcar, demasiado para garantizar una nutrición adecuada.
“En términos generales, los alimentos azucarados están bien en pequeñas dosis”, dice Zied.
“Ella sugiere evitar los refrescos y limitar el consumo de jugos de frutas, además de servir más frutas y vegetales con cada comida que le das a tu pequeño.”