La vigilancia policial funciona cuando se hace bien
La pandemia de COVID y el asesinato policial de George Floyd polarizaron las opiniones sobre la actuación policial. En lugar de abolir la actuación policial o mantener su status quo, debemos mejorarla y centrarla más.
Décadas de investigación demuéstralo cuando hayas terminado estratégicamente y equitativamente—La actuación policial reduce la delincuencia. Eso significa que necesitamos una vigilancia policial basada en evidencia, no simplemente más o menos vigilancia. La mejor manera de reducir los delitos violentos requiere centrar los esfuerzos policiales en áreas específicas. problemas, lugares y personas que cometen reincidencia.
Esfuerzos para desfinanciar o abolir la policía ganó impulso serio en 2020 tras el asesinato de George Floyd. De acuerdo a un encuesta nacional reciente, los jefes de policía en aproximadamente una de cada ocho jurisdicciones dicen que han visto intentos de retirar fondos a su departamento. En Denver, por ejemplo, un miembro del concejo municipal motivado por el deseo de poner fin a la violencia policial contra las personas de color propuesto una enmienda reemplazar el departamento de policía local por un Departamento de Servicios de Mantenimiento de la Paz desarmado. En austincitando preocupaciones similares, los líderes de la ciudad se apresuraron a barra oblicua su presupuesto policial. Y en Seattle, ante la presión de reducir a la mitad el gasto policial, los líderes de la ciudad llegaron a un “tregua incómoda” con los manifestantes reasignando el 20 por ciento del presupuesto de la policía a “alternativas comunitarias” y la “Iniciativa de comunidades equitativas,” entre otras cosas.
En el terreno, la actuación policial ha cambiado. En 2020 en Denver, el sitio de nuestra estudio recientela policía realizó un 50 por ciento menos de detenciones de peatones, un 40 por ciento menos de detenciones de vehículos, un 60 por ciento menos de arrestos por drogas y un 25 por ciento menos de arrestos por disturbios que los que había realizado en promedio durante los cuatro años anteriores.
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Esto ocurrió en el contexto de una tendencia nacional de años de disminución se detiene y arrestosun fenómeno que se aceleró aún más tanto por la pandemia de COVID como por las protestas de George Floyd.Escasez duradera de personal han deteriorado aún más capacidades operativasreduciendo estas prácticas y disminuyendo moral entre los oficiales.
La realidad es que es necesario algún nivel básico de vigilancia para garantizar la seguridad pública. Alguna cantidad de vigilancia proactiva por encima de esa línea de base probablemente se garantice una mayor seguridad. Pero demasiada vigilancia Puede ser perjudicial y socavar la confianza y la seguridad del público..
Nuestra propia Un estudio realizado en Denver demostró que La eliminación de la policía condujo a más delitos. en las calles de la ciudad, sumándose a la evidencia existente sobre como la pandemia afectó la delincuencia y, de manera más general, sobre cuándo actuar policialmente “obras.”
Esta evidencia no cuadra muy bien con los deseos de reducir o eliminar la actuación policial. Además, desfinanciar a la policía va en contra de preferencias de la mayoría de los estadounidensesasí como con investigaciones que muestran que las reducciones en la actuación policial proactiva pueden perjudicar desproporcionadamente a las comunidades minoritarias que se ven más negativamente afectados por los retrocesos en una actuación policial justa y de alta calidad.
Al mismo tiempo, un trabajo similar en otras ciudades como Austin y Seattle encontró que “la seguridad pública no se vio claramente afectada”al eliminar la vigilancia policial. Creemos que esto es evidencia de que el contexto importa: no todas las actividades policiales producen los beneficios de control del crimen que nos gustaría.
Por otro lado, aquellos que sugieren que simplemente deberíamos “apoyar el azul” y evitar buscando más seguro alternativas a la policía también están presentando un argumento sin fundamento. Nuestro estudio de Denver y otros han demostrado que el crimen no es siempre espiga cuando la policía hace menos paradas y arrestos. Reducir ciertos tipos de comportamiento policial (por ejemplo, arrestos por delitos de desorden público) puede ser ventajoso. Tales cambios pueden mejorar las relaciones comunitarias porque los miembros de la comunidad minoritaria a menudo consideran que estos arrestos tienen una motivación racial. Reduciendo la frecuencia de paradas pretextuales—es decir, detenciones por infracciones de tráfico menores que se utilizan simplemente como pretexto para buscar contrabando con la esperanza de realizar un arresto— también pueden conducir a una mejor calidad de la actuación policial y a una mayor confianza de la comunidad.
Debemos sopesar los beneficios de la actuación policial en el control del delito frente al daño que puede causar. Son pocos los estudios que intentan llevar a cabo esta espinosa matemática. Sin embargo, recientemente un equipo de investigadores estimado que cada 10 agentes adicionales empleados por una jurisdicción prevengan un homicidio, con la contrapartida de que los departamentos más grandes realicen más arrestos de bajo nivel y de “calidad de vida”, que afectan desproporcionadamente a los afroamericanos.
Hacer una vigilancia policial adecuada significa logrando un equilibrio entre los excesos de la actividad policial y la falta de seguridad que agobian simultánea y desproporcionadamente a los grupos desfavorecidos de nuestro país. Si bien reducir la actividad policial puede reducir algunos daños (por ejemplo, disparidades raciales y fuerza excesiva), ir demasiado lejos anulará muchos de esos beneficios al aumentar la victimización violenta.
La actuación policial es importante cuando se centra deliberadamente en problemas locales específicos y garantiza la protección de los derechos civiles. La reforma debería centrarse en equilibrar estas demandas en lugar de atender los llamados a abolir la policía o apoyarla imprudentemente en todo momento, perdiendo de vista los peligros muy reales detrás de ambas opciones.
Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por los autores no son necesariamente las de Científico americano o las instituciones de los autores.