¿Quién sabe mejor que los padres que limpiar la casa con regularidad ayuda a mantener a raya los gérmenes y contribuye en gran medida a evitar que los niños se resfríen? gripey síntomas de alergia?
A veces, sin embargo, a los padres les vendría bien una mano cuando llega el momento de limpiar la casa. Aunque quizás no esperes que los miembros de la niño pequeño preparados para guardar juguetes cada vez que terminan de jugar, no hay razón para que un niño mayor (por ejemplo, de 6 años en adelante) no pueda comenzar a dar esos primeros pasos para convertirse en el pequeño ayudante de su madre.
- Di la verdad. No intente engañar a los niños para que ayuden a limpiar la casa, dice Armin Brott. Los niños no están más preparados que los adultos para querer hacer las tareas del hogar. Brott debería saberlo. Este padre de tres hijos de California, bajo la apariencia de su alter ego, el Sr. Papá, es autor de siete libros de consejos para padres y apareció en programas de televisión tan divergentes como el Hoy mostrar y Políticamente incorrecto. En cambio, Brott recomienda probar la lógica, pero un poco de explicación ayuda mucho. Sugiere algo como “Así es como, como familia, nos gusta tener la casa”, en lugar de recurrir a “Porque yo lo digo”.
- Hazlo un juego. Una gran táctica para motivar a los niños más pequeños a limpiar la casa, dice Brott, es convertir las tareas del hogar en un juego, porque los niños quieren ganar y estar orgullosos de sí mismos. “Dices: ‘Veamos quién puede guardar la mayor cantidad de juguetes; yo competiré contigo’, y ganan, se sienten orgullosos de sí mismos y quieren hacerlo de nuevo”. Pero tenga cuidado al enfrentar a los hermanos entre sí, dice Brott. “Si están compitiendo contra ti, puedes lanzarlo deliberadamente. Si están compitiendo entre sí… podrías terminar saboteándose entre sí en lugar de trabajar para lograr el objetivo”. La mejor idea, sugiere, es que trabajen juntos hacia un objetivo común. Pruebe algo como: “¡Está bien, todos tienen que limpiar! Ustedes dos, niños, limpien todo este lugar en cinco minutos y saldremos a tomar un helado’”.
- Mantener promesas. Cuando se trata de recompensas por ayudar a limpiar la casa, ya sea helado, dinero o tiempo extra jugando a su juego favorito, los padres deben hacerlo, dice Brott.
Los niños mayores probablemente necesitarán una motivación cada vez más sofisticada para mantenerse interesados en ayudar. “Hay varias cosas que puedes configurar como recompensas”, dice Brott. Por ejemplo, “en la próxima reunión familiar, quien haya hecho mejor su trabajo (como sea que averigües quién es) esa persona tendrá la primera elección cuando rehagamos la tabla de tareas el próximo mes”.
“La mayoría de los niños no están muy entusiasmados con completar sus tareas y prefieren ver dibujos animados o incluso MTV que resolver sus problemas de matemáticas”, escribe Peters. “Y ahí es donde usted, el padre, entra en juego”. Si su hijo sabe que no habrá televisión hasta que termine la tarea o limpie la cocina, es más probable que cumpla. “Las asignaciones, los privilegios, la hora de acostarse, los dispositivos electrónicos (cualquier cosa que se conecte a la pared o use baterías) son excelentes consecuencias que definitivamente motivarán a su hijo a ponerse en movimiento”, dice Peters.
“Creo que también es bueno tener algunas tareas en la lista que van más allá de las cosas básicas que se esperan, de modo que pueda haber algunas tareas extra de crédito o algo para ganar un poco de dinero o algunos privilegios adicionales o una algún tipo de regalo”, dice Brott.
Sin embargo, no todas las tareas merecen una recompensa. “Creo que hay una línea”, dice Brott. “Todo el mundo tiene que hacer ciertas cosas por el bien de la familia, y esas cosas no serán recompensadas. Tu recompensa es que consigas ropa limpia; tu recompensa es que tienes juguetes para jugar”.