El monitor climático de Europa dijo el martes que marzo fue el más caluroso registrado y el décimo mes consecutivo de calor histórico, y que las temperaturas de la superficie del mar también alcanzaron un nuevo máximo «impactante».
Es la última señal de alerta en un año ya marcado por extremos climáticos y crecientes emisiones de gases de efecto invernadero, lo que generó nuevos llamados a tomar medidas más rápidas para limitar el calentamiento global.
Registros rodantes
Cada mes desde junio de 2023 ha superado al suyo «más caliente jamás«etiqueta – y marzo de 2024 no fue la excepción.
El Copérnico de la UE Cambio climático Servicio (C3S) dijo que marzo A nivel mundial, las temperaturas fueron 1,68 grados centígrados más altas que un mes de marzo promedio entre los años 1850 y 1900, el período de referencia de la era preindustrial.
El récord de marzo sólo se superó en 0,1 °C, pero es la tendencia más amplia la que resulta más alarmante, afirmó Samantha Burgess, subdirectora de C3S.
Grandes zonas del planeta soportaron temperaturas superiores a la media en marzo, desde partes de África hasta Groenlandia, América del Sur y la Antártida.
Tiempo prestado
No solo fue el décimo mes consecutivo en batir su propio récord de calor, sino que coronó el período de 12 meses más caluroso registrado: 1,58 °C por encima de los promedios preindustriales.
Esto no significa que se haya superado el límite de calentamiento de 1,5 °C acordado por los líderes mundiales en París en 2015, que se mide en décadas, no en años individuales.
Sin embargo, «la realidad es que estamos extraordinariamente cerca y ya tenemos tiempo prestado», dijo Burgess a la AFP.
El panel climático IPCC de la ONU ha advertido que el mundo probablemente alcanzará los 1,5°C a principios de la década de 2030.
Increíblemente inusual
La historia en el mar no fue menos «impactante», dijo Burgess, ya que un nuevo récord de temperatura global de la superficie del océano establecido en febrero fue eclipsado una vez más en marzo.
«Eso es increíblemente inusual», dijo.
Los océanos cubren el 70 por ciento del planeta y han mantenido la superficie de la Tierra habitable al absorber el 90 por ciento del exceso de calor producido por la contaminación de carbono procedente de la actividad humana desde los albores de la era industrial.
Más calor, más lluvia
Los océanos más calientes significan más humedad en la atmósfera: los científicos dicen que el aire generalmente puede contener alrededor de un siete por ciento más de vapor de agua por cada 1 °C de aumento de temperatura.
Esto conduce a un clima cada vez más errático, como vientos feroces y lluvias torrenciales.
Rusia se está recuperando de algunas de las peores inundaciones en décadas, mientras que partes de Australia, Brasil y Francia experimentaron un marzo excepcionalmente húmedo.
«Sabemos que cuanto más cálida sea nuestra atmósfera global, más fenómenos extremos tendremos, peores serán y más intensos», dijo Burgess a la AFP.
Calor en el horizonte
Copernicus dijo que el patrón climático cíclico de El Niño, que calienta la superficie del mar en el Océano Pacífico, provocando un clima más cálido a nivel mundial, continuó debilitándose en marzo.
Pero su «efecto de calentamiento» por sí solo no explica los dramáticos picos observados el año pasado y las proyecciones para los próximos meses todavía indican temperaturas superiores al promedio, dijo Burgess.
¿Podría esto significar que se batirán más récords este año?
«Aunque seguimos viendo mucho calor en la superficie del océano (y en las temperaturas de la superficie del mar), creo que es muy probable», dijo Burgess.
Pregunta más importante
Los registros de Copérnico se remontan a 1940, pero otras fuentes de datos climáticos, como núcleos de hielo, anillos de árboles y esqueletos de coral, permiten a los científicos ampliar sus conclusiones utilizando evidencia de un pasado mucho más profundo.
«Sabemos que el período en el que vivimos ahora probablemente sea el más cálido de los últimos 100.000 años», dijo Burgess.
Mientras los registros climáticos caen, los científicos debaten si el calor extremo observado el año pasado estuvo dentro de los límites de lo pronosticado o fue algo más inexplorado.
«¿Es un cambio de fase? ¿Está roto el sistema climático? Realmente todavía no entendemos por qué tenemos este calor adicional en 23/24. Podemos explicar la mayor parte, pero no todo», dijo Burgess.
Lo que había ocurrido estaba «dentro del sobre» de los pronósticos científicos «pero era el borde exterior del sobre, más que la media o la mediana donde se esperaría que cayera», añadió.
Arriba y arriba
Mientras tanto, la humanidad continúa lanzando a la atmósfera cada vez más emisiones que calientan el planeta, incluso cuando los científicos dicen que necesitan reducirse a casi la mitad en esta década para mantener los objetivos de París dentro de su alcance.
Los niveles de dióxido de carbono, metano y óxido nitroso, los tres principales gases de efecto invernadero causados por el hombre, aumentaron un año más en 2023, dijeron el viernes científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, con sede en Estados Unidos.
«Hasta que lleguemos al cero neto, seguiremos viendo aumentar las temperaturas», dijo Burgess.