Las primeras impresiones son importantes. Los científicos necesitan hacer que su trabajo se destaque entre muchos otros. Sin embargo, muchos creen erróneamente que las primeras impresiones se forman basándose únicamente en títulos y resúmenes. En realidad, la sección de introducción es fundamental para causar una impresión real en la audiencia. La introducción es donde los autores describen su tema de investigación y describen su estudio. Es donde brindan información general y muestran sus estilos de escritura y argumentación. Por estas razones, la introducción atrae a la audiencia de una manera más profunda de lo que pueden permitir las formalidades y rigideces del título y el resumen. Para usar una analogía con la pesca: si el título y el resumen sirven como anzuelo y cebo, entonces la introducción es el proceso de enrollar el pez en el barco.

Las buenas presentaciones son guías importantes

En contraste con las limitaciones impuestas por el título y el resumen, la introducción es la primera oportunidad real para que el científico interactúe con su audiencia y muestre y transmita sus pasiones y motivaciones para el estudio en cuestión. Esta oportunidad es una especie de arma de doble filo. Los autores de los estudios inevitablemente tienen un tesoro escondido de conocimientos y experiencia en lo que respecta a sus proyectos y campos. Sin embargo, deben recordar que la audiencia no necesariamente tiene esta información de fondo y que solo interactúan con su audiencia durante un período de tiempo limitado. A pesar de la necesidad de escribir con entusiasmo sobre todos los diferentes aspectos y complejidades del proyecto, es muy importante que los autores mantengan sus presentaciones simples y bien organizadas.

Por lo tanto, la introducción debe pasar de un ámbito amplio a un enfoque limitado a medida que el público sigue leyendo. El autor debe guiar al lector a lo largo de este viaje, enfocándose en temas con relevancia directa para lo investigado en el estudio. Un hecho amplio introducido desde el principio debe vincularse o combinarse con un hecho más específico siguiendo las mismas líneas de pensamiento, culminando finalmente en cómo esta información condujo a la motivación detrás del estudio en sí. Es vital no salirse por la tangente ni hablar de cosas demasiado esotéricas. Una audiencia confundida es una audiencia que tiende a no leer más.

Aplicación de principios comunes en temas conocidos y especializados

Los escritores pueden aplicar estos principios en manuscritos más especializados que se centren en una sola entidad en lugar de en una patología bien conocida. Considere el siguiente ejemplo de un manuscrito por el equipo de investigación del biólogo celular Luis R. Cruz-Vera de la Universidad de Alabama en Huntsville, publicado en el Revista de química biológica.¹

Aquí, dividen el párrafo inicial de su introducción en cuatro secciones distintas. Primero, explican qué son los péptidos inhibidores de ribosomas (RAP) y qué hacen.

Los péptidos de detención de ribosomas (RAP) son polipéptidos nacientes que actúan en cis sobre el ribosoma de traducción para controlar la expresión de genes al inducir la detención de ribosomas durante el alargamiento o la terminación de la traducción. Los RAP comúnmente detectan fuerzas externas o compuestos de bajo peso molecular en el medio ambiente que contribuyen espacial y temporalmente a la expresión de genes.

Luego presentan los dos tipos diferentes de RAP.

Los RAP como SecM que detectan fuerzas externas en el ribosoma suelen ser grandes, porque estos péptidos nacientes tienen un dominio que funciona fuera del ribosoma. Por el contrario, aquellos que detectan moléculas pequeñas dentro del ribosoma, como el TnaC, son más pequeños.

Describen cómo funciona cada tipo a través de un mecanismo diferente.

Normalmente, los RAP más grandes interactúan con factores celulares que pueden controlar su capacidad para detener los ribosomas. Debido a su tamaño y proximidad a los componentes ribosómicos, los RAP grandes muestran claramente dos dominios estructurales, un dominio sensor y un dominio de detención. En el momento de la detención de los RAP grandes, el dominio del sensor se encuentra fuera del túnel de salida del ribosoma, mientras que el dominio de detención permanece dentro del túnel. Los RAP cortos caracterizados actualmente interactúan con los compuestos que detectan utilizando el túnel de salida del ribosoma como superficie de unión. Para estos RAP cortos, se ha determinado que los residuos de aminoácidos conservados son necesarios para inducir la detención uniéndose directamente a la molécula efectora o actuando en el centro de peptidiltransferasa (PTC) durante la detención del ribosoma.

Y, finalmente, concluyen destacando una brecha de conocimiento sobre cómo operan los RAP pequeños versus lo que ya se sabe sobre los RAP grandes.

Sin embargo, debido a que el tamaño de los RAP cortos varía desde sólo unos pocos hasta un par de docenas de aminoácidos, como en el caso de TnaC, no ha quedado claro si los RAP cortos están constituidos por dos dominios sensores y de parada independientes, como se ha demostrado. observado con RAP más grandes.

De esta manera, los autores hacen una progresión natural desde «por qué este tema es importante» hasta «lo que se sabe sobre este tema», preparando el terreno para «lo que se desconoce sobre este tema y por qué debería estudiarse».

Pasando gradualmente de lo amplio a lo estrecho

Estos principios pueden trasladarse aún más a la sección introductoria en su conjunto. El primer párrafo debe servir como introducción al campo y al tema. Los párrafos del medio brindan exposición y detalles sobre lo que se sabe y lo que se desconoce, y lo que ya se ha hecho y lo que aún queda por hacer, y el párrafo final describe el estudio y sus principales hallazgos, proporcionando una transición hacia los materiales y métodos. o la sección de resultados.

Por ejemplo, este trabajo del grupo del oncólogo radioterapeuta Eric Deutsch en la Universidad Paris-Saclay, publicado en Más uno,² comienza explicando sucintamente un problema científico: “La amenaza de una amplia dispersión de isótopos radiactivos dentro de áreas pobladas que tendría un efecto desafortunado en la salud humana ha aumentado drásticamente..” Luego ofrece el llamado a la acción que requiere este problema: “El desarrollo de un agente decorporante capaz de mitigar eficazmente los efectos de una amplia gama de isótopos es fundamental..”

En los dos párrafos siguientes, los autores del estudio brindan información sobre cómo y por qué la dispersión de isótopos radiactivos es un problema—“La FDA ha aprobado solo tres compuestos (de los cuales solo uno se usa como terapia preventiva) para el tratamiento de la exposición a elementos radiactivos específicos.”—y destaca las fortalezas y debilidades de lo que está disponible actualmente. Luego presentan el punto focal de su propio trabajo, chitosan@DOTAGA, dentro de este contexto, explicando su potencial como solución al problema que presentaron anteriormente: “Después de la administración oral a roedores durante varios días, no se observaron signos de toxicidad aguda o crónica y DOTAGA no ingresó al torrente sanguíneo y se eliminó completamente del tracto gastrointestinal dentro de las 24 horas posteriores a la administración.«

Finalmente, la introducción concluye enumerando el objetivo del estudio: “explorar el potencial de este polímero para su uso en la descorporación de una amplia gama de isótopos radiactivos”—y las motivaciones y fundamentos detrás del objetivo del estudio—“No existen contramedidas adecuadas disponibles para el envenenamiento por uranio. […] Este enfoque innovador tiene como objetivo quelar directamente los cationes radiactivos, específicamente el uranio, dentro del tracto gastrointestinal antes de su absorción sistémica, lo que garantiza su pronta eliminación y mitigación de las toxicidades asociadas.«

La introducción interactúa con el lector

La sección de introducción a menudo se pasa por alto en favor del título y el resumen, pero cumple dos funciones importantes. Primero, brinda a la audiencia toda la información que necesita para contextualizar los datos aún por presentar dentro del contexto del problema que debe resolverse o la cuestión científica que debe abordarse. En segundo lugar, y más importante aún, justifica la importancia del estudio, de su iniciativa, fundamento y propósito. La introducción es la mejor oportunidad (y posiblemente la única real) que tiene el autor para convencer a la audiencia de que vale la pena leer su estudio.

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Referencias

1. Judd HNG, et al. Los dominios funcionales de un péptido que detiene ribosomas se ven afectados por residuos no conservados circundantes.. J Biol Chem. 2024;300(3):105780.
2. Durand A, et al. Mejora de la radioprotección: un polímero quelante a base de quitosano es un agente radioprotector versátil para intervenciones profilácticas y terapéuticas contra la contaminación por radionúclidos. Más uno. 2024;19(4):e0292414.