El arroz dorado está modificado genéticamente para producir betacaroteno, precursor de la vitamina A
IRRI
Los agricultores de Filipinas podrían seguir creciendo Arroz dorado modificado genéticamente para combatir la desnutricióna pesar de una decisión judicial que revocó el permiso para plantarlo.
El gobierno de Filipinas se opondrá a la decisión, dice Adrian Dubock, miembro de la Junta Humanitaria del Arroz Dorado que guió la creación del arroz. “Se presentará una objeción ante el tribunal de apelaciones y supongo que tendrá éxito”, afirma.
El arroz dorado se desarrolló para combatir la deficiencia de vitamina A, una de las principales causas de discapacidad y muerte en todo el mundo. Se estima que resultará en Hasta medio millón de niños quedan ciegos cada año.la mitad de los cuales mueren en el plazo de un año.
Esto se puede prevenir por completo si los niños comen alimentos que contengan suficiente vitamina A o precursores de la vitamina A, como el betacaroteno. Este pigmento naranja, que se encuentra en vegetales como las zanahorias, el cuerpo lo convierte en vitamina.
En la década de 1980, un grupo de científicos se propuso modificar genéticamente el arroz para que contuviera betacaroteno, que llegó a ser conocido como arroz dorado debido al color del pigmento.
El proyecto se convirtió un objetivo importante de los activistas que se oponen a los cultivos genéticamente modificados, retrasando enormemente la adopción del arroz dorado. “La sospecha alimentada por Greenpeace ha sido muy eficaz”, afirma Dubock.
En 2021, Filipinas se convirtió en el primer país en aprobar el cultivo de arroz dorado -que allí se conoce como malusog o arroz saludable-. haberlo aprobado previamente como seguro para comer. También ha sido aprobado para su consumo en EE. UU., Canadá, Australia y Nueva Zelanda. El crecimiento y consumo del arroz es promovido por el Instituto Filipino de Investigación del Arroz, una entidad corporativa gubernamental.
Esto significa que en los últimos tres años, las personas que podrían beneficiarse del arroz finalmente pudieron comerlo. Por ejemplo, este año, la ciudad de San Mateo introdujo el arroz dorado en su programa de alimentación para niños con bajo peso severo. A estudio reciente descubrió que 1 de cada 6 niños menores de 5 años en Filipinas tiene deficiencia de vitamina A.
Pero el 17 de abril, el Tribunal de Apelaciones de Filipinas revocó el permiso para el arroz dorado como resultado de un caso presentado por Greenpeace Sudeste Asiático y otros grupos.
“Esta decisión es una victoria monumental para los agricultores filipinos y el pueblo filipino que durante décadas se ha opuesto a los cultivos genéticamente modificados (GM)”, dijo la activista de Greenpeace en el Sudeste Asiático, Wilhelmina Pelegrina. dijo en un comunicado.
Dubock dice que entiende que la decisión judicial se basa en ciertos errores técnicos que se cometieron durante el proceso de aprobación. “Tengo que asumir que el gobierno filipino ganará su apelación”, afirma.
En una oracionel Instituto Filipino de Investigación del Arroz dijo que está revisando las implicaciones de la decisión judicial para preparar su respuesta.
Los científicos también solicitaron un permiso para cultivar arroz dorado en Bangladesh, pero el país lleva retrasando la decisión desde 2017. “La necesidad es mayor que en Filipinas”, dice Dubock.
También hay una cantidad significativa de deficiencia de vitamina A en muchos países de África, afirma.
Dubock espera que estudios independientes comparen la salud de los niños que comen arroz dorado con otros tipos y que los resultados fomenten la adopción del arroz dorado en más países.
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