Hace poco más de una semanaLas afirmaciones de que Rusia estaba iniciando un nuevo ataque en la zona de Járkov parecían poco más que un rumor. Un día después, fuentes ucranianas informaban que Rusia avance inicial había sido devuelto con grandes pérdidas y no estaba claro que Rusia tuviera intenciones serias de avanzar hacia la segunda ciudad más grande de Ucrania.
Está claro ahora.
Como El Correo de Washington Según se informó el lunes, la ciudad de Kharkiv fue azotada por bombas y MLRS mientras las fuerzas rusas avanzaban a través de la frontera noreste de Ucrania. Para el miércoles, el bbc informó que las tropas ucranianas se habían visto obligadas a retirarse líneas que habían estado defendiendo desde que las fuerzas rusas fueron expulsadas durante la espectacular Contraofensiva ucraniana en el otoño de 2022.
Ahora, varias de las aldeas y ciudades que Ucrania luchó tan arduamente por liberar están una vez más invadidas por tropas rusas y la perspectiva de detenerlas parece tan difícil como lo era cuando Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022.
En la primavera y principios del verano de 2022, después de que Rusia se viera obligada a retirarse de la zona. alrededor de Kyiv, también fue rechazado en las inmediaciones de la ciudad de Járkov. Sin embargo, las fuerzas rusas permanecieron lo suficientemente cerca como para lanzar artillería convencional hacia la ciudad. Durante semanas, Ucrania luchó en lugares como Staryi Saltiv, Zeleney Lyptsi, tratando de liberar estas áreas y expulsar a las fuerzas rusas de la ciudad. Al final tuvieron éxito y obligaron a las fuerzas rusas a regresar a la frontera.
Ahora, trágicamente, algunos de los mismos pueblos vuelven a aparecer en las noticias, y esta vez el movimiento va en la otra dirección.
Las fuerzas rusas cruzaron la frontera por lo que anteriormente era el cruce más grande entre Rusia y Ucrania, al norte de la ciudad de Vovchansk. Fuerzas adicionales llegaron por la carretera de Pylna y por caminos más pequeños entre esos dos lugares.
Desde entonces, las fuerzas rusas han avanzado al menos 8 kilómetros desde la frontera, afirmando haber capturado aldeas como Krasne, Hlyboke y Lukyantsi. El control de Zelene y Lyptsi estaba en disputa desde el viernes, al igual que gran parte de la crítica ciudad de Vovchansk, en el cruce de caminos.
La captura de Vovchansk fue un paso vital para cortar una ruta principal de suministro rusa y permitir la liberación de gran parte del norte de Kharkiv por parte de Ucrania. Perderlo ahora haría mucho más difícil mantener las posiciones al este y al sur de esta ubicación.
Al describir lo sucedido, El Correo de Washington lo atribuye a varios factores: Rusia tiene una fuerza mayor, ampliada después de repetidas movilizaciones. A esa fuerza se le ha dado más tiempo para entrenar y prepararse que a los reclutas en bruto arrojados a Ucrania cuando Rusia intentaba conservar territorio después de su fracaso inicial en torno a Kiev. Rusia también tiene muchos equipos nuevos, cortesía de China, Irán y Corea del Norte.
Mientras tanto, Ucrania no se ha recuperado de los retrasos de meses en la asistencia estadounidense creados por los republicanos en la Cámara y que generaron una escasez devastadora en el campo de batalla. Esos retrasos obligaron a Ucrania a entregar las posiciones que había ocupado desde el inicio de la invasión, y el continuo suministro desigual de armas deja a Rusia libre para practicar bombardeos a gran escala contra los que Ucrania no puede defenderse ni igualar.
Más que nunca, esto se ha convertido en una guerra por poderes, no por elección de Ucrania ni por deseo de ninguna nación de Occidente, sino por necesidad.
China, Irán y Corea del Norte están poniendo armas en manos del enorme ejército ruso. Occidente está proporcionando armas a las fuerzas ucranianas. Pero esos suministros occidentales llegan de manera intermitente y desigual, a veces sin mucha preocupación por las necesidades de Ucrania, y siempre meses más tarde de lo que la necesidad debería dictar. Cien tanques occidentales modernos. habría sido una ventaja indiscutible para Ucrania en la fase inicial de la guerra. Ellos tuvieron un impacto mucho menor para cuando llegaron.
Cuando se trata de la situación actual, hay razones por las que no es tan mala como el avance inicial de Rusia y la propaganda rusa pueden hacer parecer. como el informes de la BBC, algunas de las afirmaciones de Rusia exageran sus avances. Hasta el miércoles, Rusia no tenía el control total de todas las aldeas que reclamaban. Ucrania ha adoptado posiciones defensivas (algunas de las posiciones preparadas no estaban ubicadas directamente en la frontera, en parte por sensibilidad a las preocupaciones occidentales sobre armas disparando a Rusia). Se informó que esa línea entre Hlyboka y Lukyantski todavía estaba bajo control ucraniano y los próximos kilómetros deberían ser mucho más difíciles para Rusia de lo que puede indicar su progreso en la última semana.
(Nota: las fuerzas ucranianas que hablaron con la BBC también informaron que Rusia no había capturado completamente Robotyne en el sur, a pesar de informes anteriores. Buenas noticias, si son ciertas).
Ucrania también ha realizado importantes ataques contra un Aeródromo ruso en Crimea y ha respondido al aumento Ataques rusos contra infraestructura eléctrica ucraniana con un ataque de respuesta propio. Los New York Times informa que se produjeron incendios en varias instalaciones petroleras, incluido el puerto de Novorossiysk, tras un ataque masivo con drones por parte de Ucrania. Según se informa, un ataque exitoso a una central eléctrica en el suroeste de Rusia ha provocado apagones en la región, dando a los rusos una muestra de lo que los ucranianos han estado experimentando durante los últimos dos años.
Pero no hay duda de que la presión al norte de Kharkiv es inmensa y Ucrania debe resistirla sin poder desviar tropas desde el este, donde las fuerzas rusas todavía están empujando el área alrededor de Bakhmut.
Ucrania se encuentra en una posición difícil, enfrentando lo que podría ser el mayor ataque de la guerra, y poner suficientes hombres y equipo en el camino de la fuerza rusa sigue siendo un desafío constante.
La verdad es que siempre resulta difícil para las democracias luchar contra las dictaduras. No importa lo que digan los detractores de Estados Unidos, las democracias van a la guerra de mala gana. A falta de Pearl Harbor o del 11 de septiembre, es difícil obtener el apoyo total de un sistema político estridente y dividido y mantener al gobierno y a la población concentrados durante meses o años de dificultades. Eso fue cierto cuando luchamos contra Hitler y es cierto cuando luchamos contra Putin.
China, Irán y Corea del Norte están entusiasmados con la idea de darle armas a Putin para que pueda demostrar la superioridad de los regímenes autoritarios sobre las democracias liberales occidentales.
Con la invasión rusa confinada a Ucrania, Estados Unidos y otros aliados occidentales están aislados de la fealdad de esta guerra. Los estadounidenses están más preocupados por el precio de los huevos que por el coste de la libertad. Las naciones europeas más cercanas a los combates pueden estar sintiendo más presión, pero ésta sigue siendo, por el momento, una guerra que sólo abordan con envíos esporádicos de armas y los mejores deseos de éxito.
Ese equilibrio necesita cambiar.
Los gobiernos occidentales podrían incluso intentar una táctica nueva y radical. Por una vez, podrían darle a Ucrania lo que necesita. cuando lo necesita.
Las fuerzas ucranianas en el norte de Kharkiv descubrieron una casa ocupada por soldados rusos. Sacudieron el piso superior con lo que parece ser un dron FPV, entraron a la casa, obligaron a los rusos a salir y, a pesar de todo lo que estaba sucediendo ahora y durante los últimos dos años, los tomaron prisioneros.
De alguna manera, esto parece mucho más heroico que cualquier escena de matanza.
Puede que a Ucrania le preocupen los ataques regulares a través de la frontera rusa, pero Rusia no duda en lanzar ataques transfronterizos.
Según se informa, Rusia ha estado investigando el área alrededor de la ciudad de Sumy, que ha estado en gran medida libre de ataques luego del fracaso inicial de Rusia en capturar Kiev.
Rusia definitivamente no está avanzando sin costo alguno. Tenga en cuenta el avión perdido en la parte superior del gráfico. Se trata de aviones que fueron destrozados en tierra por el ataque ATACMS de Ucrania contra el aeródromo de Belbek, cerca de Sebastopol.