Muchos padres recurren a las bolsitas de frutas cada vez que sus hijos piden un refrigerio rápido. Estos refrigerios resellables y aptos para viajes están hechos con purés de frutas diseñados para calmar el hambre de su hijo en caso de necesidad. Vienen en envases llamativos y atractivos y están endulzados para adaptarse a las preferencias de sabor de los niños.
Pero las bolsas de frutas no son tan buenas como parecen. Además de ser un sustituto inferior de las frutas reales y los jugos de frutas frescas, estos bocadillos aparentemente inofensivos pueden arruinar la salud de su hijo, ya que están contaminados con niveles extremadamente altos de plomo.
La FDA retira del mercado tres marcas de bolsas de frutas debido a contaminación con plomo
En octubre de 2023, la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA) advirtió a los padres y tutores que evitaran comprar bolsas de puré de frutas con canela y manzana WanaBana, luego de que se descubriera que los bocadillos contenían altos niveles de plomo.1 Según la FDA:2
“Los padres y cuidadores de niños pequeños que puedan haber consumido bolsas de puré de fruta con canela y manzana WanaBana deben comunicarse con el proveedor de atención médica de su hijo para solicitar un análisis de sangre.
El plomo es tóxico para los humanos y puede afectar a personas de cualquier edad o estado de salud. Proteger a los niños de la exposición al plomo es importante para una buena salud durante toda la vida”.
Vida Holística Saludable3 informó que se identificaron al menos siete casos de intoxicación grave por plomo relacionados con estas bolsas de fruta en más de cinco estados, incluidos Arizona, Luisiana, Maryland, Misuri y Carolina del Norte.
Luego, WanaBana retiró voluntariamente sus bolsas de puré de frutas, que se vendían en cadenas de supermercados como Dollar Tree y en minoristas en línea como Amazon. Tras estos hallazgos, la FDA4 También emitió un retiro del mercado para dos marcas más de bolsas de frutas: las bolsas de puré de manzana con sabor a canela y paquete variado Schnucks, y las bolsas de puré de manzana con canela Weis. Según lo informado por Vida Holística Saludable:5
“Schnucks, una de las marcas afectadas, informó que su proveedor, Purcell International, les notificó sobre niveles elevados de plomo encontrados en la materia prima de canela utilizada por Austrofood SAS, fabricante de las bolsitas de puré de manzana y canela.
Se insta a los consumidores que hayan comprado las bolsas de manzana y canela retiradas del mercado a que las desechen inmediatamente y se abstengan de consumir los productos”.
Una investigación estatal local revela la fuente alarmante
La sospecha de que las bolsas de fruta podrían estar contaminando a los niños surgió después de que expertos locales en salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS) observaron niveles elevados de plomo en cuatro niños, lo que indicaba una toxicidad aguda por plomo.
“Un dedicado especialista en salud llamado Alan Huneycutt del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte jugó un papel clave en descubrir de dónde venía el plomo. Su trabajo en la salud ambiental de los niños realmente marcó la diferencia”. Informes de Vida Saludable y Holística.6
Con la ayuda de una herramienta especial que se utiliza para ayudar a identificar el plomo en la pintura, el equipo del NCDHHS investigó diferentes cosas en el entorno de los niños que podrían estar causando altos niveles de plomo. Observaron diferentes factores, incluido el hogar de los niños, la pintura, el polvo, la tierra y el agua, pero no vieron nada fuera de lo común.
Después de entrevistar a una de las madres de los niños, quien compartió que las bolsitas de fruta WanaBana se encuentran entre los alimentos que sus hijos comían regularmente, consideraron probar el producto. Cuando confirmaron que el plomo provenía de las bolsas de fruta, el NCDHHS informó inmediatamente sus hallazgos a la FDA.
Las bolsas de fruta contaminadas tenían niveles de plomo 200 veces superiores a los permitidos
En diciembre de 2023, se habían informado a la FDA 82 quejas confirmadas de efectos adversos sobre los bocadillos de frutas contaminados con plomo. El número aumentó a 136 en marzo de 2024, junto con “345 casos probables y 38 casos sospechosos”. Esto ascendió a 519 casos de 44 estados diferentes, incluidos Washington DC y Puerto Rico.7
“Los resultados de las pruebas informados anteriormente para la muestra de la bolsa de puré de manzana y canela WanaBana recolectada de Dollar Tree tenían una concentración de plomo de 2,18 ppm que, para el contexto, es más de 200 veces mayor que el nivel de acción de 0,01 ppm que ha propuesto la FDA. en el proyecto de directrices para purés de frutas y productos similares destinados a bebés y niños pequeños”, informa la FDA.
Según un artículo de USA Today,8 La contaminación se remonta a la planta procesadora de Austrofoods en Ecuador, donde se producía la canela utilizada en las tres marcas. Helena Bottemiller Evich, fundadora y editora en jefe de Food Fix, comenta:
“La canela tiene un historial de contaminación por plomo, ya sea por la absorción del suelo por la planta, la exposición ambiental o incluso otras cosas que se mezclan con la canela molida, pero los niveles aquí probablemente estarían fuera de serie en comparación con los que se encuentran normalmente”.9
La FDA también está explorando la posibilidad de que la contaminación con plomo haya ocurrido debido a una “adulteración por motivos económicos”. Esto ocurre cuando “alguien omite, elimina o sustituye intencionalmente un ingrediente valioso o parte de un alimento”. Un ejemplo sería el uso de tintes a base de plomo para mejorar el color y la apariencia de especias como la cúrcuma o el chile en polvo.10
Síntomas de la toxicidad del plomo
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.11 informa que los niños que consumieron las bolsas de fruta contaminadas con plomo experimentaron síntomas que incluyen:
|
dolores de cabeza |
Náuseas |
|
Diarrea |
Vómitos |
|
Anemia |
Cambios en el nivel de actividad. |
Otros síntomas potenciales incluyen dolores de estómago y músculos, fatiga, irritabilidad y pérdida de peso.12 Sin embargo, en casos más extremos, como cuando un niño está expuesto repetidamente a grandes cantidades de plomo, pueden surgir síntomas más graves.
El plomo tiene un efecto acumulativo en múltiples sistemas orgánicos y los niños pequeños son particularmente vulnerables a sus efectos.13 Cuando ingresa al cuerpo de su hijo, puede extenderse a sus riñones, cerebro, hígado y huesos, por lo que puede causar efectos hematológicos, gastrointestinales y neurológicos. También pueden producirse convulsiones, encefalopatía y coma, que pueden provocar daño cerebral.14
1 de cada 3 niños en todo el mundo tiene niveles elevados de plomo
No hay duda de que el envenenamiento por plomo es ahora un grave problema de salud pública, y ver niveles tóxicos de este dañino metal pesado en alimentos elaborados para niños es nada menos que espantoso. Sin embargo, esto ha sido una preocupación a largo plazo: durante años, el plomo se ha utilizado para diversas aplicaciones industriales, como para fabricar pintura, cables y baterías, así como como aditivo para la gasolina.15
En 2020, UNICEF y Pure Earth publicaron un informe titulado “La verdad tóxica”.dieciséis que explora la gravedad de la contaminación por plomo en niños de todo el mundo. Según UNICEF,17 Los niños de todo el mundo sufren envenenamiento por plomo en una “escala masiva y previamente desconocida”.
El informe18 afirma que 1 de cada 3 niños tiene niveles de plomo en sangre superiores a 5 microgramos por decilitro (ug/dL), lo que constituye una acción inmediata. Hasta 800 millones de niños en todo el mundo pueden estar en grave riesgo debido a la exposición al plomo, y casi la mitad de ellos viven en el sur de Asia.
Sin embargo, los CDC identifican un valor de referencia en sangre de 3,5 ug/dL como potencialmente peligroso, lo que significa que las estimaciones del informe son aún más altas. Esto es devastador, ya que los cuerpos en desarrollo de los niños podrían verse más gravemente comprometidos. Según un estudio de 2023 publicado en Environmental Advances:19
“Los niños son más susceptibles al plomo que los adultos por varias razones, incluido el hecho de que constantemente se llevan las manos a la boca, el hecho de que el intestino de los niños absorbe el plomo más fácilmente que el de los adultos y el hecho de que los niños [central nervous systems] Los SNC son más sensibles a las toxinas que los adultos que aún se están desarrollando”.
Los niveles de plomo en adultos también son preocupantes
Aunque el daño puede parecer mucho menos grave en los adultos que en los niños, puede progresar a problemas de salud graves, como complicaciones cardiovasculares e incluso la muerte.
Un artículo de 2018 publicado en The Lancet20 descubrió que la contaminación por plomo en adultos se asocia con un mayor riesgo de mortalidad. Una de cada cinco muertes y más de 1 de cada 4 muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares están relacionadas con la toxicidad del plomo. La contaminación por plomo también puede ponerle en riesgo de:
|
Recuento bajo de espermatozoides, libido y otros problemas reproductivos.21 |
dolores de cabeza22 |
Convulsiones23 |
|
Problemas de audición y visión.24 |
Hipertensión25,26 |
Trastornos nerviosos27 |
|
Dolores musculares y articulares28 |
Daño cerebral29 |
Enfermedad de Alzheimer y Parkinson30 |
La Organización Mundial de la Salud (OMS)31 dice que no existe un nivel seguro de exposición. Es una toxina tan poderosa que incluso una exposición de bajo nivel puede inhibir el desarrollo cognitivo, lo que lleva a puntuaciones de coeficiente intelectual reducidas y acortadas. También puede aumentar el riesgo de comportamiento violento y delictivo en el futuro.32
Es más, el plomo puede tener impactos multigeneracionales. La exposición crónica, incluso a niveles bajos, puede tener efectos sobre la salud, pero los síntomas no se manifiestan hasta años después de la exposición. Las investigaciones también han demostrado que el plomo:33
- Afecta la señalización de óxido nítrico
- Promueve la inflamación
- Altera el sistema renina-angiotensina
- Altera la señalización del calcio del músculo liso vascular
- Aumenta el superóxido y el peróxido de hidrógeno en las células endoteliales y del músculo liso vascular.34
Cómo eliminar el plomo de su cuerpo
Ya sea que haya estado expuesto a niveles altos o bajos de plomo, el primer paso que debe tomar es hacerse la prueba. Haga que sus hijos también se hagan la prueba, idealmente a las edades de 1 y 2 años y luego nuevamente a las edades de 3 y 4 años. Los CDC señalan que un nivel de plomo de 3,5 µg/dL o más en niños es problemático,35 mientras que en adultos, la Epidemiología y Vigilancia del Plomo en la Sangre de Adultos (ABLES, por sus siglas en inglés)36 dice que un nivel de 5 µg/dL o más se considera peligroso.
Si tiene niveles elevados, busque la orientación de un profesional de la salud calificado que pueda ayudar a eliminar la toxina sin causar más daño. La terapia de quelación con edetato disódico (EDTA) es una opción.
EDTA es un agente que se une al calcio y algunos metales pesados. Sin embargo, también libera importantes minerales del organismo; por lo tanto, su estado nutricional debe ser controlado por un médico.
La N-acetilcisteína (NAC), un precursor del glutatión que el cuerpo utiliza para una desintoxicación eficaz, también es una opción ideal. También puedes probar el baño de sauna, ya que es una estrategia no tóxica que puede ayudar a eliminar el plomo y otras toxinas de tu cuerpo.
Elimine los artículos que contienen plomo en su hogar y analice su agua potable
Además de tomar las medidas necesarias para desintoxicar el plomo de su cuerpo, también debe asegurarse de no agregar más. Es crucial identificar la fuente local de exposición para prevenir sus impactos perjudiciales, especialmente para sus hijos. “En muchos casos, los niños están expuestos a más de una fuente, lo que complica aún más el desafío”, dice el informe de UNICEF.37 estados.
Las fuentes más comunes de plomo dentro y alrededor de su hogar incluyen el humo del cigarrillo, las joyas, los juguetes, los cosméticos y la ropa. La pintura con plomo de casas antiguas es otra fuente común, especialmente si vive en una casa construida antes de 1978. Es necesario eliminarla un profesional, ya que incluso el polvo puede ser altamente tóxico.
También es importante analizar el agua potable para detectar plomo. En todo Estados Unidos, millones de líneas antiguas de servicio de agua están hechas de plomo y, cuando se corroen, podrían llevar agua contaminada a su hogar a diario.
La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.38 dice que las estructuras construidas antes de 1986 probablemente tengan tuberías de plomo para sus plomería. Los grifos de latón o latón cromado y las tuberías que utilizan soldadura de plomo también son una fuente de contaminación.
Dado que el plomo no se puede ver, saborear ni oler cuando se disuelve en agua, es importante analizar el agua para garantizar que no contenga cantidades nocivas de plomo. Su opción más segura y económica para eliminar el plomo de su suministro de agua es utilizar un filtro de alta calidad clasificado para eliminar plomo. Utilice siempre agua fría filtrada para beber o cocinar, y no mezcle fórmula infantil con agua sin filtrar del grifo.