Una estrella tenue en el cielo nocturno a 3.000 años luz de nuestro sistema solar Pronto podría ser visible a simple vista por primera vez desde 1946, y puedes encontrarlo fácilmente en el cielo nocturno.
La “Estrella Blaze” — oficialmente llamada T Coronae Borealis (T CrB) — se espera que aumente significativamente desde ahora hasta septiembre de 2024 desde una magnitud +10 (más allá de la visibilidad a simple vista) hasta una magnitud +2, según NASA. Eso es aproximadamente el mismo brillo que Polaris, la Estrella Polar, la estrella número 48 más brillante del cielo nocturno. (En astronomía, cuanto más brillante es un objeto, menor es su magnitud; la magnitud de la luna llena es -12,6, por ejemplo).
La Estrella Blaze se puede encontrar en la constelación de la Corona Boreal, la “Corona del Norte”, entre las constelaciones de botas y Hércules. La forma más sencilla de encontrar la Corona Boreal es localizando primero algunas de las estrellas más brillantes en el cielo nocturno de verano.
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En cualquier noche despejada, encuentre las estrellas de la Osa Mayor en lo alto del cielo del norte. rastrear el Osa MayorEl mango de estrellas en una curva hacia Arcturus, una estrella brillante y rojiza sobre el horizonte oriental. Ese es el famoso salto estelar “arco a Arcturus”. Vega ascenderá en el este-noreste. Ahora mire entre Arcturus y Vega (un poco más cerca de Arcturus) para ver un tenue rizo de siete estrellas: la Corona Boreal. Habrá mucho cielo después del anochecer. Aunque todavía no podrás ver Blaze Star, debería ser claramente visible antes de que finalice el verano.
Blaze Star es un raro ejemplo de nova recurrente, que significa “nueva estrella” en latín. Es un sistema estelar binario con una estrella gigante roja fría y una más pequeña y caliente. enano blanco estrellas orbitando entre sí. Cada 80 años, la gigante roja impulsa materia hacia la superficie de la enana blanca, provocando una explosión. Otras estrellas hacen algo similar, pero no en un plazo tan corto.
Los astrónomos creen que Blaze Star está a punto de explotar nuevamente porque sigue el mismo patrón que las dos últimas explosiones en 1866 y 1946. Diez años antes de ambas explosiones, se volvió algo más brillante y finalmente se atenuó nuevamente justo antes de la gran explosión. Eso es precisamente lo que ha estado sucediendo, con la estrella cada vez más brillante. desde 2015seguido por un oscurecimiento visible en marzo de 2023. Este patrón familiar sugiere que otra explosión es inminente.
El 10 de febrero de 1946, el Blaze Star fue 600 veces más brillante de lo que era apenas una semana antes. Una vez que su brillo alcance su punto máximo, Blaze Star debería ser visible a simple vista durante varios días y poco más de una semana con un par de binoculares para observar las estrellas o un buen pequeño telescopio.