Lucy Easthope, una de los principales expertos del Reino Unido en planificación de desastresha asesorado al gobierno del Reino Unido sobre importantes incidentes internacionales como el 11 de septiembre, el incendio de la Torre Grenfell, la guerra en Ucrania y, por supuesto, la Pandemia de COVID-19. “Si usted fuera un planificador de pandemias en 2020, ha habido pocas sorpresas en los últimos años”, dice Easthope. “En esos planes pandémicos escribimos un peor escenario razonable, y ahora podemos vivirlo”.
Los planificadores de emergencias como Easthope saben que las consecuencias de un desastre generalmente se pueden dividir aproximadamente en tres etapas: la luna de miel (“o, como la llamamos ahora, la primera de encierro”), la depresión y el repunte. “Todavía estamos en la crisis”, dice, refiriéndose al Reino Unido. “Hemos llegado a una etapa en la que todos los signos de colapso institucional están aquí. La dependencia básica del sistema de atención médica para los más privilegiados ya no existe. Se habla en voz alta del fracaso”.
Sin embargo, Easthope advierte que el repunte, la etapa en la que las sociedades se reconstruyen, no siempre está garantizado. “Es realmente importante que ningún tema quede fuera de la mesa y [to keep things] apolítico”, dice. “Estar muy consciente de que el Titánico puede hundirse, y dejar la arrogancia en la puerta”.
Las investigaciones sobre planificación de desastres, por ejemplo, muestran que la crisis de salud mental pospandémica continuará durante los próximos 30 a 40 años, con una mayor prevalencia del abuso de alcohol y drogas en las comunidades afectadas. “La recuperación después de este tipo de eventos no es un resorte, sino el peor tipo de resistencia”, dice Easthope. “Lo único bueno que surge de un desastre como una pandemia es que crea una única oportunidad para reexaminar las estructuras e instituciones”.
Este artículo aparece en la edición de julio/agosto de 2024 de Revista WIRED del Reino Unido.