Esta semana, el huracán Beryl golpea el Caribe con sus peligrosos vientos e inundaciones que causan muertes.
Como lo destacó el impacto del cambio climático, La tormenta rompió un récord en casi cien años de historia: fue el primer huracán del Atlántico de categoría cinco, con una velocidad máxima sostenida del viento de alrededor de 160 mph (257 km/h).
Mares más cálidos
Vincular plenamente casos específicos con el cambio climático puede ser un desafío, especialmente porque los orígenes de determinadas tormentas a veces pueden ser bastante complejos.
Sin embargo, algunos científicos creen que una de las principales razones de la inmensa intensidad del huracán Beryl fue la temperatura muy cálida del mar. Por lo general, estas poderosas tormentas no se forman hasta mucho más tarde en la temporada, después del calentamiento de los océanos en verano.
Debido al calor extremo, Beryl se convirtió en la primera tormenta en la historia del Atlántico en alcanzar la categoría 4 y luego la categoría 5, lo que tuvo consecuencias desastrosas. Mientras la tormenta atravesaba el Caribe, al menos siete personas perdieron la vida.
El impacto de Beryl en la nación insular el lunes, según el primer ministro de Granada, fue “inimaginable”, ya que la gran mayoría de los edificios en las islas más afectadas quedaron destruidos o gravemente dañados.
El Atlántico tropical es el lugar donde nació Beryl. Para convertirse en tormentas más grandes y poderosas, las tormentas pequeñas necesitan mucho calor, que normalmente no está presente en esta etapa temprana de la temporada de huracanes. La mayoría de las tormentas que se forman en junio y julio no se convierten en huracanes fuertes. Los huracanes más grandes son más probables durante el verano, a medida que el océano se calienta gradualmente.
Pero este año, la temperatura del agua en el Atlántico tropical ha sido fuera de serie. Ha sido un nuevo récord en más de un año, lo que significa que hay mucho calor adicional capaz de provocar tormentas.
Andra Garnerexperto en huracanes de la Universidad Rowan en Nueva Jersey, cree que tormentas como Beryl son causadas por la actividad humana.
“Cuando calentamos el planeta con nuestras emisiones de combustibles fósiles, aumentamos la probabilidad de que tengamos aguas oceánicas cálidas que pueden permitir que una tormenta como Beryl se desarrolle y se intensifique rápidamente”, añadió.
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Patrón alterado
Beryl se fortaleció en solo 48 horas desde una pequeña depresión tropical a un poderoso huracán, justo antes de tocar tierra por primera vez.
Los datos federales sobre huracanes indican que los grandes huracanes que se forman en el Atlántico generalmente se intensifican a un ritmo razonablemente rápido.
Según Ken Graham, director del Servicio Meteorológico Nacional, cada huracán de categoría 5 que ha tocado tierra en el Caribe en los últimos 100 años fue apenas una tormenta tropical tres días antes. En otras palabras, las tormentas más fuertes probablemente se intensificarán rápidamente.
Pero algunos expertos cuestionan el momento en que se produce, pues les parece extraño. Este tipo de intensificación repentina de una tormenta nunca había ocurrido antes. Es la primera vez en la historia que los ciclos de desarrollo de huracanes importantes se remontan a tiempos tan lejanos como podemos remontarnos. Los huracanes importantes que se intensifican rápidamente no suelen ocurrir hasta el verano o principios del otoño, cuando las temperaturas superficiales del mar Atlántico tropical están en sus niveles más altos y cuando hay una extensa zona de actividad huracanada.
Sin embargo, debido a que el océano absorbe gran parte del calor adicional retenido por las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de la actividad humana, el cambio climático podría estar modificando dichos patrones.
Los expertos afirmaron que, a medida que el clima se calienta, deberíamos anticipar que más de estas tormentas se fortalecerán rápidamente.
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