Sopesando los pros y los contras de Diferentes productos sanitarios Se requiere un conocimiento profundo de los riesgos y beneficios que cada uno de ellos presenta. Por primera vez, los investigadores han medido las concentraciones de varios metales en los tampones y han encontrado niveles preocupantes de varios tipos tóxicos, incluido el plomo, para el cual no existe un nivel seguro de exposición.
Las paredes de la vagina humana están revestidas con un tejido altamente absorbente que tiene el potencial de absorber contaminantes extraños (como metales) que circularían en el torrente sanguíneo sin ser filtrados primero por el hígado.
Por lo tanto, todo lo que se introduzca en el interior de la vagina debe analizarse cuidadosamente, incluidos los artículos sanitarios como los tampones. Hasta el 86 por ciento de las mujeres que menstrúan en los EE. UU. usan tampones para absorber la sangre menstrual.
“A pesar de este gran potencial de riesgo para la salud pública, se han realizado muy pocas investigaciones para medir las sustancias químicas presentes en los tampones. Hasta donde sabemos, este es el primer artículo que mide los metales presentes en los tampones”. dice Jenni Shearston, epidemióloga ambiental de la Universidad de Columbia en Estados Unidos.
“Es preocupante que hayamos encontrado concentraciones de todos los metales que analizamos, incluidos metales tóxicos como arsénico y plomo”.
El equipo de investigación utilizó espectrometría de masas Para evaluar las concentraciones de 16 metales diferentes en 30 tampones de 14 marcas de tampones, en 18 líneas de productos. Los fabricantes, las marcas y las líneas de productos no se mencionan explícitamente en el estudio, aunque se afirmó que los productos se habían comprado en el Reino Unido, los EE. UU. y Europa.
El equipo encontró concentraciones mensurables de todos los metales evaluados: arsénico, bario, calcio, cadmio, cobalto, cromo, cobre, hierro, manganeso, mercurioníquel, plomo, selenio, estroncio, vanadio y zinc.
Lo más alarmante fue la presencia de plomo, con una concentración promedio de 120 nanogramos por gramo de tampón; cadmio, 6,74 nanogramos por gramo; y arsénico, 2,56 nanogramos por gramo.
Las concentraciones de plomo fueron mayores en los tampones no orgánicos, pero los tampones orgánicos tenían niveles más altos de arsénico.
Independientemente del origen de los tampones, la marca o si eran orgánicos, ninguno de los analizados se destacó por tener niveles consistentemente más bajos de metales en general.
Es probable que todos estos metales se hayan introducido en el producto a través de procesos agrícolas y de fabricación; por ejemplo, las plantas utilizadas para producir el El algodón, el rayón o la viscosa que se utilizan en los núcleos absorbentes de los tampones pueden absorber metales de pesticidas, fertilizantes y aguas residuales del suelo. Las fibras pueden absorber sustancias químicas de pigmentos o agentes antibacterianos más adelante en el proceso de fabricación.
Pero aunque se espera y acepta la presencia natural de algunos metales, estos resultados sugieren que los tampones pueden aumentar la exposición personal a niveles de metal potencialmente peligrosos.
“Aunque los metales tóxicos son omnipresentes y estamos expuestos a niveles bajos en cualquier momento, nuestro estudio muestra claramente que los metales también están presentes en los productos menstruales y que las mujeres podrían tener un mayor riesgo de exposición al usar estos productos”. dice La geoquímica de isótopos Kathrin Schilling, también de la Universidad de Columbia.
Los investigadores señalan que hay una falta de datos sobre la absorción de sustancias químicas a través de las paredes de la vagina en general, por lo que no está claro si estos metales podrían filtraciones de los tampones y en el revestimiento del tejido, y también se necesitarán más investigaciones para determinar si esto tiene algún efecto adverso para la salud.
Pero esto pone en duda si es necesario revisar los estándares de seguridad de los productos sanitarios: los investigadores creen que sí.
“Realmente espero que se obligue a los fabricantes a analizar sus productos para detectar metales, especialmente metales tóxicos”, dijo Shearston. dice.
“Sería emocionante ver al público reclamar esto o pedir un mejor etiquetado en los tampones y otros productos menstruales”.
Esta investigación fue publicada en Internacional del Medio Ambiente.