La vacuna contra el herpes zóster Shingrix
ZUMA Press, Inc./Alamy
La última vacuna contra el herpes zóster puede retrasar o incluso prevenir la aparición de esta enfermedad. demencia de manera más efectiva que una versión anterior.
La vacuna contra el herpes zóster ya se ha relacionado con la protección contra la demencia. Ahora, parece que una vacuna llamada Shingrix, que está disponible desde 2017, reduce el riesgo de desarrollar la enfermedad en los próximos seis años un 17 por ciento más que una vacuna más antigua llamada Zostavax.
El herpes zóster se produce cuando el virus varicela-zóster, que causa la varicela y permanece en el cuerpo, se reactiva en un momento en que el sistema inmunitario Se debilita, como cuando alguien está estresado o recibe quimioterapia. Esto da como resultado una erupción dolorosa, que a veces puede infectarse o dejar cicatrices.
Dado que el riesgo de herpes zóster aumenta con la edad, los médicos generalmente recomiendan que las personas mayores (de 50 años en los EE. UU. y de 65 en el Reino Unido) reciban una vacuna contra el herpes zóster. virus y una dosis de refuerzo unos seis meses después.
Hasta hace siete años, la vacuna más común, Zostavax, se basaba en un virus vivo. Los estudios han demostrado que Parecía estar asociado con un riesgo reducido de demencia.aunque existen conexiones entre diferentes tipos de vacunas y la demencia han sido objeto de controversia.
Recientemente, varios países han ido abandonando la Zostavax en favor de la más eficaz Shingrix. Se trata de una vacuna recombinante en la que se extrae un pequeño fragmento de ADN del patógeno y se inserta en células bacterianas o de levadura, que luego producen sus proteínas, las cuales desencadenan una respuesta inmunitaria en el organismo.
Queriendo saber cómo esta vacuna podría afectar los riesgos de demencia, Maxime Taquet En la Universidad de Oxford, un equipo de colegas recopiló los registros médicos de 103.837 personas en Estados Unidos que fueron inmunizadas después del lanzamiento de la vacuna recombinante en noviembre de 2017 y de otras 103.837 que fueron inmunizadas antes de esa fecha.
Luego seleccionaron 100.532 personas en cada grupo, con una edad promedio de 71 años, que recibieron una vacuna contra el herpes zóster durante cada período de tiempo y excluyeron a cualquiera que hubiera recibido ambos tipos.
Al analizar los registros médicos posteriores a la primera vacunación contra el herpes zóster, el equipo descubrió que quienes habían recibido la vacuna después de noviembre de 2017 tenían un 17 por ciento menos de probabilidades de desarrollar demencia en los seis años siguientes que quienes habían recibido la vacuna antes. Es posible que la reducción del riesgo se haya extendido más allá de los seis años, pero la caída en el número de participantes hizo que los investigadores no la estudiaran.
Las mujeres parecen beneficiarse especialmente de la nueva vacuna, a pesar de que ambos sexos tienen una tasa similar de herpes zóster.
Las razones de esta reducción del riesgo no están claras, aunque es posible que las infecciones por herpes zóster contribuyan a la demencia, por lo que la vacuna que protege más eficazmente contra el virus también previene mejor la demencia, dice Taquet.
El estudio es exhaustivo y está bien realizado, aunque se basa en registros médicos que no aportan otra información importante, como las actividades físicas y las dietas de las personas, dice. Pascal Geldsetzer En la Universidad de Stanford, en California, las personas que llevan un estilo de vida saludable, que puede reducir el riesgo de demencia, también podrían haber esperado a que saliera una vacuna más eficaz, afirma.
Pero Richard torno Un estudio de la Universidad de Edimburgo (Reino Unido) señala que existen múltiples tipos de vacunas asociadas con una reducción de las tasas de demencia. Por ejemplo, la vacuna del bacilo de Calmette-Guérin (BCG), que protege contra la tuberculosis y puede utilizarse para tratar el cáncer de vejiga, Se ha relacionado con una reducción del 45 por ciento del riesgo de demencia..
Por lo tanto, los resultados podrían deberse a que las vacunas dan al cuerpo un refuerzo inmunológico general en lugar de una protección contra el herpes zóster que reduce específicamente nuestro riesgo de demencia, dice Lathe.
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