Sierra Space ha anunciado la finalización de otra prueba de explosión a gran escala en la que la compañía hizo explotar uno de sus módulos inflables que se están desarrollando como parte de los esfuerzos para construir una estación espacial comercial.
La «prueba de presión de ruptura máxima» de Sierra Space se llevó a cabo el 18 de junio de 2024 e involucró un Módulo de estación espacial inflable Construida a escala real a más de 20 pies de altura (6 metros), la unidad de prueba, que se compara con el tamaño de una casa familiar típica, tiene aproximadamente un tercio del volumen de la Estación Espacial Internacional (ISS) de 10.600 pies cúbicos (300 metros cúbicos) y tiene suficiente espacio para albergar a cuatro astronautas, además de equipo científico y de ejercicio. Espacio Sierra dice.
Esta última prueba de ráfaga es parte del desarrollo continuo de hardware de Sierra Space para Arrecife orbitaluna estación comercial concebida en colaboración con Blue Origin para sustituir a la ISS cuando sea desmantelada En algún momento después de 2030.
«Estamos 100 por ciento comprometidos a mantener el liderazgo de Estados Unidos en la órbita baja terrestre. Sierra Space está liderando el camino con la primera estación espacial comercial que reemplazará a la Estación Espacial Internacional cuando sea desmantelada y garantizará que no haya un vacío en la órbita baja terrestre», dijo Tom Vice, director ejecutivo de Sierra Space, en el declaración.
«Nuestra revolucionaria tecnología de estación espacial expandible reinventa la estación espacial. Nuestra tecnología, por primera vez, permitirá la economía unitaria adecuada que marcará el comienzo de la comercialización total del espacio. Nuestros socios biotecnológicos e industriales utilizarán nuestras fábricas del futuro para innovar con nuevos productos que revolucionarán enormemente los mercados terrestres y beneficiarán la vida en la Tierra».
Los resultados de la prueba reciente indicaron que los niveles de seguridad eran aproximadamente cuatro veces mayores que los requisitos mínimos necesarios. NASA.
Esta última prueba exitosa se produce después de… Una ronda en diciembre que produjo un resultado similar muy por encima del factor de seguridad recomendado por la NASA en lo que respecta a la presión operativa.
Como resultado de estas pruebas, Sierra Space continúa avanzando hacia la obtención de la certificación de vuelo y ahora puede comenzar el proceso de preparación para una primera prueba de su versión más grande de la plataforma de la estación espacial, de 17.600 pies cúbicos (500 metros cúbicos), en 2025.
«Ninguna otra empresa avanza a la velocidad de Sierra Space para desarrollar hardware real, probado a escala real y demostrar repetibilidad. Hemos tomado un sistema de bienes blandos que muy pocas empresas en todo el mundo han sido capaces de diseñar, y ahora tenemos resultados consistentes y consecutivos», dijo también en el comunicado Shawn Buckley, quien lidera el desarrollo del módulo para Sierra Space.
«Una segunda prueba a gran escala exitosa es un cambio radical. Ahora sabemos que es posible igualar o superar el volumen habitable total de toda la Estación Espacial Internacional en un solo lanzamiento».
Hasta la fecha, la NASA ha otorgado 172 millones de dólares a Orbital Reef a través del programa de Desarrollo de Órbita Terrestre Comercial (CLDP, por sus siglas en inglés) de la agencia, cuyo objetivo es trabajar junto con la industria para construir estaciones espaciales comerciales que reemplacen a la ISS. Actualmente, está previsto que la Estación Espacial Internacional deje de funcionar en 2030.
