Desde ayudar en la construcción de Fermilab para servir como modelos valiosos de fibrosis quísticaLos hurones han estado en la primera línea de muchos esfuerzos científicos. Ahora, los investigadores han recurrido a ellos para investigar el impacto de la obesidad en la dinámica de la gripe, tanto dentro de los individuos como entre ellos. En un nuevo estudio, estudiar en Avances científicosLos investigadores identificaron diferencias en la gravedad de los síntomas y la expresión de genes pulmonares entre hurones de peso normal y obesos, lo que proporciona pistas sobre los mecanismos por los cuales la composición corporal podría influir en las respuestas antivirales.1
Stacey Schultz-Cherry estudia las interacciones huésped-virus con el objetivo de informar nuevas estrategias para proteger a las poblaciones de alto riesgo.
Hospital de Investigación Infantil St. Jude
“Nos interesamos en esto debido a la pandemia de gripe porcina de 2009, donde vimos por primera vez, al menos epidemiológicamente, que las personas con sobrepeso u obesidad tenían más probabilidades de sufrir una enfermedad grave”, dijo el autor principal. Stacey Schultz-Cherryque estudia las interacciones huésped-microbio en el St. Jude Children’s Research Hospital.
El equipo de Schultz-Cherry descubrió que, en consonancia con la mayor gravedad de los síntomas de la gripe H1N1, los hurones obesos tenían concentraciones virales significativamente más altas en sus pulmones que sus contrapartes de peso normal. Incluso antes de la infección, los tejidos pulmonares de los animales obesos mostraban una mayor expresión de genes relacionados con la muerte celular y la inflamación. Durante la infección, los hurones obesos aumentaron la expresión de algunos factores inflamatorios, incluida la interleucina-1, mientras que redujeron la expresión de algunos genes asociados con la respuesta antiviral y la reparación del tejido pulmonar.
Comprender cómo se pueden desregular las respuestas inmunitarias en la obesidad es crucial para desarrollar terapias que protejan a este grupo de alto riesgo, dijo Schultz-Cherry. “Creo que es muy ingenuo por nuestra parte suponer que la gente simplemente va a perder peso… Entonces, ¿cómo podemos hacer ciencia que sea moderna, que realmente refleje nuestra población actual?”
“Este es un gran estudio”, dijo Aubree Gordonun investigador de la gripe en la Universidad de Michigan que no participó en el estudio. “La gripe en personas obesas es un problema importante… tener un modelo de hurón obeso es increíblemente útil para comprender los mecanismos de lo que está sucediendo y, con suerte, una vez que comprendamos el mecanismo, podremos obtener mejores tratamientos”.