El ex huracán Debby se estanca y provoca fuertes lluvias e inundaciones en la costa este

La tormenta tropical Debby fue moviéndose muy lentamenteLos atletas olímpicos podrían haberlo superado a medida que avanzaba por el sureste a principios de agosto de 2024. Eso le dio tiempo a sus lluvias para inundar ciudades y granjas en grandes partes de Florida, Georgia y las Carolinas. Más de un pie de lluvia había caído en algunas áreas a principios del 7 de agosto de 2024, con Más días de lluvia Se pronostica allí y en el noreste.

Mateo Barlowun científico del clima de UMass Lowell, explica cómo tormentas como Debby absorben tanta humedad, qué puede hacer que se desaceleren o se detengan y qué tiene que ver el cambio climático con ello.

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¿Qué causa que los huracanes se detengan?

Los huracanes son dirigidos por los sistemas meteorológicos con los que interactúan, incluidas otras tormentas que se desplazan por los EE. UU. y el Bermudas Alta sobre el Océano Atlántico.

Un huracán puede moverse lentamente porque no hay sistemas meteorológicos lo suficientemente cerca como para arrastrarlo, o puede haber un sistema de alta presión al norte del huracán que bloquee su avance.

En este caso, una Sistema de alta presión sobre el oeste de EE.UU. estaba frenando el avance de Debby, y el Anticiclón de Bermudas –que es una gran circulación de vientos en el sentido de las agujas del reloj que generalmente recorre la costa este– no estaba lo suficientemente cerca como para ser un factor.

Esto es similar a lo que ocurrió con los remanentes del huracán Harvey en 2017, uno de los ejemplos más conocidos de un huracán estancado. Alta presión sobre EE.UU. bloqueó su movimiento hacia adelante, lo que le permitió caer Más de 50 pulgadas de lluvia en partes de Texas.

Las tormentas de movimiento más lento tienen más tiempo para dejar lluvia en la misma zona, y eso puede aumentar drásticamente el riesgo de inundaciones, como está ocurriendo en el sudeste con Debby.

¿Cómo es que Debby soporta tanta lluvia?

Las temperaturas superficiales del Océano Atlántico y del Golfo de México han sido mucho más cálido que el promedio durante el año pasado. En este momento, hay una Área muy amplia de clima excepcionalmente cálido. Las temperaturas de la superficie del mar allí son muy altas, lo que significa que hay mucha evaporación.

El aire también es más cálido que el promedio y el aire cálido puede retiene mucha más humedad.

Por lo tanto, la mayor evaporación de un océano más cálido está bombeando más humedad al aire más cálido, que puede retener más. Este aumento ha dado como resultado una gran cantidad de humedad en el aire en esta gran área, desde el Golfo de México hasta la Costa Este, y esa es la zona por la que se está moviendo Debby. La tormenta está atrayendo una humedad excepcionalmente alta desde todas las direcciones: es el entorno perfecto para producir lluvias muy fuertes.

Ese aire cálido y húmedo también se extiende a lo largo de la costa este, por lo que se pronostica que el Atlántico Medio y potencialmente el Noreste experimentarán fuertes lluvias e inundaciones a medida que la tormenta avance hacia el norte e interactúe con otros sistemas meteorológicos.

Debby también es moviéndose cerca de la costaComo hay más agua en el aire sobre el océano, la tormenta puede mantenerse más fuerte por más tiempo porque tiene una reserva de combustible. Si Debby hubiera seguido tierra adentro con más fuerza, la tormenta se habría extinguido más rápidamente.

¿Cómo afecta el cambio climático a los ciclones tropicales?

El cambio climático provocado por el hombre es Calentando el océano y la atmósferaEse calentamiento se debe en gran medida a la quema de combustibles fósilescual emiten gases de efecto invernadero que atrapan el calor cerca de la superficie de la Tierra.

La combinación de un océano más cálido y una atmósfera más cálida Puede resultar en mayores tasas de precipitaciones y tormentas que se intensifican más rápidamente.

También hay evidencia de que los huracanes que afectan a los EE. UU. son desacelerando su movimiento hacia adelante y que esto puede estar relacionado con el cambio climático, pero ese vínculo aún no se comprende bien.

Si no se reduce rápidamente las emisiones de combustibles fósiles, estas tormentas y las lluvias que provocan seguirán intensificándose. La buena noticia es que la humanidad sabe cómo reducir las emisionesy los esfuerzos son Empezando a moverse el mundo en esa dirección.

¿Qué le espera a Debby para el noreste?

Tormenta tropical Se pronostica que Debby continuar moviéndose lentamente sobre el sur de los EE. UU. o cerca de la costa durante unos días, con un Alto riesgo de lluvias excesivas y el potencial de inundaciones catastróficas en áreas de las Carolinas en particular.

También se esperan lluvias importantes en partes del Atlántico medio y el noreste. El área desde Filadelfia hasta la ciudad de Nueva York es Ya bajo advertencias de inundaciones antes de la tormenta, en parte debido a un límite frontal que está permitiendo que la humedad tropical se acumule allí.

Se prevé que una vez que Debby avance e interactúe con otros sistemas, se moverá más rápido y se dirigirá hacia el Atlántico de Canadá, dejando a su paso vastas áreas de daños por inundaciones.

Este artículo fue publicado originalmente en La conversación. Lea el Artículo original.