Los trastornos alimentarios pueden afectar a cualquiera

Los trastornos alimentarios pueden afectar a cualquiera

Por Ashley Andreou

“Todavía no confío en la capacidad de mis padres para alimentarme”, confesó Sofía después de que le preguntara qué era lo que más la preocupaba, ya que estaba a punto de recibir el alta tras dos meses internada en una unidad de trastornos alimentarios en la que trabajé como residente de psiquiatría. Sus padres llevaron a la niña de 14 años al pediatra, preocupados por su alimentación. Se enteraron de que Sofía (cuyo nombre ha sido cambiado para proteger su privacidad) había perdido 14 kilos en tres meses; en las semanas previas a su ingreso comía solo una pieza de fruta al día. Apenas podía volver a casa andando desde la escuela, dejó de menstruar, se le cayó el pelo a mechones y su ritmo cardíaco se redujo peligrosamente.

Pero Sofía no era la paciente que la gente suele imaginar con un trastorno alimentario. Su familia era hispanohablante y había emigrado de Perú. Su confesión contenía tanto sus temores de perder el control de su alimentación como una preocupación real por su vida después de salir del hospital.

Su familia, profundamente solidaria, tuvo dificultades para realizar sesiones familiares durante su tratamiento hospitalario, complicadas por la necesidad de intérpretes, una dieta prescrita para pacientes hospitalizados que difería de las comidas que se suelen comer en casa y una vacilación para hacer preguntas al equipo de atención médica.. Si bien Sofía recuperó con éxito su peso saludable al ser dada de alta del hospital, encontrar un tratamiento ambulatorio adecuado presentó otro desafío. Tratamiento basado en la familia es una terapia ambulatoria estandarizada, que tiene como objetivo devolver a los pacientes adolescentes a un peso saludable con el apoyo de sus padres; la terapia consta de tres fases donde los padres comienzan con la mayor parte de la responsabilidad de la alimentación, y el paciente va ganando más autonomía a medida que se renutrió. patrón oro Para terapia ambulatoria para adolescentes. Sin embargo, Medicaid no cubría por completo la mayoría de estos programas, y encontrar uno con un terapeuta que hablara español era aún más raro. A pesar de los esfuerzos de un trabajador social, Sofía quedó en lista de espera para un programa de tratamiento familiar con un proveedor hispanohablante que ofrecía pagos en escala móvil.

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El caso de Sofía resalta la desconexión entre quién desarrolla un trastorno alimentario y el estereotipos retratados en programas de televisión y películas populares como 13 razones por las que y Cisne negroLos conceptos erróneos alimentados por los medios de comunicación sobre los trastornos alimentarios que afectan predominantemente a mujeres jóvenes, blancas y adineradas han dado lugar a disparidades: subdiagnóstico, falta de acceso al tratamiento y comprensión limitada de los trastornos alimentarios, lo que conduce a peores resultados.

Los trastornos alimentarios incluyen: Anorexia nerviosa, bulimia nerviosa, trastorno por atracón y trastorno de evitación/restricción de la ingesta de alimentosEstas enfermedades tienen graves consecuencias físicas, como arritmias cardíacas, y psiquiátricas, como depresión y tendencias suicidas. También están aumentando, probablemente relacionadas con Aislamiento social a raíz de la pandemia de COVID-19 y Aumento de las redes sociales utilizar. Con un Tasa de mortalidad del 5 por cientoLa anorexia nerviosa es una de las enfermedades psiquiátricas más letales del mundo. Desde Taylor Swift hasta la princesa Diana y Jane Fonda, los trastornos alimentarios no son un fenómeno nuevo.

A pesar de lo que la gente pueda pensar, Los trastornos alimentarios son igualmente frecuentes en todos los niveles socioeconómicos, grupos raciales y étnicos, que afectan aproximadamente 9 por ciento de mujeres y 4 por ciento de hombres. Los datos emergentes incluso sugieren que las personas con múltiples identidades marginadas pueden estar en mayor riesgo. En un estudio de más de 120.000 personas, Las personas con ingresos más bajos tenían un 27 por ciento más de probabilidades de tener un trastorno alimentario. En comparación con aquellos con mayores ingresos, esta investigación también encontró que el 52 por ciento de los hombres bisexuales y el 52 por ciento de las mujeres lesbianas de etnia latina y de nivel socioeconómico más bajo dieron positivo en las pruebas de detección de trastornos alimentarios.

Nuestra relación con la comida es compleja. Del mismo modo, la etnia, el estrés de la asimilación cultural, los estándares de belleza occidentales, la discriminación racial y el trauma moldean la prevalencia de los trastornos alimentarios.

Los pacientes de bajos ingresos y los pacientes de color también tienen más probabilidades de no recibir diagnósticos y de no recibir tratamiento. Estudio estatal de los jóvenes asegurados por Medicaid de Californiala prevalencia anual de los trastornos alimentarios fue del 0,2 por ciento, en comparación con la estimación de prevalencia nacional del 5 por ciento. Esto pone de relieve el marcado subdiagnóstico y la limitada financiación pública del tratamiento de los trastornos alimentarios. Además, en comparación con las tasas de prevalencia nacionales de los trastornos alimentarios, los profesionales de la salud Se perdieron alrededor del 50 por ciento de los diagnósticos En los jóvenes negros de EE. UU., el sesgo de diagnóstico probablemente sustenta este subdiagnóstico: presentaron síntomas idénticos de trastorno alimentario, Los médicos tienen más probabilidades de Es más difícil diagnosticar a un paciente blanco que a un paciente negro. El diagnóstico y el tratamiento están inextricablemente vinculados; identificar correctamente a los pacientes es el primer paso para un tratamiento eficaz. Además, es fundamental capacitar a los proveedores de atención no relacionada con la salud mental en materia de trastornos alimentarios; si los pediatras o los trabajadores sociales no conocen las señales de advertencia, no las verán.

Al igual que el diagnóstico preciso, el acceso a la atención médica determina el tratamiento. En los EE. UU., el acceso al tratamiento está inextricablemente vinculado a la cantidad de dinero que uno tiene, el lugar donde vive, quién ocupa un cargo político, el estigma y la discriminación flagrante. Un estudio publicado en 2018 encontró que los jóvenes latinos con trastornos alimentarios eran Menos probabilidades de utilizar servicios de salud mental en comparación con los jóvenes no latinos. La riqueza estaba directamente correlacionada con la comprensión de la necesidad de tratamiento (52 por ciento más probabilidades) y recibir tratamiento (89 por ciento más probabilidades) en comparación con los estudiantes de bajos ingresos en el estudio. En conjunto, los servicios especializados Parecen menos accesibles para los pacientes de bajos ingresos.Por ejemplo, los servicios especializados en trastornos alimentarios se concentran en áreas más ricas y muchos ofrecen servicios solo a quienes tienen atención médica privada. Los servicios de salud conductual para pacientes ambulatorios a menudo negar a los pacientes Medicaidcomo lo demuestra la incapacidad de Sofía para acceder a un tratamiento basado en la familia. Dadas estas desigualdades en el diagnóstico y el tratamiento, las disparidades en los resultados de la enfermedad son inevitables. Diagnóstico y tratamiento tempranos Son los mejores indicadores de recuperación y disminución de enfermedades y muertes.

¿Cómo podemos cambiar estas disparidades? Básicamente, no podemos saber lo que no estudiamos. La falta de investigación inclusiva sostiene los estereotipos y alimenta el sesgo diagnóstico. La mayoría de las investigaciones sobre los trastornos alimentariosLa información sobre el estatus socioeconómico es inconsistente y no existe orientación sexual. Aunque más estudios proporcionan datos sobre raza y etnia, la financiación y el reclutamiento suelen ser factores limitantes. Existe una diferencia enorme entre recopilar datos y encontrar formas de reclutar de manera proactiva a participantes diversos y representativos. La mayoría de las personas incluidas En las investigaciones sobre trastornos alimentarios, todavía participan mujeres blancas. Se han estudiado pocos hombres, personas de color e incluso menos individuos de género diverso.

En última instancia, la diversificación de la investigación permitirá un mejor tratamiento. En el ámbito de la atención sanitaria, la mayor evidencia justifica una mayor inversión, un efecto de arranque que ayuda a explicar por qué el tratamiento de los trastornos alimentarios sigue estando desesperadamente subfinanciado. El mayor riesgo de los pacientes con múltiples identidades minoritarias requiere una investigación, incluida la forma en que la experiencia interseccional de tener múltiples identidades y enfrentarse a la discriminación puede afectar a la enfermedad.

Estoy agradecida de que la institución donde trabajo brinde un tratamiento de recuperación de peso completo sin costo y no tenga que depender de compañías de seguros, lo que probablemente hubiera resultado en que Sofía fuera dada de alta con un peso mucho menor para recibir atención ambulatoria. Sin embargo, la atención especializada gratuita es algo poco común en los EE. UU. E incluso con un tratamiento hospitalario de calidad, desearía tener más opciones de tratamiento ambulatorio para ofrecerle a Sofía, y no pude evitar sentir que el sistema y nosotros, como una extensión del sistema, le estábamos fallando al momento del alta. Los trastornos alimentarios pueden afectar alguien, y cambiar la narrativa es fundamental en el esfuerzo por lograr un tratamiento más equitativo.. Para garantizar la igualdad de trato para personas como Sofía, debemos crear conciencia sobre el espectro de personas afectadas por trastornos alimentarios y abordar estos sesgos en la investigación, la financiación y la atención al paciente.

Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o autores no son necesariamente las de Científico americano.