En un riesgo evaluación La semana pasada, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) calificó de “muy probable” el aumento de casos de Mpox importados de países africanos, lo que hizo sonar las alarmas al final de una temporada en la que se han producido brotes de un puñado de enfermedades tropicales mortales en España.
Una nueva cepa altamente transmisible del virus mpox, conocida como “clado I”, ha causado estragos en la República Democrática del Congo, lo que llevó a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC de África) a declarar una “emergencia de salud pública de seguridad continental”, aunque hasta ahora sólo se ha informado fuera de África en Pakistán y Suecia.
Mientras tanto, la variante de África occidental del virus responsable del brote mortal de 2022 en España ha infectado hasta ahora a 260 personas en el país. 5 de agostoAdemás, brotes localizados de otras infecciones raras como el virus del Nilo Occidental (VNO), la fiebre de la pereza y la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo han causado muertes desde finales de la primavera.
Debido a sus temperaturas más cálidas y su proximidad a África, España suele registrar brotes de enfermedades tropicales, especialmente durante los meses de verano.
En 2022, por ejemplo, la variante mpox de África occidental infectó a 7.521 personas en España, mientras que el virus del Nilo Occidental, que se transmite a través del mosquito autóctono Culex pipiens, aparece regularmente cada verano, habiendo causado hasta ahora 17 casos y dos muertes en Andalucía este año.
Pero los expertos dicen que el aumento del movimiento de personas entre continentes provocado por la globalización ha jugado un papel en la propagación global de enfermedades tropicales, mientras que las temperaturas más altas causadas por el cambio climático pueden afectar la transmisibilidad local y la duración de la actividad del virus.
Mpox
Mpox, anteriormente conocido como Viruela del monose transmite a través del contacto físico con animales o personas infectadas y puede causar fiebre y un sarpullido doloroso que suele durar entre 2 y 4 semanas.
Aunque la mayoría de las personas se recuperan, los casos extremos de la enfermedad pueden ser fatales.
En 2024, se han reportado 17,541 casos y 517 muertes hasta el momento. 13 de agostosegún el CDC de África, el 96% de los cuales se registraron en la República Democrática del Congo.
La organización ha informado que es probable que el virus se esté propagando a través de trabajadoras sexuales heterosexuales en la República Democrática del Congo.
El 14 de agosto, el Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró que el brote de mpox en la República Democrática del Congo era una “emergencia de salud pública de interés internacional”.
“La aparición de un nuevo clado de mpox, su rápida propagación en el este de la República Democrática del Congo y la notificación de casos en varios países vecinos son muy preocupantes”, afirmó.
Pero a pesar de los cientos de casos de mpox en España este año, la nueva variante aún no se ha detectado en territorio español, y los expertos en salud pública afirman que no hay motivos para el pánico.
“En este momento, las cifras son bastante bajas en comparación con el brote de 2022”, dijo el doctor Jacob Lorenzo-Morales, director del Instituto de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de la Universidad de La Laguna. La Prensa de Aceitunas.
“Además, tenemos experiencia previa y los grupos de mayor riesgo del país se han vacunado o están en proceso de recibir su segunda dosis, entonces es un escenario totalmente diferente”, continuó.
El catedrático de Microbiología de la Universidad de Salamanca, Juan Luis Muñoz, añadió que la mayoría de los casos de mpox en Europa se han producido por contacto sexual y destacó que la forma más eficaz de prevención es acudir inmediatamente al médico si se detectan lesiones extrañas y practicar sexo seguro.
“No hay un número concreto de casos que indique que la infección se esté descontrolando, pero en cualquier caso, en nuestro entorno, todavía estamos lejos de cifras preocupantes”, afirmó Muñoz.
Virus del Nilo Occidental (CCHF)
En cuanto al virus del Nilo Occidental, la enfermedad transmitida por mosquitos cuya enfermedad correspondiente —la fiebre del Nilo Occidental— puede causar dolores de cabeza, náuseas, erupciones cutáneas y la muerte en casos extremos, ha circulado localmente por toda Europa este verano, con casos reportados en Grecia, Italia, Austria, Hungría, Serbia y Rumania, además de España, totalizando 69 casos hasta el 31 de julio, según el Centro Europeo para el Control y Prevención de Enfermedades (ECDC).
Estas cifras son normales y no deben ser motivo de alarma, escribió la organización en su comunicado.
Otra enfermedad rara de transmisión local que ha aparecido en España este año es Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (CCHF), una enfermedad mortal transmitida por garrapatas con una tasa de mortalidad del 10 al 40%.
El virus ha matado a dos hombres mayores, el primero de los cuales, que falleció el 1 de mayo, probablemente contrajo la enfermedad mientras caminaba por el Parque Nacional Arribes del Duero en Salamanca, según el Centro Europeo para el Control y Prevención de Enfermedades (ECDC).
El segundo caso se detectó en la provincia de Toledo y fue notificado a las autoridades sanitarias el 21 de julio.
Según Muñoz, puede haber una relación entre las temperaturas más altas durante todo el año provocadas por el cambio climático y la aparición de estas raras enfermedades transmitidas por insectos.
“Las temperaturas más altas y, sobre todo, los inviernos más suaves, facilitan la supervivencia de vectores transmisores de enfermedades que, en las condiciones climáticas de hace 40-50 años, no habrían sobrevivido al invierno”, afirmó.
Además, otros factores pueden influir en su mayor prevalencia, dijo, como el abandono de tierras agrícolas, lo que deja un hábitat más viable para las garrapatas que en años anteriores.
Un mosquito, uno de los principales portadores del virus Oropouche. Fuente: Wikimedia
Fiebre de la pereza
Mientras tanto, los informes de casos importados del mortal virus Oropouche, o “fiebre de la pereza”, en Europa este verano también han aumentado preocupaciones.
El virus, que se transmite por las picaduras de mosquitos y jejenes, ha estado circulando en Cuba y Brasil y fue traído a Europa por viajeros de esos países.
El ECDC informó de 19 casos europeos en junio y julio, de los cuales 12 se registraron en España, cinco en Italia y dos en Alemania.
Los síntomas pueden confundirse fácilmente con otros virus tropicales como el dengue, y a menudo incluyen fiebre, erupciones cutáneas, dolores de cabeza y dolores musculares, aunque muchos portadores no experimentan síntomas.
El virus es poco común y en gran medida desconocido para los investigadores, y anteriormente se pensaba que no era letal, hasta que dos mujeres jóvenes sanas fallecido del virus en Brasil este año.
Existe una conexión entre la globalización y la propagación de enfermedades tropicales como Oropouche, dice Morales.
“En el caso de las enfermedades transmitidas por vectores, hay un aumento de los viajes y el comercio entre continentes, lo que permite que las especies invasoras lleguen a nuevos territorios”, dijo a Olive Press.
El cambio climático también juega un papel, ya que el aumento de las temperaturas en todo el mundo ha provocado la expansión de las zonas tropicales y, por tanto, el hábitat potencial de los virus tropicales.
Sin embargo, destaca que el riesgo de transmisión del Oropouche en el continente europeo es bajo, ya que aquí no existen las especies de moscas portadoras del virus.
El informe más reciente del ECDC evaluó el nivel de riesgo para los viajeros europeos a países latinoamericanos como moderado.
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