El virus de la «fiebre de la pereza» se está extendiendo. Esto es lo que necesita saber sobre Oropouche

Por Mariana Lenharo & Noticias de la naturaleza

Una vez confinado a la Región amazónicaEl misterioso virus transmitido por insectos que causa la fiebre de Oropouche ha estado expandiendo su área de distribución desde fines de 2023, lo que ha generado preocupación internacional. En lo que va de año, se han confirmado más de 8000 infecciones humanas en las Américas, la mayoría de ellas en Brasil, pero Perú, Bolivia, Colombia y Cuba también se han visto afectados.

En julio, las autoridades brasileñas informaron de la muerte de dos adultos a causa de la enfermedad, las primeras muertes registradas desde que se identificó el virus hace casi 70 años. Las autoridades brasileñas también están investigando casos de muertes fetales y malformaciones que podrían haber sido causadas por el virus, que, según las investigaciones, puede transmitirse de una persona embarazada al feto. No existen vacunas ni tratamientos para la enfermedad.

A principios de este mes, la Organización Panamericana de la Salud Elevó su nivel de riesgo para Oropouche de moderado a altocitando la propagación geográfica del virus y la aparición de casos fatales, que son característicos de una enfermedad que históricamente se ha sabido que causa síntomas leves a moderados. El 23 de agosto, la Organización Mundial de la Salud publicó una nota en la que se afirmaba que El riesgo para la salud pública que plantea el virus es alto a nivel regional y baja a nivel mundial. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. han Se recomendó una estrecha vigilancia de las personas que regresan de las zonas afectadas.Se han identificado casos de infección por Oropouche en personas que han viajado a Estados Unidos, España, Italia y Alemania desde Brasil y Cuba, incluidos 20 viajeros de Cuba a Estados Unidos que los CDC informaron el 27 de agosto.

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Naturaleza Habló con Gonzalo Bello, especialista en salud pública del Instituto Oswaldo Cruz de Río de Janeiro, Brasil, quien ha estudiado el linaje del virus Oropouche que actualmente se está propagando en las Américas.

¿Qué es Oropouche?

Oropouche es un virus del género OrthobunyavirusSe diferencia de otros virus transmitidos por vectores más conocidos como dengue, Zika, fiebre amarilla o Chikunguña Porque normalmente se transmite a los humanos a través de un mosquito, Culicoides paraensisy no por los mosquitos, pero no podemos descartar la posibilidad de que otros vectores puedan estar implicados. [The virus has been found in other insects, including the mosquito Culex quinquefasciatus.]

¿Cuánto tiempo lleva existiendo este virus?

Fue descubierta en 1955 en Trinidad y Tobago, en el Caribe. En 1960, se detectó por primera vez en Brasil a partir de una muestra de sangre extraída de un perezoso. Desde la década de 1960, se ha identificado en brotes en humanos de forma más o menos intermitente en la región amazónica. [a vast area that spans nine countries in South America]. Por eso decimos que es un virus reemergente, porque está circulando desde hace muchas décadas al menos en la Amazonia, que se considera una región endémica.

¿Por qué nos enteramos de ello recién ahora? ¿Es el brote actual el más grande hasta ahora?

En lo que respecta a la región amazónica, es difícil decir si el brote actual es más grande que en décadas anteriores. Por primera vez, se está implementando un sistema de diagnóstico de vigilancia molecular, algo que no existía en epidemias pasadas.

La extensión geográfica del brote sí representa un cambio. El número de municipios y estados afectados es mucho mayor. Además, el virus se ha propagado fuera de la región amazónica. Una vez más, no sabemos si esta es la primera vez porque antes no se había hecho un seguimiento de Oropouche fuera de la Amazonia.

También preocupa el hallazgo por primera vez de transmisión local en Cuba y de casos importados en Europa y Estados Unidos. Culicoides paraensis El mosquito se encuentra en toda América, desde Estados Unidos hasta Argentina, siempre que hay personas infectadas y hay vectores, puede haber eventos de transmisión local. Entonces, cualquier individuo infectado puede generar una epidemia local, esa es la principal preocupación.

¿Cuales son los síntomas?

Los síntomas son similares a los de otras arbovirosis como el dengue: fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares o articulares, dolor detrás de los ojos, vómitos y náuseas. Por eso es muy difícil diagnosticar una infección por Oropouche sólo a partir de los síntomas, es necesario contar con un diagnóstico molecular de laboratorio. Algunos casos pueden evolucionar a formas más graves, con manifestaciones neurológicas o hemorrágicas, pero la mayoría de los casos son leves y se resuelven después de siete u ocho días.

¿El virus se está volviendo más peligroso? ¿Puede causar microcefalia (cabeza anormalmente pequeña) en los bebés?

Por primera vez se encontró la presencia de anticuerpos contra Oropouche, indicativos de una infección reciente, en recién nacidos con microcefaliaEsto sugiere una asociación, pero debido a las limitaciones del estudio, no fue posible establecer una relación causal entre la infección durante la vida intrauterina y las malformaciones neurológicas.

Pero fue posible establecer pruebas de transmisión de madre a hijo en casos de muerte fetal y neonatal. En un caso, una mujer embarazada presentó síntomas de Oropouche y, semanas después, se confirmó la muerte fetal. El genoma de Oropouche se detectó en varios órganos del feto. En otro caso reciente, una mujer embarazada dio positivo en la prueba de Oropouche. El bebé nació, pero murió. [weeks] Más tarde, el examen post mortem identificó el genoma del virus en varios tejidos, incluido el cerebro.

También se registraron dos muertes de mujeres jóvenes previamente sanas que presentaban síntomas similares a los del dengue grave y que no estaban embarazadas. Estos fueron los primeros casos en la literatura clasificados como muertes asociadas a la infección por Oropouche.

Aún no es posible establecer con qué frecuencia se estarían produciendo estos casos fatales, ni en adultos ni en fetos. Hasta el momento, no hay evidencia de que los síntomas hayan cambiado en comparación con brotes anteriores.

Este artículo se reproduce con permiso y fue publicado por primera vez el 26 de agosto de 2024.